ترامب يعين كبير المفاوضين التجاريين الجديد

وافقت اللجنة المالية في مجلس الشيوخ الأمريكي يوم الأربعاء على اختيار الرئيس دونالد ترامب لمنصب كبير المفاوضين التجاريين في الولايات المتحدة الأمريكية، وذلك على أساس حزبي إلى حد كبير.

وتمت الموافقة على اختيار جاميسون جرير، وهو محامٍ ومسؤول تجاري في ولاية ترامب الأولى، من قبل اللجنة بـ 15 مقابل 12. وصوّت جميع الجمهوريين في اللجنة باستثناء ديمقراطي واحد فقط - السناتور شيلدون وايتهاوس من رود آيلاند - لصالح جرير، الذي سيُحال ترشيحه لمنصب الممثل التجاري الأمريكي إلى مجلس الشيوخ بكامل أعضائه.

وسيتولى جرير الإشراف على سياسة ترامب التجارية إلى جانب مرشح الرئيس لإدارة وزارة التجارة، الممول الثري هوارد لوتنيك.

ويأتي التصويت في الوقت الذي يشن فيه ترامب حربًا تجارية ضد معظم دول العالم. وقد فرض الرئيس بالفعل ضريبة بنسبة 25% على الواردات الصينية. ومن المقرر أن يبدأ تطبيق تعريفة جمركية بنسبة 25% على الصلب والألومنيوم الأجنبي في 12 مارس. كما يستعد ترامب لرفع الرسوم الجمركية الأمريكية لتتناسب مع تلك التي تفرضها الدول الأخرى على الصادرات الأمريكية.

ويحذر الاقتصاديون من أن رسوم ترامب الجمركية سترفع الأسعار وتهدد بإشعال فتيل التضخم - بينما تستدعي انتقامًا من الدول الأخرى. ويقول ترامب إنها ستزيد الإيرادات وتحمي الصناعات الأمريكية وتضغط على الدول الأخرى لتقديم تنازلات في قضايا ذات صلة بالتجارة وغير ذات صلة بها.

كان جرير، وهو محامٍ سابق في سلاح الجو، كبير موظفي الممثل التجاري لترامب في ولايته الأولى، روبرت لايتهايزر. ومن خلال هذا المنصب، شارك جرير في المحادثات التجارية مع الصين في وقت كان أكبر اقتصادين في العالم يضربان منتجات بعضهما البعض بالتعريفات الجمركية في أكبر شجار تجاري منذ ثلاثينيات القرن الماضي.

كما ساعد أيضًا في التفاوض على اتفاقية التجارة المجددة لأمريكا الشمالية، وهي اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، وعمل مع الديمقراطيين للحصول على موافقة الكونجرس عليها.

لكن معظم الديمقراطيين في اللجنة المالية، الذين ينتقدون نهج ترامب العدائي وغير المتوقع في التجارة، لم يكونوا على استعداد لدعم جرير.

كان الرئيس مستعدًا في 4 فبراير لضرب المكسيك وكندا برسوم جمركية شاملة كان من شأنها أن تعطل مئات المليارات من الدولارات في التجارة السنوية لأمريكا الشمالية. لكنه تراجع في اللحظة الأخيرة - وأرجأ فرض الرسوم الجمركية لمدة 30 يومًا - عندما قدمت تلك الدول التزامات متواضعة لبذل المزيد من الجهود للحد من تدفق المهاجرين غير الشرعيين والمخدرات غير المشروعة عبر الحدود الأمريكية.

وانتقد السيناتور رون وايدن، كبير الديمقراطيين في اللجنة، يوم الثلاثاء سياسات ترامب التجارية ووصفها بأنها "فوضى عارمة". وقال إن جرير "سيكون مجرد ختم مطاطي لفوضى ترامب التجارية".