ترامب يثير جدلًا حول بطاقات الاقتراع المشفرة

يتضمن الأمر التنفيذي الذي أصدره الرئيس دونالد ترامب الذي يسعى إلى إصلاح كيفية إدارة الانتخابات الأمريكية إشارة غامضة إلى حد ما إلى الطريقة التي يتم بها فرز الأصوات. وينص الأمر التنفيذي على أن معدات التصويت يجب ألا تستخدم بطاقات الاقتراع التي تتضمن "رمزًا شريطيًا أو رمز استجابة سريعة".

هذه الكلمات التقنية القليلة يمكن أن يكون لها تأثير كبير.

تُستخدم آلات التصويت التي تعطي جميع الناخبين بطاقة اقتراع تحمل أحد هذه الرموز في مئات المقاطعات في 19 ولاية. وتستخدم ثلاث منها جورجيا وكارولينا الجنوبية وديلاوير هذه الآلات على مستوى الولاية.

وقد أثار بعض علماء الكمبيوتر والديمقراطيون ونشطاء الانتخابات ذوي الميول اليسارية مخاوف بشأن استخدامها، لكن أولئك الذين يروجون لنظريات المؤامرة حول الانتخابات الرئاسية لعام 2020 كانوا الأعلى صوتًا، مدعين دون دليل أن التلاعب قد حدث بالفعل. وفي تبريره لهذه الخطوة، قال ترامب في الأمر الذي أصدره إن نيته كانت "حماية نزاهة الانتخابات".

حتى أن بعض مسؤولي الانتخابات الذين أكدوا على دقة الأنظمة التي تستخدم بطاقات الاقتراع المشفرة قالوا إن الوقت قد حان للانتقال لأن الكثير من الناخبين لا يثقون بها.

وقد قررت وزيرة ولاية كولورادو، الديمقراطية جينا جريسوولد، في عام 2019 التوقف عن استخدام بطاقات الاقتراع التي تحتوي على رموز الاستجابة السريعة، قائلة في ذلك الوقت إن الناخبين "يجب أن يكون لديهم أقصى درجات الثقة في أن أصواتهم ستُحتسب". لا تؤيد أماندا غونزاليس، موظفة الانتخابات في مقاطعة جيفرسون في كولورادو، أمر ترامب ولكنها تعتقد أن قرار كولورادو كان خطوة جديرة بالاهتمام.

قالت غونزاليس: "يمكننا فقط القضاء على الارتباك". "في نهاية المطاف، هذا ما أريده انتخابات حرة ونزيهة وشفافة."

هدف للتضليل

سواء كان التصويت عن طريق البريد أو شخصيًا، يقوم ملايين الناخبين في جميع أنحاء البلاد بتحديد اختياراتهم باستخدام قلم لملء الأشكال البيضاوية على بطاقات الاقتراع الورقية. ثم يتم تغذية بطاقات الاقتراع هذه من خلال آلة جدولة لفرز الأصوات، ويمكن استرجاعها لاحقاً إذا كانت هناك حاجة لإعادة فرز الأصوات.

في أماكن أخرى، يستخدم الأشخاص الذين يصوتون شخصياً آلة تعمل باللمس لتحديد اختياراتهم ثم يحصلون على سجل ورقي لأصواتهم يتضمن رمزاً شريطياً أو رمز الاستجابة السريعة. يقوم جهاز جدولة بمسح الرمز لفرز الأصوات.

يقول مسؤولو الانتخابات الذين يستخدمون هذه المعدات أنها آمنة وأنهم يجرون اختبارات روتينية للتأكد من تطابق النتائج مع الأصوات في السجلات الورقية التي يحتفظون بها. ومع ذلك، أصبحت بطاقات الاقتراع المشفرة هدفاً لنظريات المؤامرة الانتخابية.

قال لورانس نوردن من مركز برينان للعدالة: "أعتقد أن المشكلة مبالغ فيها للغاية". "أنا أفهم لماذا يمكن أن تروق لقطاعات معينة من الجمهور الذين لا يفهمون طريقة عملها، لكنني أعتقد أنها تُستخدم لمحاولة التشكيك في نتائج انتخابات معينة في الماضي."

لقد استند أولئك الذين يروجون لنظريات المؤامرة المتعلقة بانتخابات 2020 إلى معركة قانونية طويلة الأمد حول نظام التصويت في جورجيا. في تلك القضية، شهد عالم كمبيوتر بجامعة ميشيغان بأن أحد المهاجمين يمكن أن يتلاعب برموز الاستجابة السريعة لتغيير اختيارات الناخبين وتثبيت برامج ضارة على الأجهزة.

وقد استُخدمت شهادة ج. أليكس هالدرمان لتضخيم مزاعم ترامب الكاذبة بأن انتخابات 2020 قد سُرقت، على الرغم من عدم وجود دليل على استغلال أي من نقاط الضعف التي وجدها.

وقد دافع وزير خارجية جورجيا براد رافينسبرجر، وهو جمهوري، عن نظام التصويت في الولاية باعتباره آمنًا. في مارس/آذار، رفض القاضي الذي ترأس جلسة الاستماع لشهادة هالدرمان منع استخدام معدات التصويت في جورجيا، لكنه قال إن القضية "حددت مخاوف كبيرة بشأن إدارة وصيانة وأمن نظام التصويت الشخصي الإلكتروني في جورجيا".

هل يمكن للأمر التنفيذي حظر بطاقات الاقتراع المشفرة؟

يتم الطعن في الأمر التنفيذي الانتخابي الذي أصدره ترامب في عدة دعاوى قضائية. وقد أسفرت إحداها عن إصدار أمر قضائي أولي ضد بند سعى إلى طلب إثبات الجنسية عند تسجيل الأشخاص للتصويت.

يعتمد القسم الذي يحظر بطاقات الاقتراع التي تستخدم رموز الاستجابة السريعة أو الرموز الشريطية على توجيه ترامب إلى وكالة فيدرالية، وهي لجنة المساعدة الانتخابية الأمريكية، التي تضع مبادئ توجيهية طوعية لأنظمة التصويت. لا تتبعها جميع الولايات.

تقول بعض الدعاوى القضائية إن ترامب لا يملك سلطة توجيه اللجنة لأن الكونغرس أنشأها كوكالة مستقلة.

وبينما تبت المحاكم في ذلك، تنص المبادئ التوجيهية للجنة على أن بطاقات الاقتراع التي تستخدم الرموز الشريطية أو رموز الاستجابة السريعة يجب أن تتضمن قائمة مطبوعة باختيارات الناخبين حتى يمكن التحقق منها.

يستثني أمر ترامب معدات التصويت التي يستخدمها الناخبون ذوو الإعاقة، لكنه لا يعد بأي أموال فيدرالية لمساعدة الولايات والمقاطعات على التحول عن الأنظمة التي تستخدم رموز الاستجابة السريعة أو الرموز الشريطية.

وقالت باميلا سميث، رئيسة مجموعة "التصويت المتحقق منه": "على المدى الطويل، سيكون من الجيد أن يبتعد البائعون عن التشفير، ولكن هناك بالفعل أدلة على قيامهم بذلك".

المقاطعات في طي النسيان

قدرت كيم دينيسون، منسقة الانتخابات في مقاطعة بينتون في أركنساس، أن تحديث نظام التصويت في المقاطعة سيكلف حوالي 400,000 دولار وسيستغرق ما يصل إلى عام.

وقالت دينيسون إنها استخدمت المعدات التي تعتمد على بطاقات الاقتراع المشفرة منذ أن بدأت عملها قبل 15 عاماً ولم تجد نتيجة غير دقيقة أثناء اختبار ما بعد الانتخابات.

وقالت: "أنا أثق تمامًا وبشكل كامل في أن المعدات تقوم بالضبط بما يفترض أن تقوم به ولا تزور التقارير". "لا يمكنك تغيير التصويت بمجرد الإدلاء به."

في مقاطعة لوزيرن في بنسلفانيا، سيتم استخدام آلات التصويت التي تنتج رمز الاستجابة السريعة في الانتخابات التمهيدية لهذا العام. لكن المسؤولين يتوقعون تحديث الشركة المصنعة في وقت لاحق من هذا العام لإزالة الرمز قبل انتخابات نوفمبر.

قالت مديرة المقاطعة روميلدا كروكامو إن المسؤولين لم يتلقوا أي شكاوى من الناخبين بشأن رموز الاستجابة السريعة، لكنهم قرروا إجراء التغيير عندما عرضت شركة دومينيون لأنظمة التصويت التحديث.

وتستخدم مقاطعة لوس أنجلوس، وهي أكبر مقاطعة في البلاد من حيث عدد السكان، نظاماً برمز الاستجابة السريعة الذي طورته على مدار عقد من الزمن ونشرته في عام 2020 بعد اجتياز برنامج اختبار واعتماد من الولاية.

قال كبير مسؤولي الانتخابات في المقاطعة، دين لوغان، إن النظام تجاوز الإرشادات الفيدرالية في ذلك الوقت ويفي بالعديد من المعايير الموضحة في أحدث المعايير المعتمدة في عام 2021. وقال إن عمليات التدقيق بعد الانتخابات أكدت دقتها باستمرار.

وقال إن تعديله أو استبداله سيكون مكلفاً وسيستغرق سنوات. تبلغ قيمة معدات التصويت الحالية في المقاطعة 140 مليون دولار.

'حطام القطار' في جورجيا؟

ربما لم يكن هناك مكان آخر أكثر إثارة للجدل من جورجيا، وهي ساحة معركة رئاسية. فهي تستخدم نفس نظام التصويت برمز الاستجابة السريعة في جميع أنحاء الولاية.

وقالت مارلين ماركس، المديرة التنفيذية للتحالف من أجل الحكم الرشيد، وهي المدعي الرئيسي في الدعوى القضائية بشأن النظام، إن مجموعتها لم تتخذ موقفًا بشأن الأمر التنفيذي لترامب، ولكنها قالت إن على اللجنة الفيدرالية للمساعدة الانتخابية أن تتوقف عن التصديق على الآلات التي تستخدم الرموز الشريطية.

وقالت وزيرة الولاية إن نظام التصويت يتبع قانون جورجيا الذي يتطلب التصديق الفيدرالي في الوقت الذي يتم فيه شراء النظام. ومع ذلك، صوّت المجلس التشريعي الذي يسيطر عليه الجمهوريون على حظر استخدام رموز الاستجابة السريعة ولكنه لم يخصص أي أموال لإجراء التغيير وهي تكلفة تقدر بـ 66 مليون دولار.

قال الجمهوريون إنهم يريدون استبدال النظام عندما تنتهي صلاحية العقد الحالي في عام 2028، لكن قانونهم لا يزال من المقرر أن يدخل حيز التنفيذ العام المقبل. قال النائب الجمهوري عن الولاية فيكتور أندرسون إنه لا توجد طريقة واقعية "لمنع حطام القطار القادم".