استعد لمشاهدة الشفق القطبي الملون في سماء الليل

قد تجلب العواصف الشمسية شفقًا ملونًا إلى العديد من الولايات الأمريكية الشمالية ليلة الخميس.

تجشأت الشمس انفجارًا ضخمًا من الطاقة يسمى الانقذاف الكتلي الإكليلي وهو في طريقه حاليًا إلى الأرض، مما دفع خبراء الأرصاد الجوية الفضائية إلى إصدار نشرة مراقبة قوية للعواصف المغناطيسية الأرضية. ومن المتوقع أن تصل بين مساء الخميس وصباح الجمعة.

وسيعتمد مدى سطوع الشفق ومدى سطوع الشفق ومدى رؤيته جنوباً على موعد وصول الانفجار الشمسي وكيفية تفاعله مع الأرض. وقال شون دال، وهو متنبئ بالطقس الفضائي في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "إذا كان التوقيت مناسبًا، فمن المحتمل جدًا أن تدور الشفق خلال الليل".

وقال دال إن السلطات تراقب الوضع، لكنها لا تتوقع حدوث اضطرابات كبيرة في إشارات الراديو أو الاتصالات.

يمكن أن تكون الشفق مرئية، خاصة في المناطق الريفية المظلمة، في ألاسكا وواشنطن وأوريغون وأيداهو ومونتانا ووايومنغ وداكوتا الشمالية وداكوتا الجنوبية ونبراسكا ومينيسوتا وأيوا وميشيغان وويسكونسن ونيويورك وفيرمونت ونيو هامبشاير وماين والأجزاء الشمالية من إلينوي وإنديانا وأوهايو وبنسلفانيا وماساتشوستس.

يكون القمر حاليًا قريبًا من الأرض ومشرقًا في السماء، مما قد يجعل من الصعب رصد الشفق القطبي. قد تكون الأضواء الشمالية مرئية ليلة الجمعة أيضًا، اعتمادًا على النشاط الشمسي.

كيف تحدث الشفق القطبي الشمالي

وصلت الشمس إلى المرحلة القصوى من دورة نشاطها التي تستمر 11 عاماً، مما يجعل العروض الضوئية أكثر شيوعاً وانتشاراً. وقد زينت الشفق القطبي الشمالي الملون سماء الليل في أماكن غير متوقعة، ويقول خبراء الطقس الفضائي إن هناك المزيد من الشفق القطبي لا يزال في انتظارنا.

وعادة ما تكون عروض الشفق القطبي المعروفة بالشفق القطبي الشمالي والجنوبي مرئية بالقرب من القطبين، حيث تتفاعل الجسيمات المشحونة من الشمس مع الغلاف الجوي للأرض.

يرصد مراقبو السماء الأضواء في أعماق الولايات المتحدة وأوروبا لأن الشمس تمر بعملية تجميل كبيرة. فكل 11 عاماً، يقوم قطباها بتبديل أماكنهما، مما يسبب التقلبات المغناطيسية والتشابك على طول الطريق.

في العام الماضي، ضربت أقوى عاصفة جيومغناطيسية أرضية منذ عقدين من الزمن الأرض، مما أدى إلى عروض ضوئية في جميع أنحاء نصف الكرة الشمالي. وبعد ذلك بفترة وجيزة، أبهرت عاصفة شمسية قوية مراقبي السماء بعيداً عن الدائرة القطبية الشمالية عندما ظهرت أضواء راقصة في أماكن غير متوقعة بما في ذلك ألمانيا والمملكة المتحدة ونيو إنجلاند ومدينة نيويورك.

من المتوقع أن تستمر الطفرة النشطة للشمس على الأقل حتى نهاية هذا العام، على الرغم من أن موعد ذروة النشاط الشمسي لن يُعرف إلا بعد أشهر من حدوثه، وفقًا لوكالة ناسا والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

إن العواصف الشديدة قادرة على التشويش على الاتصالات اللاسلكية ونظام تحديد المواقع العالمي (GPS).

كيف تؤثر العواصف الشمسية على الأرض

يمكن أن تجلب العواصف الشمسية أكثر من مجرد أضواء ملونة للأرض.

فعندما تصطدم الجسيمات السريعة الحركة والبلازما بالمجال المغناطيسي للأرض، يمكنها أن تعطل شبكة الطاقة بشكل مؤقت. كما يمكن أن يتداخل الطقس الفضائي مع راديو مراقبة الحركة الجوية والأقمار الصناعية في المدار.

في عام 1859، تسببت عاصفة شمسية شديدة في حدوث شفق شمسي شديد في أقصى الجنوب حتى هاواي وأدت إلى اشتعال النار في خطوط التلغراف في حدث نادر. وربما تسببت عاصفة شمسية عام 1972 في تفجير ألغام بحرية أمريكية مغناطيسية قبالة سواحل فيتنام.

لا يستطيع خبراء طقس الفضاء التنبؤ بالعاصفة الشمسية قبل أشهر من حدوثها. وبدلاً من ذلك، فإنهم ينبهون الأطراف المعنية للاستعداد في الأيام التي تسبق العاصفة الشمسية التي تضرب الأرض.

كيفية رؤية الشفق

يمكن العثور على توقعات الشفق القطبي الشمالي على موقع مركز التنبؤ بالطقس الفضائي التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، أو تطبيق للتنبؤ بالشفق القطبي.

فكر في مشاهدة الشفق في منطقة هادئة ومظلمة بعيداً عن أضواء المدينة. يوصي الخبراء بمشاهدة الشفق من حديقة محلية أو وطنية. وتحقق من توقعات الطقس لأن السحب يمكن أن تغطي المشهد بالكامل.

كما قد يكشف التقاط صورة بكاميرا الهاتف الذكي عن تلميحات من الشفق القطبي غير المرئي بالعين المجردة.