الصرف الصحي غير المعالج: حوالي 20 مليون طن يتسرب كل عام

** قالت شركة مياه أيرلندا الشمالية إن أكثر من 20 مليون طن من مياه الصرف الصحي ومياه الصرف الصحي غير المعالجة يتم تسربها إلى المجاري المائية في أيرلندا الشمالية سنويًا.**

تشمل مياه الصرف الصحي غير المعالجة النفايات البشرية والتصريف الكيميائي من المصانع.

وقالت شركة مياه أيرلندا الشمالية إن هذه المياه تتسرب من أنابيب تصريف مياه الصرف الصحي غير المعالجة من العواصف أكثر من 24,500 مرة كل عام إلى الأنهار والبحيرات ومياه الاستحمام.

وأضافت أن التسربات ستستمر ما لم تحصل على المزيد من التمويل لتحسين الشبكة.

من الناحية النظرية، ستقوم إحدى محطات معالجة مياه الصرف الصحي التابعة لمياه أيرلندا الشمالية والبالغ عددها 1124 محطة بمعالجة أي تصريفات قادمة من المنازل والشركات، قبل ضخ المياه التي تم تنظيفها حديثًا في الأنهار أو البحر.

ومع ذلك، فإن تقديرات الشركة الداخلية لتسربات مياه الصرف الصحي غير المعالجة تروي قصة مختلفة.

فقد كشفت بيانات النمذجة أنه في 24,521 مرة كل عام، تذهب مياه الصرف الصحي القادمة من المراحيض والغسالات والمصانع مباشرة إلى المياه دون معالجتها.

تحتوي مياه الصرف الصحي تلك على نفايات سائلة تجارية وزيوت ومخلفات بشرية.

يُسمح قانوناً لشركة NI Water بوجود بعض الانسكابات من هذا القبيل من مواقع تسمى فيضانات العواصف المشتركة، ولكن فقط في ظروف استثنائية مثل هطول الأمطار الغزيرة.

وأوضح غاري كوران، مدير الهندسة والاستدامة في شركة NI Water، أن "تدفقات العواصف المجمعة هي صمام لتخفيف الضغط لشبكة مياه الصرف الصحي".

"لو لم يكن لدينا هذه الصمامات، لحدثت فيضانات خارج المجاري، مما قد يؤدي إلى إلحاق الضرر بالممتلكات والمنازل."

من الناحية العملية، فإن غالبية المواقع التي تصرف مياه الصرف الصحي غير متوافقة مع التشريعات البيئية.

وقد وجد فحص أجري مؤخرًا لنصف مواقع تصريف مياه الصرف الصحي في إن آي ووتر أن 80% منها كانت مخالفة للحدود القانونية.

وهذا يضيف ما يقدر بنحو 20 مليون طن من مياه الصرف الصحي التي تتسرب إلى المجاري المائية العامة كل عام.

وتشير التقديرات إلى أن إحدى منشآت مياه إن آي ووتر، الواقعة بالقرب من المنازل ومدرسة في كلونو في مقاطعة تيرون، تسرب مياه الصرف الصحي الخام مرة واحدة تقريبًا في اليوم.

وتقع مواقع التسرب الأخرى بالقرب من مواقع السباحة البرية الشهيرة والمناطق البيئية الحساسة.

في وقت سابق من هذا العام، أبلغت هيئة البيئة في أيرلندا الشمالية (NIEA) الجهة المنظمة للبيئة في أيرلندا الشمالية (NIEA) شركة NI Water في مراسلات بأنها تعتقد أن أوجه القصور في البنية التحتية لمياه الصرف الصحي تشكل "خطرًا حقيقيًا على صحة الإنسان والبيئة".

وفي بيان لها، قالت الوكالة الوطنية للمياه في أيرلندا الشمالية لبي بي سي نيوز آيرلندا الشمالية إنها توافق على أن "أصول مياه الصرف الصحي تلعب دورًا مهمًا في حماية صحة الإنسان والبيئة من خلال تحسين حالة جودة المسطحات المائية في جميع أنحاء أيرلندا الشمالية".

لا تتم عادةً مقاضاة تسربات مياه الصرف الصحي التابعة لشركة مياه أيرلندا الشمالية باعتبارها حوادث تلوث، وذلك بسبب اتفاق مع الوكالة الوطنية للمياه في أيرلندا الشمالية.

وفي عام 2007، حصلت الشركة على توجيهات من الوكالة الوطنية للمياه في أيرلندا الشمالية بعدم مقاضاة الشركة على بعض حوادث التلوث غير القانوني لمياه الصرف الصحي اعترافًا منها بنقص الاستثمار التاريخي في الشبكة.

وقد وجد تقرير لمكتب التدقيق أن الشركة مسؤولة عن واحد من كل ثمانية حوادث تلوث في أيرلندا الشمالية.

في الأسبوع الماضي، تم تغريم الشركة 250 جنيهًا إسترلينيًا وإدانتها بجريمة تلوث مرتبطة بمعالجة مياه الصرف الصحي في بانبريدج.

واعترف السيد كوران بالمشكلة وقال: "نحن نعلم أن لدينا مشكلة.

"لقد أمضينا الكثير من الوقت مع نماذجنا لمحاولة تحديد حجم المشكلة بالضبط ونعرف ما يتعين علينا القيام به لإصلاحها."

ومع ذلك، فإن هذه الإصلاحات لن تكون رخيصة.

فقد تم الاتفاق على خطة عمل شركة مياه أيرلندا الشمالية مع الجهة المنظمة للمرافق في يناير 2020، ودعت إلى استثمار رأسمالي بقيمة 2.2 مليار جنيه إسترليني لمعالجة مشكلات الشبكة.

وقال السيد كوران إنه ما لم يتم توفير هذه الأموال، فلن تتوقف التسربات وحوادث التلوث.

وقال: "هذا الآن إلى حد كبير قرار إداري أو تنفيذي من حيث مقدار التمويل المعتمد والمنظم المخصص لنا، ونحن بالتأكيد سنقدم قضية قوية للغاية".

"إذا لم يتطابق التمويل مع توقعاتنا، فلن نتمكن من معالجة جميع المشاكل التي لدينا."

قال السيد كوران إن حوالي 5% من فيضانات مياه الأمطار في إن آي ووتر هي مياه صرف صحي خام، بينما تشكل مياه الأمطار النسبة المتبقية البالغة 95%.

"هناك نسبة ضئيلة، نسبة ضئيلة جدًا مما يمكن أن يصل إلى الشاطئ من مياه الصرف الصحي غير المعالجة.

"في الغالبية العظمى من الحالات، ستكون هذه التدفقات الفائضة مخففة للغاية بحيث تكون المياه جيدة للسباحة فيها."

ومع ذلك، فإن البعض، مثل السباح البري والناشطة في مجال مكافحة التلوث روبي فري، غير مقتنعين بذلك.

وقالت: "هذا يجعلك تشعر بعدم الأمان حقًا عندما لا تعرف ما الذي تدخله عندما تذهب إلى المياه".

"بصفتي مستخدمة للمياه - غطّاسة وراكبة أمواج منتظمة - أحاول جهدي أن أتجنب النزول في المياه عندما أعتقد أن المياه ستكون مليئة بالملوثات الثقيلة، لكن المشكلة هي أنني لا أعرف حقًا في الوقت الحالي.

"إن أيرلندا الشمالية هي الولاية القضائية الوحيدة في المملكة المتحدة وأيرلندا بأكملها التي لا تملك تقارير عن جودة المياه في الوقت الحقيقي، لذا فهذا شيء نحاول الحصول على المزيد منه هنا.

"إن تواتر وحجم هذه الانسكابات المتوقعة للمياه يسلط الضوء على عقود من نقص التمويل، مما يؤدي إلى عواقب كارثية على المجتمع الأوسع والعالم الطبيعي."

التقت السيدة فري ونشطاء آخرون في الحملة مع شركة NI Water قبل بضعة أسابيع حول توافر بيانات جودة المياه، وقالت إن المزيد من الشفافية سيكون موضع ترحيب.

تسبح "بريدي ماكيلهيل" في ميناء دوناغادي كل يوم تقريبًا مع مجموعتها للسباحة البرية، "دوناغادي تشانكي دانكرز". لديهم قاعدة واحدة فقط.

"لا بدلات غطس. ليس لدينا مشكلة مع الأشخاص الذين يستخدمون بدلات السباحة، لكنهم ليسوا جزءاً من مجموعتنا".

قالت السيدة ماك إيلل إن هناك أنبوب عاصفة قريب يصب في الخليج.

وقالت: "عندما يكون الطقس رطبًا جدًا جدًا، طقس عاصف، هناك زيادة في التدفق الخارجي، ولكن من حيث حالة المياه، نجد عمومًا أنه لا بأس بالسباحة فيها".

يتم تسرب ما يقدر بنحو 45,000 طن من مياه الصرف الصحي حول دوناغادي كل عام، لكن سكان تشانكي دانكرز هم مجموعة قوية.

"لا يؤثر ذلك علينا كثيرًا - فالمياه مرضية. أعتقد أنه يجب أن يكون هناك دوران جيد جدًا للمياه في الخليج هنا".

"نحن نستخدم الحس السليم. نحن نعلم متى تكون المياه جيدة وصافية وأحياناً أخرى تكون عكرة بعض الشيء بعد العاصفة ولكننا نميل بشكل عام إلى اتباع نهج عملي إلى حد ما.

"إذا لم يرغب شخص ما في النزول إلى المياه، فهذا خياره في عدم النزول."