هاليبرتون يتحدى المشككين ويستعد للموسم الجديد

تذوق تايريس هاليبرتون طعم النجاح الحقيقي لما بعد الموسم في وقت سابق من هذا العام.

لقد زاد ذلك من تعطشه للوصول إلى آفاق جديدة - حتى لو كان المشككون لا يزالون موجودين.

نعم، لقد عاد حارس فريق بيسرز إلى المدينة هذا الأسبوع لبدء المعسكر التدريبي وهو مستعد للرد على المشككين الذين يصفون وصول إنديانا المفاجئ إلى نهائيات المؤتمر الشرقي بأنه مجرد حظ.

وقال هاليبورتون يوم الاثنين في اليوم الإعلامي للفريق: "أعتقد أن الرد والنظرة إلينا كمجموعة بعد النجاح الذي حققناه العام الماضي، وأعني بذلك أن الأمر كان مجرد صدفة في أذهان بعض الناس، هو حافز كبير ومصدر إزعاج كبير". "أعتقد أنه بالنسبة لنا، لدينا مجموعة من اللاعبين الذين لديهم رقائق على أكتافهم لأسباب مختلفة."

وهم يعتزمون الاهتمام بالأمور بنفس الطريقة التي فعلوها الموسم الماضي - مع ركلة نهائية أفضل.

على الرغم من أنه لم يفز قط ببطولة ولاية ويسكونسن في المدرسة الثانوية، ولم يظهر في أي مباراة في بطولة NCAA في ولاية أيوا وغاب عن التصفيات في كل من مواسمه الثلاثة الأولى في الدوري الأمريكي للمحترفين، إلا أنه من الجيد أن تكون هاليبورتون هذه الأيام.

وقّع اللاعب الذي تم اختياره في اليانصيب لمرة واحدة عقدًا بحد أقصى قبل الموسم الماضي، وازدهر في وهج كأس الإمارات الافتتاحي للدوري الأمريكي للمحترفين واستخدم تلك التجربة لبناء الزخم لتحقيق انتصارات في سلسلة البلاي أوف على ميلووكي ونيويورك. كما أدى حصوله على لقب أفضل لاعب في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين إلى زيادة راتبه وجعلت منه شخصًا مطلوبًا بأكثر من طريقة.

قال هاليبورتون: "كنت أعلم أنني سأكون شخصًا سيئًا هناك ولكنني لم أكن أعلم أن جالين برونسون سيكون جزءًا من ذلك"، في إشارة إلى حدث WWE الذي استضافه في نفس حديقة ماديسون سكوير غاردن الذي ساعد في إقصاء نيكس في المباراة السابعة. "قلت: "حسنًا، أعتقد أننا سنفعل ذلك". كان كل شيء ممتعاً. أعتقد أنني لم أدرك كم كنت مكروهًا هناك."

وهذا هو الحال دائمًا عندما يزور نجوم هائلون مدينة نيويورك، وفي عمر 24 عامًا، يقف هاليبورتون هناك.

يبدأ هذا الموسم بصفته بطل الدوري المدافع عن لقبه في التمريرات الحاسمة، وكان سيصبح بطلًا مرتين لو لم تكلفه الإصابات 26 مباراة في موسم 2022-2023. كما أنه يمتلك أيضًا ميدالية ذهبية جديدة لامعة من أول ظهور له في فريق كرة السلة الأولمبي الأمريكي للرجال، وإن كان قد لعب دقائق محدودة كانت بمثابة أداة تحفيزية أيضًا.

لم يكتفِ هاليبورتون بتكوين صداقة هذا الصيف مع ستيفن كاري، المتصدر على الإطلاق في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين في الرميات الثلاثية، بل أيضًا مع نجم إندي الكبير الآخر الذي لعب الكرة في الكلية في ولاية أيوا - كايتلين كلارك.

قالت هاليبورتون: "إن رؤية انفجار كرة السلة للسيدات وجزء كبير من ذلك هو حمى (إنديانا) وكونها في فنائي الخلفي كان رائعًا حقًا". "لقد أصبحت مقربًا جدًا من كونور ماكافيري، حيث كان متدربًا معنا العام الماضي، وأصبحنا مقربين جدًا أنا وكيتلين وصديقتي. لدينا جميعًا دردشة جماعية نتحدث فيها كثيرًا عن كل شيء، لذا كان من الرائع أن تنمو صداقتنا معها."

أما الآن، على الرغم من ذلك، فإن هاليبورتون يهتم بالعمل فقط.

لقد سئم من سماع وقراءة كل التوقعات عن وقوع إنديانا في صف واحد خلف بوسطن حامل لقب الدوري الأمريكي للمحترفين ونجومه جيانيس أنتيتوكونمبو وداميان ليلارد من ميلووكي باكس وجويل إمبييد وبول جورج من فيلادلفيا ونيكس المجدد، والذي من المتوقع أن يضم كارل أنتوني تاونز قريبًا من بين آخرين.

زملاء هاليبورتون في الفريق لا يصدقون ذلك أيضًا.

قال المهاجم باسكال سياكام عندما سُئل عما إذا كان بإمكان فريق بيسرز تحقيق اللقب: "سيتطلب الأمر الكثير من العمل، لكنني أعتقد أننا نملك الموهبة والخصائص التي تمكننا من القيام بذلك". "سيكون هناك الكثير من الصعود والهبوط وعلينا التركيز على مهمتنا والتحسن كل يوم، لكنني أعتقد أننا نملك القطع اللازمة".

يدرك سياكام ما يتطلبه الأمر، بعد أن فاز بلقب 2019 مع تورونتو.

لكن هاليبورتون يعتقد أن الأمر يتعلق بأكثر من مجرد قائمة تعود سليمة إلى حد كبير من الموسم الماضي. فهو يرى أن الاستمرارية والهدف المشترك يقودان فريق بيسرز إلى الأمام هذا الموسم، على أمل تحويل غير المؤمنين إلى مؤمنين به.

وقال هاليبورتون: "أعتقد أن هذا هو السبب في وجود الكثير من النجاح والجوع في العام الماضي وهذا لن يتغير هذا العام". "نحن نعرف ما نحن قادرون عليه، ولطالما عرفنا ما نحن قادرون عليه."