القوات الفلبينية تبحر إلى الشعاب المتنازع عليها دون حوادث لأول مرة منذ التوصل إلى اتفاق مع الصين

قال مسؤولون فلبينيون إن أفراد الحكومة الفلبينية نقلوا يوم السبت الطعام والإمدادات الأخرى إلى المياه الضحلة المتنازع عليها بشدة والتي تحتلها وحدة بحرية فلبينية ولكن تحت حراسة مشددة من قبل قوات بكين في بحر الصين الجنوبي ولم يتم الإبلاغ عن أي مواجهات.

وقالت وزارة الشؤون الخارجية في مانيلا في بيان إن هذه أول رحلة إمدادات حكومية فلبينية إلى مضيق توماس الثاني، الذي كان مسرحًا لمواجهات عنيفة متزايدة بين القوات الصينية والفلبينية، منذ أن توصلت الفلبين والصين إلى اتفاق قبل أسبوع لمنع الاشتباكات.

وقالت وزارة الشؤون الخارجية الفلبينية: "مهمة التناوب وإعادة الإمداد القانونية والروتينية داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين هي مفخرة لمهنية رجال ونساء البحرية الفلبينية وخفر السواحل الفلبينية والتنسيق الوثيق بين مجلس الأمن القومي ووزارة الدفاع الوطني ووزارة الخارجية"، دون تقديم تفاصيل أخرى.

وقال مسؤول أمني فلبيني رفيع المستوى لوكالة أسوشيتد برس إن خفر السواحل الصينية والفلبينية تواصلوا للتنسيق يوم السبت، ولم تصدر سفنهم تحديات لاسلكية ثنائية الاتجاه كما كان يحدث في الماضي لمطالبة سفن بعضهم البعض بمغادرة المياه الضحلة على الفور.

وأضاف المسؤول، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته بسبب عدم وجود تصريح لمناقشة هذه القضية الحساسة علناً، أن سفن خفر السواحل الصينية لم تقم للمرة الأولى في المضيق الضحل بتظليل أو منع السفن الفلبينية كما فعلت مراراً في الماضي.

وقال خفر السواحل الصيني إن السفينة الفلبينية سلمت السفن الفلبينية الاحتياجات اليومية "وفقًا لترتيب مؤقت تم التوصل إليه بين الصين والفلبين".

وقال المتحدث غان يو في بيان نُشر على الإنترنت: "أكد خفر السواحل الصيني ذلك وأشرف على العملية برمتها وأدارها".

وقال مسؤولون فلبينيون إن الاتفاق تم التوصل إليه بين الفلبين والصين بعد سلسلة من الاجتماعات بين دبلوماسيي البلدين في مانيلا وتبادل المذكرات الدبلوماسية بهدف وضع ترتيب مقبول للطرفين في المياه الضحلة - التي يسميها الفلبينيون أيونجين ويسميها الصينيون رينائي جياو - دون التنازل عن المطالبات الإقليمية لأي من الجانبين.

لم يتم الإعلان عن الاتفاق من قبل أي من الجانبين.

ورحب وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن بنبأ اكتمال مهمة إعادة الإمداد دون مواجهة.

وقال بلينكن، الذي كان في لاوس لحضور اجتماع لوزراء خارجية رابطة دول جنوب شرق آسيا، وهي مجموعة تضم الفلبين: "نحن نشيد بذلك ونأمل ونتوقع أن يستمر ذلك في المستقبل".

وقد استخدمت قوات خفر السواحل الصينية وقوات أخرى خراطيم المياه القوية ومناورات منع خطيرة لمنع وصول الطعام والإمدادات الأخرى إلى أفراد البحرية الفلبينية في موقع مانيلا الأمامي في المياه الضحلة على متن سفينة حربية صدئة منذ فترة طويلة، وهي السفينة الحربية بي آر بي سييرا مادري.

في أسوأ المواجهات، صدمت القوات الصينية على متن زوارق بخارية زورقين تابعين للبحرية الفلبينية ثم صعدت على متنهما في 17 يونيو لمنع الأفراد الفلبينيين من نقل الطعام والإمدادات الأخرى، بما في ذلك الأسلحة النارية، إلى موقع السفينة في المياه الضحلة، وفقًا للحكومة الفلبينية. وقد استولى الصينيون على زورقي البحرية الفلبينية وألحقوا أضراراً بهما باستخدام المناجل والرماح المصنوعة يدوياً. كما استولوا أيضاً على سبع بنادق من طراز M4 كانت معبأة في حقائب وإمدادات أخرى. وأدت المواجهة العنيفة إلى إصابة العديد من أفراد البحرية الفلبينية، بما في ذلك واحد فقد إبهامه، في مناوشات فوضوية تم التقاطها في فيديو وصور تم نشرها لاحقاً من قبل المسؤولين الفلبينيين.

وألقت الصين والفلبين باللوم على بعضهما البعض في المواجهة، وأكد كل منهما على حقوقه السيادية على المياه الضحلة.

أدانت الولايات المتحدة وحلفاؤها الآسيويون والغربيون الرئيسيون، بما في ذلك اليابان وأستراليا، الأعمال الصينية في الضحلة، ودعت إلى دعم سيادة القانون وحرية الملاحة في بحر الصين الجنوبي، وهو طريق تجاري عالمي رئيسي يضم مناطق صيد غنية ومناطق غنية بمياه البحر.

وبالإضافة إلى الصين والفلبين، تخوض كل من فيتنام وماليزيا وبروناي وتايوان نزاعات إقليمية منفصلة ولكن متوترة بشكل متزايد في الممر المائي الذي يعتبر نقطة اشتعال محتملة وخط صدع حساس في التنافس الإقليمي بين الولايات المتحدة والصين. وقد نشر الجيش الأمريكي سفن البحرية والطائرات المقاتلة على مدى عقود فيما يسميه حرية الملاحة ودوريات التحليق، وهو ما عارضته الصين واعتبرته تهديداً للاستقرار الإقليمي.

ليس لدى واشنطن أي مطالب إقليمية في المياه المتنازع عليها لكنها حذرت مراراً وتكراراً من أنها ملزمة بالدفاع عن الفلبين، أقدم حليف لها بموجب معاهدة في آسيا، إذا تعرضت القوات والسفن والطائرات الفلبينية لهجوم مسلح، بما في ذلك في بحر الصين الجنوبي.