قتيلان من الأطفال و 11 شخصًا مصابون في هجوم طعن خلال فصل رقص في إنجلترا، حسب تصريحات الشرطة

قالت الشرطة وشهود عيان إن صبيًا مراهقًا يحمل سكينًا هاجم صفًا للرقص واليوغا للأطفال في شمال غرب إنجلترا يوم الاثنين، مما أسفر عن مقتل طفلين وإصابة 11 شخصًا آخرين في هياج "شرس" جعل الأطفال المضرجين بالدماء يركضون إلى الشارع هربًا من الرعب.

وقالت شرطة ميرسيسايد إن صبيًا يبلغ من العمر 17 عامًا اعتُقل للاشتباه في ارتكابه جريمة قتل ومحاولة قتل في الهجوم الذي وقع في ساوثبورت، وهي بلدة ساحلية بالقرب من ليفربول. ولم يتضح الدافع وراء الهجوم، لكن الشرطة قالت إن المحققين لا يتعاملون مع الهجوم على أنه مرتبط بالإرهاب.

أصيب تسعة أطفال، ستة منهم في حالة حرجة. وقالت الشرطة إن اثنين من البالغين المصابين الذين حاولوا حمايتهم في حالة حرجة أيضًا.

وقالت رئيسة الشرطة سيرينا كينيدي: "نعتقد أن البالغين الذين أصيبوا كانوا يحاولون بشجاعة حماية الأطفال الذين تعرضوا للهجوم".

عُقدت ورشة العمل التي كان موضوعها تايلور سويفت في الأسبوع الأول من العطلة المدرسية للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و11 عامًا. ووعد الإعلان عن الجلسة التي استمرت ساعتين بممارسة اليوغا والرقص وصنع الأساور.

ووصف شهود عيان سماع صرخات مخيفة ورؤية أطفال مغطين بالدماء.

وقال باري فاراثان، الذي يملك متجرًا قريبًا: "كانوا في الطريق يركضون من الحضانة". "كانوا قد تعرضوا للطعن، هنا، هنا، هنا، هنا، في كل مكان"، مشيراً إلى الرقبة والظهر والصدر.

ووصف رئيس الوزراء كير ستارمر الهجوم بأنه "مروع وصادم للغاية".

وقالت شرطة ميرسيسايد إنه تم استدعاء الضباط في حوالي الظهيرة إلى عنوان في ساوثبورت، وهي بلدة ساحلية يقطنها حوالي 100 ألف شخص بالقرب من ليفربول. ووصفته بأنه "حادث كبير" لكنه قال إنه لم يكن هناك تهديد أوسع نطاقًا للجمهور.

وقال كينيدي: "عندما وصلوا صُدموا عندما وجدوا أن العديد من الأشخاص، وكثير منهم أطفال، قد تعرضوا لهجوم شرس وأصيبوا بجروح خطيرة".

وقال كولين باري، وهو صاحب متجر لتصليح هياكل السيارات، إن معظم ضحايا الطعن بدا أنهم فتيات صغيرات.

وقال باري: "تأتي الأمهات إلى هنا الآن ويصرخن". "يبدو الأمر وكأنه مشهد من فيلم رعب. ... إنه مثل شيء من أمريكا، وليس مثل ساوثبورت المشمسة."

وقالت الشرطة إن المشتبه به، الذي لم يتم تحديد هويته، كان يعيش في قرية تبعد حوالي 5 أميال (8 كيلومترات) من موقع الهجوم. وهو في الأصل من كارديف، ويلز.

وقال ريان كارني، الذي يعيش مع والدته في الشارع، إن والدته رأت عمال الطوارئ يحملون أطفالاً "مغطين باللون الأحمر ومغطين بالدماء. وقالت إنها كانت ترى الطعنات في ظهور الأطفال".

وقال: "كل هذه الأشياء لا تحدث هنا أبدًا". "أنت تسمع عنها وعن الطعنات وأشياء من هذا القبيل في المدن الكبرى، في مانشيستر ولندن. هذه ساوثبورت المشمسة. هذا ما يسميها الناس. الشمس مشرقة إنه مكان جميل للتواجد فيه."

وقع أسوأ هجوم على الأطفال في بريطانيا في عام 1996، عندما أطلق توماس هاملتون البالغ من العمر 43 عامًا النار على 16 تلميذًا في روضة الأطفال ومعلمهم وقتلهم في صالة للألعاب الرياضية في مدرسة في دنبلين باسكتلندا. حظرت المملكة المتحدة بعد ذلك الملكية الخاصة لجميع المسدسات تقريبًا.

إن عمليات إطلاق النار الجماعي وجرائم القتل بالأسلحة النارية نادرة في بريطانيا، حيث استُخدمت السكاكين في حوالي 40% من جرائم القتل في العام حتى مارس 2023. وقد أثارت العديد من الهجمات التي تصدرت عناوين الصحف والارتفاع الأخير في جرائم السكاكين القلق وأدت إلى دعوات للحكومة لبذل المزيد من الجهود لتضييق الخناق على الأسلحة ذات النصل.