سام بيرنز يتألق في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة

سام بيرنز هو آلة بيردي في أوكمونت، وهي علامة لم يتوقعها الكثيرون في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة. من خلال تجنب نهاية قذرة أخرى، سجل بيرنز 5 تحت 65 يوم الجمعة وحدد الهدف للمبتدئين المتأخرين, وجعل سكوتي شيفلر يعرف الجبل الذي يواجهه.

حقق بيرنز 11 ضربة عصافير خلال جولتين، لينضم إلى فيكتور هوفلاند في أكثر عدد من الحفر التي حقق فيها أعلى معدل في 36 حفرة في ثلاث جولات أمريكية مفتوحة في أوكمونت منذ أن تحولت إلى 70 نقطة في عام 2007.

احتاج بيرنز إلى هذه التسديدات لتعويض النهاية الصعبة يوم الخميس، عندما كان على بعد تسديدة واحدة من الصدارة حتى لعب في الحفر الأربع الأخيرة بمعدل 5 فوق المعدل.

كان هذا مختلفاً. فقد توّج جولة سلسة بتسديد ضربة مساوية من خارج 20 قدمًا ليصل إلى 3 تحت 137.

كان جي جي سباون، متصدر الـ 18 حفرة بعد أن سجل 4 حفر تحت 66، من بين الذين لعبوا في فترة ما بعد الظهيرة في أجواء رطبة هددت بجلب العواصف.

قال سباون: "لقد لعبت بشكل جيد بالأمس باستثناء الحفر النهائية. لذلك أعتقد أن اليوم كان مجرد الاستعداد الذهني للخروج ومحاولة تقديم جولة جيدة معًا."

وأضاف: "كان الأمر مؤسفًا، ولكن كان هناك الكثير من الأمور الجيدة التي لا يمكن التركيز على القليل من الأمور السيئة."

سدد هوفلاند ضربتين من مسافة 50 قدمًا من خارج المستطيل الأخضر و سدد ضربة من الياقة في رقم 10 عندما بدأ جولته، وسدد ضربة من مسافة 50 قدمًا من خارج المستطيل الأخضر في الحفرة رقم 17 التي يمكن الوصول إليها. كما قطع أيضاً الحفرة الثانية التي يمكن الوصول إليها من الحفرة رقم 4 التي يمكن الوصول إليها ليحقق شبحاً مزدوجاً وانتهى به الأمر بتسجيل 68 ضربة.

كان في 1-تحت 139. كان بيرنز وهوفلاند هما اللاعبان الوحيدان من الموجة الصباحية اللذان أنهيا 36 حفرة تحت المعدل.

ويُعد بيرنز من بين أفضل الضاربين في جولة رابطة محترفي الغولف، على الرغم من أنه أضاع ضربة من 5 أقدام للفوز في المباراة الفاصلة في بطولة كندا المفتوحة الأسبوع الماضي وأضاع ثلاث ضربات في الحفرة الرابعة من المباراة الفاصلة ليخسر. كان هذا الأمر يتعلق أكثر بالبقاء في مركزه والتخلص من أكبر قدر ممكن من الضغط في ملعب يمكن أن يكون قاسياً.

كانت جميع ضربات الطائر الستة التي سددها في حدود 10 أقدام. قد تكون أفضل ضربة له هي محاولة النسر من مسافة تزيد عن 100 قدم في الحفرة الرابعة ذات الخمس أشواط التي تأخر في تسديدها. لكن النهاية كانت كبيرة. فقد قام بسحب تسديدته إلى اليسار في الرمية التاسعة الصعبة من الرمية الرابعة في خندق ثم سدد ضربة جزاء وسددها بأمان على الأخضر وسددها على قدم المساواة.

انتقل الضغط إلى اللاعبين الذين يحاولون الصمود في فترة ما بعد الظهيرة. كان 11 لاعباً فقط تحت المعدل بعد الجولة الافتتاحية، وهو رقم من المؤكد أنه سيتقلص يوم الجمعة.

كان "شيفلر" من بين أولئك الذين لم يكن لديهم مجال كبير للأخطاء. افتتح الجولة بتسجيله ضربة طائر في رقم 10، لكنه لم يجد بعد ذلك ممرًا آخر حتى وصل إلى ما قبل الأخضر في الحفرة رقم 17، على بعد 50 قدمًا من النسر. وبعد أربع تسديدات في وقت لاحق، كان لديه شبح.

كان الأمر شاقاً على طول الطريق، حيث كان يصارع تأرجحه والضربات الخشنة، وقام بعدد من الضربات الرئيسية التي منعت الجولة من أن تسوء أكثر. أضاع ممرًا آخر في الحفرة التاسعة مما أدى إلى 71 ضربة. كان شيفلر عند 4 فوق 144، متأخراً بسبعة نقاط عن بيرنز من بين الذين أنهوا الجولة.

"من الناحية الذهنية، كان هذا أصعب ما واجهته طوال اليوم. كان هناك الكثير من الأمور التي حدثت هناك والتي لم تكن في صالحي بالضرورة." قال شيفلر.

وأضاف: "بشكل عام، بالتأكيد لم أخرج من البطولة. كان اليوم، أعتقد أنه بالطريقة التي كنت أضرب بها الكرة، كان من السهل أن يكون يوماً كان من الممكن أن أذهب فيه إلى المنزل. وقاتلت بشدة للبقاء هناك, أنا متقدم بـ 4 نقاط. سنرى ما هي الصدارة بعد اليوم، لكن حول ملعب الغولف هذا لا أعتقد بأي حال من الأحوال أنني خارج البطولة."

حقق بيرنز الجولة المنخفضة لهذا الأسبوع، وهي النتيجة التي تم تسجيلها ثلاث مرات عندما استضافت أوكمونت آخر مرة بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في عام 2016. هناك فرص حيث حقق اللاعب الفرنسي فيكتور بيريز ضربة في الحفرة السادسة في الجولة السادسة في جولة متقلبة من 70 ضربة, لكن العقاب في كل مكان.

بدأ جوردان سبيث من نقطة التعادل، وخرج بعد 40 دقيقة واضطر إلى التماسك للتأكد من بقائه في عطلة نهاية الأسبوع. أما بروكس كوبكا، الذي كان على بعد نقطتين من الصدارة بعد الجولة الأولى، فقد حقق ست ضربات فقط في جولته التي بلغت 74 ضربة.

وانتقل جون رام من الأرقام الحمراء إلى اللون الأحمر في الوجه مع 75، تاركًا إياه في نفس مكان شيفلر. سُئل راهم، الذي سدد 35 ضربة ضربة، عما إذا كانت نتيجته يمكن أن توضح مدى صعوبة لعب أوكمونت.

قال: "بصراحة، أنا منزعج وغاضب للغاية في الوقت الحالي ولا يمكنني التفكير في أي منظور, محبط للغاية. جولات قليلة جدًا من جولات الغولف التي لعبتها في حياتي حيث أعتقد أنني سددت ضربات جيدة ولم تشم الحفرة. لذا فالأمر محبط."

هذا ليس أوكمونت فقط. هذا ينطبق على معظم بطولات أمريكا المفتوحة. في هذا الصدد، كان هوفلاند منافسًا غريبًا. لقد كان في كل مكان مع تأرجحه وتوقعاته وثقته بنفسه. لقد فاز خلال جولة فلوريدا وهو يحرز تقدماً. ربما لم تساعده أي توقعات.

قال هوفلاند: "لسبب ما كنت في حالة ذهنية رائعة هذا الأسبوع, كانت جولتيّ متقلبة للغاية. أشعر أنه لو حدث ذلك في بضع مرات في بطولة أخرى، على سبيل المثال، كان من المحتمل أن أفقد عقلي هناك قليلاً. لكنني شعرت بأنني حافظت على الأمور بشكل جيد للغاية."

لديه 10 تسديدات طائر ونسر. ولديه أيضاً تسع ضربات شبح وشبح مزدوج. لكنه تحت المعدل في أوكمونت في عطلة نهاية الأسبوع، وهو ليس مكاناً سيئاً أبداً.