كروسبي وويلكينز يمنحان الريدرز إحدى أكثر خطوط الدفاع الموهوبة في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية

يجري فريق رايدرز تدريبات السبعة ضد السبعة في المعسكر التدريبي، لكن المدرب أنطونيو بيرس أعلن أنه يفضل أن يتواجه ال 11 لاعبًا من كل فريق مع بعضهم البعض.

وعندما وضع فريق رايدرز الرباعي الأمامي في ملعب التدريب هذا الأسبوع مع بقية اللاعبين الأساسيين، كانت الزيادة في الكثافة واضحة مع ماكس كروسبي الذي يلعب على الأطراف وكريستيان ويلكينز في الوسط.

ويضطر الظهيران الرباعيان أيدن أوكونيل وغاردنر مينشو اللذان يتنافسان على اللعب أساسيين إلى اتخاذ قرارات سريعة وغالباً ما تنتهي تمريراتهما على الأرض أو في يد المدافع.

"قال الظهير جاك جونز: "من الصعب التغلب على خط الدفاع الذي يعود إلى هناك في ثلاث ثوانٍ. "في بعض الأحيان لن نضطر حتى للتغطية. هؤلاء الرجال سيذهبون لتناول الطعام."

صنف موقع Pro Football Focus خط دفاع لاس فيغاس في المرتبة التاسعة، مشيرًا إلى أن التعاقد مع ويلكينز خارج الموسم يمنح كروسبي أخيرًا زميلًا في مستواه.

أمضى ويلكينز المواسم الخمسة السابقة مع فريق ميامي دولفينز، متغلبًا على الانتقادات المبكرة التي كانت تشير إلى أن الاختيار الثالث عشر في المسودة لعام 2019 كان دون مستوى التوقعات. لقد تطور ليصبح واحدًا من أفضل المتصدين للتمريرات الداخلية في الدوري - حيث قام بتسعة أكياس في الموسم الماضي - ليدعم سمعته كواحد من أفضل متصدّي الركض.

كما حصل فريق رايدرز أيضاً على لاعب يركض بقوة مثل كروسبي.

قال ويلكينز: "بينما أحاول ترك إرثي وبذل قصارى جهدي، فإنني أحاول أيضًا مساعدة اللاعبين على تحقيق أهدافهم". "هذا هو أهم شيء. أشعر أن هذه هي الطريقة التي ستحكمون بها على مسيرتي وإرثي، وليس على سجلات البرو بول أو عدد الكرات التي أحرزتها أو أي شيء من هذا القبيل. بل زملائي في الفريق وما يقولونه عني."

يأتي خلف ويلكينز آدم بتلر الذي شارك في جميع المباريات ال17 الموسم الماضي، حيث سجل ثمانية تدخلات مقابل الخسارة وخمسة أكياس. أما جون جينكينز، الذي حقق 61 إعاقة في مسيرته الكروية أثناء مشاركته أساسيًا في كل مباراة، فهو اللاعب الأساسي المتوقع في الداخل بجانب ويلكينز.

بدأ تايري ويلسون، وهو سابع لاعب يتم اختياره في المسودة الإجمالية في عام 2023، الموسم الماضي في مركز الطرف الدفاعي لكنه انتقل بعد ذلك إلى الداخل وتحسنت أدائه. حقق كيسين في مبارياته الأربع الأخيرة، متغلبًا على بدايته الصعبة التي تضمنت عدم قدرته على التدرب حتى عمق المعسكر التدريبي بسبب إصابة في القدم خلال موسمه الأخير في تكساس تكب.

يخفف جلب ويلكينز إلى الحظيرة بعض الضغط على ويلسون، لكن فريق رايدرز في مرحلة ما يريد أن يعرف أن مثل هذا اللاعب الذي تم اختياره في المسودة العالية لعب بهذا النوع من المعايير بغض النظر عما إذا كان مصطفًا على الحافة أو في الداخل.

قال كروسبي: "تايري، ليس لديه خيار أن يكون في غرفتنا". "لدينا لاعبون مثلي وكريستيان ومالكولم (كونسي) وآدم بتلر وجون جينكينز، رجال قدموا مستويات عالية لفترة طويلة. يستمر تايري في التحسن. سلوكه رائع. إنه في حالة أفضل. لقد كان يبذل جهدًا كبيرًا، لذا حان الوقت الآن لعرضه."

كونسي، الذي يلعب في الطرف المقابل لكروسبي، هو أحد اللاعبين الذين فعلوا ذلك بالضبط عندما أتيحت لهم الفرصة الموسم الماضي.

كان تغيير المدرب في منتصف الموسم يعني أيضًا فرصة لكونسي، الذي سجل جميع الكيسات الثمانية التي سجلها بمجرد تولي بيرس المسؤولية. كان لديه كيسين خلال موسميه الأولين مجتمعين.

والسؤال المطروح الآن هو ما إذا كان ذلك مجرد مسألة تألقه خلال فترة زمنية قصيرة أم أنها علامة على ما سيأتي.

قال المنسق الدفاعي باتريك غراهام: "النجاح يبني الثقة". "كيف تحافظ على ثقتك بنفسك من خلال فهمك للعملية من حيث إعدادك. أنا سعيد للغاية بالطريقة التي استعد بها لهذا الموسم والتركيز الذي كان لديه وحقيقة أن القيادة تظهر لأنه يمكنك رؤية الثقة. إنها تشع من جسده."

لا أحد يشع ثقة أكثر من كروسبي، الذي جعل مهمته في هذا المعسكر هي الضغط على الظهير الأيمن ثاير مونفورد في كل مرة يصطفان فيها في مواجهة بعضهما البعض.

كروسبي هو أحد لاعبي في الفريق الثاني، حيث تصدر الدوري في كل من الموسمين الماضيين في التصدي للخسائر ب 22 كيسًا في عام 2022 و23 كيسًا في عام 23. كما حقق أيضاً 27 كيساً خلال تلك الفترة.

قال كروسبي: "كان شعاري الكامل لهذا الموسم هو الصقل والارتقاء". "لذا فإن تحسين كل شيء أقوم به في جميع المجالات من التدريبات وإعداد الوجبات والاندفاع في التمرير والركض وإيجاد طريقة أخرى للارتقاء. هذا ما كنت أفعله منذ 22 يناير. بدأنا التدريب مبكراً هذا العام. استغرقنا وقتًا أقل. إعداد الوجبات أصبح أكثر تركيزاً. كل يوم نبحث عن الـ1% من الـ1%.

"كما قلت ملايين المرات، أريد أن أكون الأفضل في العالم في ما أقوم به وأن أفوز بمباريات كرة القدم، وهذا كل ما يهم."