الرينجرز الفائزون بكأس الرؤساء على استعداد لمواجهة البانثرز في النهائي الشرقي للمؤتمر

بعد عام واحد من وصوله لنهائي كأس ستانلي، عاد فريق فلوريدا بانثرز إلى نهائي البطولة الشرقية.

وصل فريق نيويورك رينجرز الفائز بكأس الرؤساء إلى هناك للمرة الثانية خلال ثلاث سنوات.

والآن، سيلتقي الفريقان الفائزان في القسم الشرقي في التصفيات للمرة الثانية فقط - الأولى منذ عام 1997 - عندما يتواجهان في المباراة الأولى من نهائيات المؤتمر في ماديسون سكوير غاردن مساء الأربعاء (الساعة 8 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، ESPN).

لقد خالف فريق رينجرز لعنة كأس الرؤساء بمجرد وصوله إلى هذا الحد. منذ أن فاز شيكاغو بكأس ستانلي في عام 2013، فإن رينجرز هو ثاني فريق يفوز بالكأس ويتجاوز الدور الثاني - لينضم إلى رينجرز 2015.

افتتح نيويورك التصفيات بالفوز في أول سبع مباريات - حيث اكتسح واشنطن في الدور الأول وفاز في أول ثلاث مباريات ضد كارولينا في الدور الثاني. وبعد خسارته في مباراتين متتاليتين، حقق رينجرز عودة في الشوط الثالث في المباراة السادسة ليتغلب على هوريكانز ويتأهل إلى النهائي الشرقي.

وقال آدم فوكس، مدافع فريق نيويورك: "هناك شعور جيد وطاقة جيدة (في الفريق). "لقد كافحنا بشدة للوصول إلى هنا، ولا تزال هناك سلسلة أمامنا يجب أن نستعد لها ونحن مستعدون للذهاب."

يقود فريق رينجرز أرتيمي بانارين، الذي حقق موسمًا من عيار أفضل لاعب في الدوري الأمريكي برصيد 49 هدفًا و71 تمريرة حاسمة. كما تخطى فينسنت تروتشيك وكريس كرايدر وميكا زيبانيجاد وفوكس 70 نقطة. ويقود كرايدر (سبعة أهداف) وتروتشيك (ستة) في صدارة التصفيات، كما يقدم أليكسيس لافرينيير مساهمات قوية بعد موسمه المتميز.

قال قائد فريق بانثرز ألكسندر باركوف: "إنهم أفضل فريق في الموسم العادي، لذا سيكون تحديًا كبيرًا". "علينا فقط أن نركز على أنفسنا ونلعب لعبتنا بأفضل طريقة ممكنة."

يقود فريق فلوريدا كل من سام رينهارت (94 نقطة) وماثيو تكاتشوك (88 نقطة) وباركوف (80 نقطة) وكارتر فيرهاغي (72 نقطة). وهم من بين أفضل هدافي الفريق في مرحلة ما بعد الموسم أيضًا.

خاض فريق بانثرز مباراة فاصلة مفاجئة قبل عام، حيث تغلب على بوسطن الأفضل في الدوري في الجولة الأولى ووصل إلى نهائي الكأس قبل أن يسقط أمام فيجاس. وقد احتلوا المركز الأول في القسم الأطلسي هذا الموسم، وكانوا متأخرين بأربع نقاط فقط عن رينجرز. فازت فلوريدا على تامبا باي في خمس مباريات في الدور الأول وتجاوزت بوسطن في ست مباريات في الدور الثاني.

"قال مدرب رينجرز بيتر لافيوليت: "لقد كانوا من أفضل الفرق في الدوري في اللعب على الكأس العام الماضي واحتلوا المركز الأول في قسمهم. "إنهم يتمتعون بالسرعة والحجم والمهارة والقوة البدنية. هناك بعض أوجه التشابه مع كارولينا في طريقة لعبهم بعقلية عدوانية. ... كما أنهم مختلفون قليلاً."

فازت فلوريدا في مباراتين من أصل ثلاث مباريات في الموسم العادي، حيث فاز رينجرز بركلات الترجيح في اللقاء الأخير في أواخر مارس.

يمتلك فريق رينجرز، الذي يسعى للفوز بأول لقب له منذ 30 عامًا، أقل الاحتمالات بين الفرق الأربعة المتبقية للفوز بكأس ستانلي، وفقًا لموقع بيت إم جي إم سبورتس بوك، بينما يمتلك فريق بانثرز ثاني أفضل الاحتمالات.

عدد الأهداف

حصل كلا الفريقين على جهود قوية من حراس المرمى حيث قدم الفريقان أرقاماً متشابهة، سواء خلال الموسم أو في التصفيات. سجل إيغور شيستركين حارس رينجرز 36-17-2 بمعدل 2.58 هدفاً ضد المرمى ونسبة تصدي 913، بينما سجل سيرجي بوبروفسكي حارس بانثرز 36-17-4 بمعدل 2.37 هدفاً ضد المرمى ونسبة تصدي 915. في التصفيات، حقق شيستركين 8-2 و2.40 و.923 بينما حقق بوبروفسكي 8-3 و2.37 و.902.

قال بول موريس، مدرب فريق بانثرز: "سنرى مباراة بين اثنين رائعين". "هذا هو موضوع تصفياتنا لأن (أندريه) فاسيليفسكي (لاعب تامبا باي) كان قويًا جدًا في نقاط معينة في تلك السلسلة، و(جيريمي) سوايمان (لاعب بوسطن) حقق نسبة تصدي (955) في مرحلة ما في سلسلتنا."

تسجيل

احتل رينجرز المركز السابع في التسجيل (3.39 هدفاً في المباراة الواحدة) خلال الموسم بينما كان فريق فلوريدا متأخراً قليلاً (3.23). في التصفيات، رفع بانثرز معدلهم إلى 3.55، متقدمين على رينجرز بمعدل 3.50.

وسجل 14 لاعبًا في فلوريدا أهدافًا - بقيادة فيرهايغي (6) وراينهارت (5) وباركوف (5) - وحصل 18 لاعبًا على نقطة واحدة على الأقل. لدى نيويورك أهداف من 13 لاعبًا، ولدى 18 لاعبًا نقطة واحدة على الأقل.

الفرق الخاصة

قام رينجرز بتحويل 26.9% من الكرات في الفرق الخاصة خلال الموسم العادي، وارتفع هذا المعدل إلى 31.4% في التصفيات. أما فريق بانثرز فبلغت نسبته 23.5% خلال الموسم وأقل بقليل بنسبة 22% خلال 11 مباراة في التصفيات.

أما بالنسبة لقتل ركلات الجزاء، فقد احتل رينجرز المركز الثالث في دوري الهوكي الوطني بنسبة 84.5% وزاد هذا المعدل إلى 89.5% مع أربعة أهداف في أول جولتين. ويأتي فريق بانثرز خلفه مباشرة بنسبة 86.1% بعد أن كانت 82.5% خلال الموسم.

رؤية وجوه مألوفة

يمتلك الفريقان العديد من الروابط حيث قضى تروتشيك مواسمه السبعة الأولى في دوري الهوكي الوطني مع فريق بانثرز، وكان بانارين وبوبروفسكي زميلين في فريق بلو جاكيتس، وأنهى فلاديمير تاراسينكو ونيكو ميكولا الموسم الماضي في فريق رينجرز. كما قام لافيوليت بتدريب بوبروفسكي في فيلادلفيا، ودرب موريس لاعبي نيويورك بليك ويلر وجاكوب تروبا وجاك روسلوفيتش في وينيبيج ومايكل بيكا مساعد مدرب رينجرز في تورونتو.