تكساس إيه آند إم: تحول جديد مع مدرب جديد

دفعت تكساس إيه آند إم 75 مليون دولار لإقالة جيمبو فيشر وتعيين مايك إلكو من جامعة ديوك لتحقيق بعض الاستقرار في برنامج كان يعاني من سنوات من الخلل الوظيفي.

قال تري زون الثالث، الظهير الأيسر يوم الخميس عن نهاية الموسم الماضي: "الكثير من الأمور التي حدثت جعلت من الصعب التركيز على كرة القدم في بعض الأحيان". "لكن الأمر مختلف تمامًا الآن."

قال إلكو خلال ظهوره الأول في الأيام الإعلامية لـ SEC Media Days إنه لم ينظر إلى الوراء أبدًا في كل ذلك، وسيترك للآخرين الحكم على الاختلافات بينه وبين فيشر.

"قال إلكو: "في المؤتمر الصحفي الافتتاحي لي، قلت أن الوقت قد حان لنتوقف عن الحديث عما نحن قادرون عليه، لنشمر عن سواعدنا ونقوم بالعمل ونبدأ في تحقيق إمكاناتنا. "خلال الأشهر السبعة الماضية، هذا بالضبط ما فعلناه. أنا فخور بمدى هدوء موسمنا خارج الموسم. أنا فخور بالسرعة التي تكيف بها لاعبونا مع ثقافة جديدة وطريقة جديدة في التعامل مع كرة القدم".

بالتأكيد كان هناك الكثير من الضجيج حول البرنامج عندما تم تعيين إلكو، المنسق الدفاعي السابق، في نوفمبر الماضي.

لقد توقع فريق آجي الكثير عندما تم تعيين فيشر من ولاية فلوريدا في ديسمبر 2017، بعد أربع سنوات من فوز فريق سيمينولز ببطولة وطنية غير مهزومة. حتى أن فريق تكساس إيه آند إم مدد عقده المضمون بالكامل إلى 10 سنوات بعد تحقيقه رقمًا قياسيًا 9-1 خلال موسم الجائحة 2020، لكن انتهى الأمر بأن يكون ذلك أفضل ما حققه في فريق إيه آند إم.

تمت إقالة فيشر بعد المباراة العاشرة في الموسم الماضي، الفوز على ولاية ميسيسيبي بـ41 نقطة مع سجل 45-24 في كوليدج ستيشن. لقد حقق 27-21 في بطولة SEC مع فريق Aggies ولم يفز حتى بلقب دوري الأقسام - وهو أمر لن تتاح لإلكو فرصة القيام به منذ أن ألغى الدوري الموسع الآن المكون من 16 فريقًا الأقسام.

كان إلكو هو المنسق الدفاعي لفريق A&M خلال المواسم الأربعة الأولى لفيشر (2018-21) قبل أن يغادر ليشغل أول وظيفة له كمدرب رئيسي. فاز ديوك ب 10 مباريات فقط مجتمعة في المواسم الثلاثة السابقة، لكنه حقق 16-9 مع إلكو في نفس فترة العامين التي كان فيها فريق آجيز 12-13.

قبل التعاقد مع إلكو، بدا أن مارك ستوبس مدرب كنتاكي كان الهدف الأساسي لفريق آجي.

"واعترف ستوبس يوم الخميس قائلاً: "لقد تمت ملاحقتي بقوة من قبلهم، وسنترك الأمر عند هذا الحد احتراماً لجميع المعنيين. "هناك الكثير من الناس، كما تعلمون، على مر السنين، وكما تعلمون، الكثير من التفاعلات بين الناس. لكنها كانت قصيرة للغاية."

يخوض ستوبس موسمه الثاني عشر في كنتاكي، مما يجعله المدرب الأطول مدة في الدوري بعد تقاعد نيك سابان كمدرب لفريق ألاباما هذا الموسم. لم يخسر فريق وايلدكاتس سوى موسم واحد فقط في السنوات الثماني الماضية، وكان ذلك في موسم 2020 الذي أثرت فيه الجائحة.

أشار المفوض جريج سانكي، في تقديمه لستوبس، إلى أنه "المدرب الوحيد المستمر" في الدوري منذ أن أصبح مفوضًا في عام 2015. شارك فريق وايلدكاتس في كل موسم من المواسم الثمانية الماضية، وهي سلسلة لم يتجاوزها في لجنة الأوراق المالية والبورصات سوى جورجيا وألاباما والوافد الجديد أوكلاهوما.

"أريد مواصلة النجاح. كما قلت، أنا لا أنظر إلى بعض الأشياء التي حققناها باستخفاف. "نريد المزيد. لكن، كما تعلم، الاتساق الذي يجب أن يكون لديك في هذا الدوري أمر صعب. هناك بعض المدارس الرائعة، بعض البرامج الرائعة، التي كانت في حالة صعود وهبوط ونحن كنا مستقرين نسبيًا. مرة أخرى، ليس جيدًا بما فيه الكفاية."

قال إلكو إن أقل بقليل من نصف قائمة تكساس إيه آند إم قد تغيرت منذ العام الماضي، بما في ذلك 41 لاعبًا جديدًا في المنحة الدراسية. وأشار إلى أنه كان متعمدًا بشأن من تم استقدامهم، ووصفه بأنه من الرائع مشاهدة الفريق يترابط معًا ويندمج في الثقافة.

يفتتح الفريق الموسم في 31 أغسطس ضد نوتردام.

"لقد عاد نوعًا ما إلى الجذور وتأكد ... لقد علمنا كيف نفوز وكيف نكون قادرين على المنافسة. لقد حرص على أن يكون ذلك جزءًا رئيسيًا من كياننا كفريق كرة قدم،" قال زون، لاعب خط الهجوم. "لذا، نحن نتنافس في كل شيء، من الرشاقة إلى التكييف إلى غرفة الوزن. نحن فقط نتنافس ونتحسن."

المنافسة والمساءلة داخل الملعب وخارجه.

دون ذكر أسماء، أشار زون إلى زميله الذي تأخر عن اجتماع الفريق بسبب مشكلة في سيارته، وقد جعل إلكو ذلك اللاعب يقدم إيصالاً بالخدمة لاستبدال إطار سيارته. يجب على اللاعبين تسجيل حضورهم لتناول الإفطار والغداء والعشاء.

قال المدافع شيمار تيرنر: "لقد ساعد المدرب كثيرًا في تحمل المسؤولية". "لقد ساعدنا، وجعلنا نحاسب أنفسنا والفريق بأكمله."