تم البدء في إنشاء منصة للافتتاح في الكابيتول، حيث أصبحت المنصة السابقة جزءًا من هجوم 6 يناير.

بدأ العمل على منصة التنصيب الرئاسي يوم الأربعاء في مبنى الكابيتول الأمريكي مع قيام قادة الكونغرس بدق المسامير الاحتفالية الأولى في المنصة التي اختاروها كرمز لالتزام أمريكا بالتداول السلمي للسلطة - وهو تقليد كاد أن ينقلب في عام 2021 عندما اقتحم أنصار دونالد ترامب مبنى الكابيتول بعنف.

وبينما كان القادة الجمهوريون والديمقراطيون مجتمعين في لحظة من الشراكة بين الحزبين مع انتشار المتنزه الوطني في واشنطن أمامهم، لم يرد أي ذكر مباشر لهجوم 6 يناير 2021، حيث استخدم أنصار ترامب الأنابيب والأخشاب ومواد أخرى من منصة التنصيب لمهاجمة قوات إنفاذ القانون ووقف التصديق على الانتخابات.

لكن ذكريات ذلك اليوم، والمخاوف المتزايدة بشأن العنف في موسم الانتخابات المتوتر هذا العام بعد محاولة الاغتيال الأخيرة الواضحة ضد ترامب، ألقت بظلالها على الحدث.

وقالت السيناتور آمي كلوبوشار، الديمقراطية عن ولاية مينيسوتا التي ترأس اللجنة المشتركة التي تشرف على الاستعدادات لحفل التنصيب: "هؤلاء العمال سيهيئون المسرح حرفيًا للانتقال السلمي للسلطة".

لقد أصبحت الاستعدادات لحفل التنصيب الأخير جزءًا لا يتجزأ من أعمال العنف التي اندلعت في مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021، حيث احتشد مثيرو الشغب على المنصة ومنصة الصحافة الطويلة التي تقف أمامها خلال حصارهم للمبنى.

واضطر العمال الذين كانوا يضعون اللمسات الأخيرة على المبنى إلى الفرار في ذلك الصباح مع اقتراب مثيري الشغب. واضطروا لاحقًا إلى تنظيف الحطام وإعادة بناء أجزاء من المنصة من أجل حفل تنصيب الرئيس جو بايدن بعد أسبوعين.

وقد وصفت كلوبوشار، التي كان يحيط بها عمال البناء الذين يرتدون قبعات صلبة وسترات عاكسة للضوء، حفل التنصيب الرئاسي العام المقبل بأنه فرصة "للاحتفال بديمقراطيتنا والقيم المقدسة التي تربطنا معًا كأمة".

وفي وقت سابق من يوم الأربعاء، وجه رئيس مجلس النواب مايك جونسون، وهو جمهوري عضو في اللجنة أيضًا، انتقادات للديمقراطيين لوصفهم ترامب بأنه تهديد للديمقراطية، لكنه دعا "الجميع" إلى تقليص هجماتهم.

وقال جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس: "دعونا نجري نقاشًا قويًا حول الاختلافات في السياسات، وحول السجلات، ولكن دعونا نخفض من حدة الخطاب لأننا لن نكون قادرين على تحمل ذلك".

إضافة إلى الرمزية، أشار قادة الكونغرس الستة إلى أن الحدث تزامن أيضًا مع الذكرى السنوية لوضع جورج واشنطن حجر الأساس لمبنى الكابيتول.

قام المشرعون بدق حفنة من المسامير التي يبلغ عددها حوالي 500,000 مسمار والتي ستثبت المنصة معًا. وتولى زعيم الجمهوريين في مجلس النواب ستيف سكاليس المهمة بحماس، مستخدماً يده اليسرى لإنهاء العمل قبل زملائه، بينما أنهت كلوبوشار المراسم بحماسة وهي تدق بمطرقتها بابتسامة وضحكة.

عند الانتهاء من المراسم في 20 يناير، ستستوعب المنصة ما يقرب من 1600 شخص - الرئيس ونائب الرئيس المنتخب، والرؤساء السابقين، وكبار الشخصيات الأجنبية، وقضاة المحكمة العليا، وقادة الكونجرس - للاحتفال ببداية الإدارة الجديدة.

وسترفرف فوق المراسم خمسة أعلام أمريكية. أحدها سيكون العلم الحالي، واثنان يحملان 13 نجمة للمستعمرات الأصلية، واثنان يحملان عدد النجوم التي كانت تحملها الولاية التي ينتمي إليها الرئيس عند انضمامها إلى الاتحاد.

وسيكون هناك إما علم يحمل 31 نجمة لعلم ولاية كاليفورنيا التي تنتمي إليها نائبة الرئيس كامالا هاريس أو علم ولاية فلوريدا التي ينتمي إليها ترامب يحمل 27 نجمة. وسيكون الرئيس المقبل إما أول امرأة سوداء وأول أمريكية من جنوب آسيا تتولى منصب الرئيس أو سيكون الرئيس القادم إما ثاني رئيس ينجح في العودة إلى البيت الأبيض.