هدم الجناح الشرقي للبيت الأبيض لأجل قاعة جديدة

أسباب هدم الجناح الشرقي في البيت الأبيض

قال البيت الأبيض يوم الخميس إنه من غير الممكن إنقاذ الجناح الشرقي بسبب المشاكل الهيكلية والتآكل السابق وغيرها من المخاوف الرئيسية حيث شارك المسؤولون تفاصيل قاعة الرئيس دونالد ترامب المخطط لها في اجتماع عام للجنة التخطيط المكلفة بالموافقة عليها.

وقد عدّد جوش فيشر، مدير مكتب إدارة البيت الأبيض، المشاكل، بما في ذلك عدم استقرار الرواق وتسرب المياه والتلوث بالعفن، في شرحه لسبب أن هدم الجناح الشرقي لإفساح المجال لقاعة الرقص التي تبلغ تكلفتها 400 مليون دولار كان أكثر اقتصاداً من تجديده.

قال فيشر لأعضاء اللجنة الوطنية لتخطيط العاصمة: "بسبب هذه العوامل وغيرها، أثبت تحليل التكلفة أن الهدم وإعادة البناء يوفر أقل تكلفة إجمالية للملكية وأكثر استراتيجية طويلة الأجل فعالية".

كان هذا هو التفسير الأكثر شمولاً حتى الآن لعملية الهدم الدراماتيكية للجناح الشرقي، والتي أثارت ضجة عامة عندما بدأت في أكتوبر دون إشعار مسبق.

التفاصيل المعمارية لقاعة الرقص الجديدة

وانضم المهندس المعماري للمشروع إلى مسؤولين آخرين في مجال البناء ومسؤولين آخرين في البيت الأبيض في تقديم خطة مفصلة للجنة يوم الخميس حول الشكل الذي ستبدو عليه القاعة الجديدة. وقالوا إنه من المتوقع أن يتضمن تصميمها إضافة طابق ثانٍ إلى الرواق خارج الجناح الغربي، مما سيساعد على جعل المبنى أكثر اتساقاً مع القاعة الجديدة التي يجري بناؤها على الجانب الآخر من البيت الأبيض، ولكنه سيغير أيضاً بشكل كبير المساحة المميزة خارج المكتب البيضاوي.

مجمع دخول الزوار وتأثيره على الوصول

كما سيشمل المشروع أيضًا مجمعًا جديدًا لدخول الزوار، والذي يهدف إلى تسريع وصول القادمين إلى البيت الأبيض لاستخدام قاعة الاحتفالات الجديدة وضمان عدم اضطرارهم إلى الطحن تحت الخيام أو غيرها من الهياكل المؤقتة التي تقام أحيانًا للتجمعات الكبيرة الآن.

مخاوف اللجنة الوطنية لتخطيط العاصمة

وقد أثار بعض أعضاء اللجنة الـ 12 بعض المخاوف، وخاصةً المفوض فيل مندلسون، الذي سأل عما إذا كان الحجم والموقع المخطط له لقاعة الاحتفالات قد يتغير في المستقبل. وقيل له إن "كل شيء ممكن" ولكن الخطط الحالية تمت دراستها بدقة شديدة.

ثم سأل مندلسون، الذي يشغل أيضًا منصب رئيس مجلس العاصمة، عما إذا كان ارتفاع السقف المخطط له من 38 إلى 40 قدمًا (11.5 إلى 12 مترًا) لا يزال من الممكن خفضه قبل الانتهاء من الهيكل النهائي وتلقى تأكيدات بأن الرقم لم يتم تحديده بالكامل. قال مندلسون: "لا يزال يبدو لي أنه يطغى على المبنى الحالي".

وبدا أن ويل شارف، وهو أحد كبار مساعدي البيت الأبيض الذي اختاره ترامب لرئاسة اللجنة، قد استمع إلى تلك الأسئلة وغيرها من الأسئلة التي طرحها مندلسون. ومع ذلك، من المتوقع أن تكون قاعة الاحتفالات عند اكتمالها أكبر من بقية البيت الأبيض الحالي.

الأسئلة حول الشفافية والإجراءات

سأل مندلسون أيضاً عن سبب عدم عرض المشروع بالكامل على اللجنة قبل البدء في هدم الجناح الشرقي. قال فيشر إن بعض الأمور المتعلقة ببناء القاعة كانت ذات "طبيعة سرية للغاية". كرر شارف تأكيداته السابقة بأن لجنة التخطيط ليس لديها عادةً سلطة قضائية على أعمال الموقع والهدم في أي مشروع، بما في ذلك تلك الموجودة في البيت الأبيض.

وأشار إلى العمل الأخير في متحف سميثسونيان الوطني للطيران والفضاء التابع لمؤسسة سميثسونيان، والذي قال إنه مثال على بدء أعمال الهدم قبل أن توافق اللجنة على الخطط بالكامل.

وأقرّ شارف بأن مشروع قاعة الاحتفالات قد أثار "انفعالاً" من بعض الجهات، قائلاً إنه أثار "تعليقات عاطفية من كلا الجانبين" بينما أشار أيضًا إلى أن التعليق العام لن يكون جزءًا من جلسة يوم الخميس.

ردود الفعل العامة وتوقعات المستقبل

وبدلاً من ذلك، سُمح للمفوضين بطرح الأسئلة وإبداء الملاحظات، مع توقع إجراء مراجعة أكثر رسمية في الربيع والتي ستشمل شهادات عامة وتصويتات. الاجتماع القادم للجنة هو 5 فبراير.

بعد أسئلة المفوضين، دافع شارف عن المشروع، مجادلاً بأن البيت الأبيض يحتاج إلى مساحة أكبر وأكثر أناقة لاستيعاب الزوار. وأشار إلى زيارته لقلعة ويندسور العام الماضي مع ترامب، وأشار إلى أن الرئيس سيستضيف في نهاية المطاف الملك تشارلز الثالث ملك بريطانيا العظمى. وقال شارف: "على الأرجح، ستتم استضافته في خيمة في الحديقة الجنوبية مع مراحيض متنقلة".

وقال مسؤول آخر في البيت الأبيض اختاره ترامب للجنة، وهو نائب كبير موظفي البيت الأبيض جيمس بلير: "إن وجهة نظر الرئيس هي أنه يعتقد أن الشعب الأمريكي يستحق نفس الفرصة لإقامة تجمعات كبيرة".

وفي حديثه إلى الصحفيين بعد الاجتماع، قال شارف: "إن قلقنا لا يتعلق بما إذا كانت قاعة الاحتفالات فكرة جيدة أم لا، فمن الواضح أنني أعتقد أنها كذلك".

وأضاف: "ما يقلقنا هو كيف سيؤثر ذلك على تجربة المشاهدة العامة وتجربة الزوار". "كيف سيتفاعل هذا المبنى الجديد مع المباني الأخرى الموجودة في المنطقة وعلى نطاق أوسع في المدينة."

خطط قاعة الرقص وتفاصيلها

قدم البيت الأبيض في ديسمبر خطط قاعة الرقص إلى اللجنة، وهي واحدة من هيئتين فيدراليتين تقومان بمراجعة البناء على الأراضي الفيدرالية عادة قبل وضع حجر الأساس. وقد رفع الصندوق الوطني للمحافظة على التاريخ دعوى قضائية لوقف بناء القاعة التي تبلغ تكلفتها 400 مليون دولار، متهمًا إدارة ترامب بانتهاك القوانين الفيدرالية من خلال المضي قدمًا قبل تقديم المشروع للمراجعات المستقلة وموافقة الكونغرس والتعليق العام.

أهداف المشروع وتأثيره على البيت الأبيض

جاء في ملخص على موقع اللجنة على الإنترنت أن الغرض من المشروع هو "إنشاء مساحة دائمة وآمنة للمناسبات داخل أراضي البيت الأبيض" توفر سعة أكبر للمناسبات الرسمية للدولة، وتزيل الاعتماد على الخيام المؤقتة ومرافق الدعم، وتحمي السلامة التاريخية والمشهد الثقافي للبيت الأبيض وأراضيه".

وجاء في الملخص أن خطة تصميم شاملة للبيت الأبيض تم إعدادها في عام 2000 حددت "الحاجة إلى مساحة موسعة للمناسبات لتلبية الطلب المتزايد من الزوار وتوفير مكان مناسب للمناسبات الهامة". وأضاف أن الإدارات المتعاقبة "اعترفت بهذه الحاجة كأولوية مستمرة".

وصرحت كارول كويلين، رئيسة الصندوق الاستئماني في مقابلة أجريت معها مؤخرًا بأنها تأخذ شارف "على كلمته" بأن اللجنة ستقوم بعملها.

تطورات مشروع قاعة الاحتفالات

كان ترامب، وهو جمهوري يقضي فترة ولايته الثانية، يتحدث عن بناء قاعة احتفالات في البيت الأبيض منذ سنوات. ففي يوليو الماضي، أعلن البيت الأبيض عن بناء قاعة بمساحة 90,000 قدم مربع (8,400 متر مربع) على الجانب الشرقي من المجمع لتستوعب 650 ضيفاً جالساً بتكلفة تقديرية بلغت آنذاك 200 مليون دولار. وقال ترامب إنه سيتم دفع تكاليفه من تبرعات خاصة، بما في ذلك تبرعاته هو.

زيادة السعة والتكلفة المتزايدة

ثم قام لاحقاً بزيادة سعة القاعة إلى 999 شخصاً، وبحلول أكتوبر/تشرين الأول كان قد هدم الجناح الشرقي المكون من طابقين في البيت الأبيض لبنائها هناك. وفي ديسمبر، قام بتحديث السعر إلى 400 مليون دولار أي ضعف التقدير الأصلي.

ميزات الأمان والتفاصيل النهائية للمشروع

وكان البيت الأبيض قد أعلن عن تفاصيل قليلة أخرى حول المشروع، لكنه قال إنه سيكتمل قبل انتهاء ولاية ترامب في يناير 2029. وقال ترامب إن القاعة ستكون كبيرة بما يكفي لإقامة حفلات التنصيب الرئاسية المستقبلية فيها. وقال أيضاً إنها ستحتوي على ميزات أمنية أخرى مثل الزجاج المضاد للرصاص.

وقال البيت الأبيض إنه أثناء وجوده في فلوريدا الأسبوع الماضي، اشترى الرئيس الرخام والعقيق اليماني لقاعة الاحتفالات "على نفقته الخاصة". ولم يتم الكشف عن التكلفة.