تأهل الولايات المتحدة إلى نصف نهائي بطولة كرة السلة الأولمبية في باريس، ويتخطى البرازيل بسهولة بنتيجة 122-87

واجهت جميع الفرق المرشحة في أول ثلاث مباريات في ربع نهائي كرة السلة للرجال في أولمبياد باريس مشاكل. خسرت كندا أمام فرنسا. ومحت صربيا تأخرها بفارق 24 نقطة لتفوز على أستراليا. وكان على ألمانيا أن تتخلص من تأخرها بفارق نقطتين قبل أن تهزم اليونان.

لذا، عند الوصول إلى المباراة الرابعة والأخيرة في هذه الليلة، كانت الولايات المتحدة تعرف ما عليها فعله.

وقال ستيف كير، مدرب الولايات المتحدة: "أردنا الخروج والتأكد من أننا كنا المهاجمين".

لقد جعلوا الأمر يبدو سهلاً أيضاً. قاد ديفين بوكر جبهة متوازنة برصيد 18 نقطة ولم يواجه الأمريكيون صعوبة كبيرة في مواجهة البرازيل في ربع نهائي أولمبياد باريس، حيث فازوا بنتيجة 122-87 يوم الثلاثاء.

وتنتقل الولايات المتحدة (4-0) لمواجهة صربيا (3-1) في نصف النهائي يوم الخميس، بينما تلتقي ألمانيا (4-0) مع فرنسا (3-1) في نصف النهائي الآخر. وسيلعب الفائزون في هاتين المباراتين مساء السبت على الميدالية الذهبية، بينما سيلعب الخاسرون في مباراة الخميس على الميدالية البرونزية صباح السبت.

وقال مهاجم الولايات المتحدة جيسون تاتوم: "الجميع يتوقع منا الفوز ، لكنك لا تأخذ الأمور كأمر مسلم به، أليس كذلك؟ خسرت كندا في وقت سابق. إنها مباراة مختلفة. إنها ليست مثل التصفيات، حيث إنها سلسلة. لدينا مباراة واحدة والكثير من الأشياء يمكن أن تحدث في مباراة واحدة، خاصة هنا."

إذا كانت هناك مشكلة واحدة فهي هذه: غادر ليبرون جيمس في الربع الثالث بعد تعرضه لضربة بالمرفق حول عينه اليسرى، بعد أن ضربه البرازيلي جورجينيو دي باولا أثناء محاولته الحصول على كرة مرتدة. سقط جيمس أرضًا، وفي النهاية وضع منشفة على عينه وغادر إلى منطقة غرفة تبديل الملابس في وقت لاحق من الشوط الثالث.

وقال كير إن جيمس احتاج إلى أربع غرز.

قال جيمس: "أنا بخير ، تلقيت ضربة غير مقصودة بالمرفق حول العين."

سجل أنتوني إدواردز 17 نقطة، في حين سجل جويل إمبييد ، الذي تعرض لصيحات الاستهجان مرة أخرى في فرنسا بالطبع ، 14 نقطة وسبع متابعات في 12 دقيقة في الشوط الأول للأمريكيين. أما أنتوني ديفيس فسجل 13 نقطة وثماني متابعات للولايات المتحدة، بينما سجل جيمس 12 نقطة وتسع تمريرات حاسمة.

سجل كيفن دورانت 11 نقطة وتخطى ليزا ليزلي كمتصدر قائمة هدافي الولايات المتحدة في الألعاب الأولمبية للرجال والسيدات. سجلت ليزلي 488 نقطة في مشاركاتها الأولمبية الأربع، والتي انتهت جميعها بميداليات ذهبية. يحاول دورانت تحقيق 4 مقابل 4 نقاط على صعيد الميداليات الذهبية أيضًا، وهو على بعد فوزين من تحقيق ذلك.

"إنه مذهل. لقد وُلد ليلعب الكرة وهو ببساطة اكثر من مذهل ، أنا سعيد من أجله. تهانينا له. أنا فخور جدًا به. وما زال أمامه المزيد."

كانت هناك لحظة ربما اعتقدت فيها البرازيل أن لديها فرصة. تأخرت البرازيل عن الولايات المتحدة بثمانية فقط في منتصف الربع الثاني. تحول التأخر الكبير إلى شيء يمكن التحكم فيه إلى حد ما.

لم تدم هذه اللحظة طويلاً.

فقد حولت 21-2 خلال آخر 3:56 دقيقة من الشوط الأول الأمور إلى حالة التفوق المتوقعة. لقد أزال ذلك أي شكوك كانت موجودة ، لنكن صادقين، لم يكن هناك الكثير، إن كان هناك شكوك ، وحولت الولايات المتحدة هذا التقدم بفارق ثماني نقاط إلى 63-36 في الدقائق العشرين الأخيرة.

كان برونو كابوكلو هو نجم البرازيل، حيث تصدر الهدافين برصيد 30 نقطة.

اللعب في باريس لأول مرة خلال هذه الألعاب، كان الحضور الجماهيري أقل ، حيث كانت الصالة المستخدمة للمباريات الثلاث في دور المجموعات ضعف الصالة المستخدمة في مرحلة خروج المغلوب ، ولكن بالنظر إلى الرهانات بدا الحضور الجماهيري أكثر من النجوم.

كان نجم كرة السلة الأولمبي الأمريكي المعتزل كارميلو أنتوني ونجله كيان موجودين هناك، حيث جلسا بجوار باو جاسول في أماكن لكبار الشخصيات بالقرب من الملعب. أما نجمة المنتخب الأمريكي للسيدات آجا ويلسون فقد جلست بجوار سنوب دوغ، الذي أصبح السفير غير الرسمي لكل ما يتعلق بفريق الولايات المتحدة الأمريكية في هذه الألعاب الأولمبية.

لقد أتوا من أجل العرض. وقد حصلوا على واحد. قاد جيمس الاندفاع في نهاية الشوط، وكانت تلك هي المباراة في الأساس.

"كان برون هناك يرمي بالدايمات"، هكذا قالت نجمة فريق يوكون للسيدات بيج بويكرز على منصة إكس المعروفة سابقًا باسم تويتر، ولم تكن مخطئة. فقد سجل 4 مقابل 4 في الشوط الأول من الأرضية و2 مقابل 2 من خط المرمى، وسجل 10 نقاط وثماني تمريرات حاسمة.

عاد جيمس إلى دكة البدلاء قبل حوالي ثلاث دقائق من نهاية المباراة، بعد أن تم إسعافه بعد تلك التسديدة على وجهه.

وهتف الجمهور في باريس.

ربما لأن جيمس كان بخير. وربما لأن نجم السباحة الأوليمبي الفرنسي ليون مارشان ، الحائز على أربع ميداليات ذهبية في ألعاب باريس هذه -،كان يظهر على لوحة النتائج في نفس اللحظة.

وفي كلتا الحالتين، كان لديهم الكثير من التشجيع.

قال بوكر: "هذه هي ألعاب الميداليات الآن ، يجب أن نرتقي بها إلى مستوى آخر."