لركلات البداية في دوري كرة القدم الأمريكية، تعني القواعد الجديدة التخلي عن العادات القديمة، ولكن أيضًا فرص جديدة

قال مدرب الفرق الخاصة لفريق نيو أورليانز ساينتس دارين ريزي إنه شعر وكأنه وكيل عقارات خلال الأيام الأولى من المعسكر التدريبي، وحثّ لاعبي الركلات على إلغاء نهجهم القديم في تنفيذ الركلات العميقة والتركيز بدلاً من ذلك على "الموقع".

قال ريزي: "عليك أن تخرج العقلية القديمة من رأسك". "سيكون الجانب رقم 1 هو المكان الذي ستهبط فيه تلك الركلة."

منسق الفرق الخاصة في فريق رامز تشيس بلاكبيرن قالها بهذه الطريقة: "من منظور ركلة البداية، جميع الراكلين مبتدئين."

أمضى معظم لاعبي الركلات في الولايات المتحدة أيام لعبهم السابقة - من كرة القدم للشباب مروراً بالجامعة وحتى المحترفين - في تسديد الكرة بأقصى ما يستطيعون. أجبرتهم قواعد الركلات "الديناميكية" التي تم إدخالها حديثاً على تغيير نهجهم بسرعة. ومن المحتمل أن تخلق هذه النقلة النوعية المزيد من الفرص لرياضة القدم الأجانب الذين يرغبون في معرفة مدى توافق مهاراتهم مع دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين اليوم.

قال بليك غروب لاعب فريق القديسين: "أعتقد أن الأمر أكثر براعة من مجرد العودة 10 ياردات إلى الوراء وخطوتين إلى الخلف ومحاولة تسديدها من العارضة".

وأضاف أن جروب سيفتقد "الحصول على القليل من الحماس والاندفاع في تلك الركلة". "الآن، أنت لا تريد ذلك العصير الإضافي، تلك القوة الإضافية التي قد تحصل عليها من كونك أكثر حماسة قليلاً. يجب عليك نوعًا ما أن تبطئ من سرعتك وتركز حقًا على التلامس، لأنك لا تريد أن تركلها في منطقة النهاية."

وذلك لأن الركلات المرتدة أصبحت الآن على بعد 30 ياردة بدلاً من 25 ياردة في المواسم الأخيرة. وفي الوقت نفسه، فإن الركلات التي تصل إلى مسافة أقل من 20 ياردة أو خارج الحدود قبل خط المرمى، تمنح الفريق المتلقي الكرة عند خط ال 40.

وأكد توم ماكماهون مدرب الفرق الخاصة لفريق رايدرز "عليك أن تعمل على هذا المستطيل" بين خط ال 20 وخط المرمى وخطوط التماس. "لا يمكنك أن تقول: "مرحبًا، سأقوم فقط بضرب الكرة على الأرض"، مثل ركلة السلة.

يركل لاعبو الركلات من منطقتهم 35، كما كان يحدث من قبل. تم نقل لاعبي التغطية إلى منطقة الـ40 للخصم، ولكن لا يجوز لهم التقدم حتى تهبط الكرة. الهدف من ذلك هو زيادة عدد المرتدات دون زيادة الخطورة.

يقارن غروب، وهو لاعب غولف متعطش للعب الغولف، ركلة البداية الجديدة بـ "إحدى ضربات نقطة الإنطلاق حيث لا يمكنك ضرب الكرة بالسائق لأن الماء يقطعها. عليك أن تسددها للأعلى."

لكن لاعبي الركلات لا يريدون ببساطة أن يضعوا الكرة في منتصف المستطيل، حيث يمكن للاعب العائد أن يلتقطها بزخم أمامي.

قال ماكماهون: "عليك أن تجعل هؤلاء العائدين يتحركون جانبًا".

ظهرت القاعدة الجديدة لأول مرة في مباراة قاعة المشاهير بين شيكاغو وهيوستن في كانتون بولاية أوهايو. من بين ثماني ركلات إرجاع، كانت ركلة واحدة فقط. وتراوحت الركلات السبع المرتجعة من 15 إلى 31 ياردة. كان متوسط مركز البداية في الملعب بعد الركلات هو 26 ياردة للفريق المستقبِل.

في الموسم الماضي، تم إرجاع 21.8% فقط من جميع الركلات في الموسم الماضي.

قد يكون تغيير القاعدة أكثر أهمية بالنسبة للاعبي الركلات مثل غراهام غانو لاعب فريق جاينتس الذي يبلغ من العمر 37 عاماً ويدخل موسمه الخامس عشر في دوري كرة القدم الأمريكية. لكنه أعرب عن ثقته في قدرته على الاستفادة من مهاراته في كرة القدم منذ شبابه، حيث أن هناك الآن أهمية قصوى للهبوط بالكرة في أماكن محددة.

قال غانو: "أيًا كان ما يطلبونه، سأكون قادرًا على القيام به".

مثل غانو، ذكر لاعب فريق سياتل جيسون مايرز الذي يلعب في فريق سياتل أنه استفاد من خلفيته في كرة القدم، وهو ما يطرح سؤالاً حول ما إذا كان الرياضيون من رياضات القدم الأخرى - في الولايات المتحدة أو خارجها - قد يحصلون على اهتمام أكبر من مدربي الفرق الخاصة في دوري كرة القدم الأمريكية.

"قال ريزي الذي شجع فريق سينتس على التعاقد مع الأيرلندي تشارلي سميث - لاعب كرة القدم الغيلية - في غير موسمه هذا الموسم لمنافسة غروب في المعسكر: "أي شخص لديه أنواع مختلفة من الركلات سيكون قادرًا على الاستفادة من هذه القاعدة الجديدة.

سميث هو جزء من برنامج مسار اللاعبين الدوليين التابع لاتحاد كرة القدم الأمريكية الذي تم إطلاقه في عام 2017. وتضم فئة برنامج مسار اللاعب الدولي هذا العام أيضاً لاعبي الرجبي وكرة القدم الأسترالية.

وقال ريزي إن القواعد الجديدة "أخذت بعين الاعتبار" عندما تعاقد القديسين مع سميث.

"وقال ريزي: "إنه يشبه إلى حد كبير ما كان يفعله (في أيرلندا) أكثر مما كان يفعله اتحاد كرة القدم الأمريكية. "لقد ركل عددًا من الركلات المختلفة."

يعتقد سميث أن القاعدة الجديدة "بالتأكيد شيء سيساعدني على المدى الطويل."

وتابع: "أشعر أنها ساعدتني بالفعل". "لدي الكثير من الطرق المختلفة التي يمكنني من خلالها ركل الكرة وآمل أن أتمكن من إظهار ذلك."

قد تكون هناك أيضًا فرص للاعبي المراكز الأخرى الذين يركلون الكرة بشكل جيد، مثل جاستن ريد، الذي كان بالفعل راكل فريق تشيفز في حالات الطوارئ. ذلك لأن مدربي الفرق الخاصة يعتقدون أن القاعدة التي تخلق المزيد من المرتدات تزيد من احتمالية أن يضطر الراكلون إلى التصدي.

لذا، يفكر فريق تشيفز في الاستعانة بـ ريد في بعض الركلات على الأقل.

قال ريد: "طالما أن الكرة في الملعب ولدينا الرجل الإضافي الذي يركض هناك مثل صاروخ باحث عن الحرارة، فإن الأمور الجيدة ستحدث."

قال المدربون إن اللمسات المرتدة ستكون الآن أكثر ظرفية، مثل نهاية الشوط أو المباراة، عندما تحاول الفرق تقليل فرصة العودة الكبيرة التي قد تؤدي إلى فرصة تسجيل هدف سريع. كما قد تختار الفرق التي تحمي تقدمها أيضاً المزيد من اللمسات المرتدة.

قال جوشوا كارتي راكل فريق رامز: "إذا ابتعدنا عن محاولة العودة من لمسة واحدة، فسيكون الأمر محزنًا بعض الشيء". "كان من الممتع محاولة الذهاب إلى هناك وتسديد الكرة في كل مرة."

ثم قال مرة أخرى، "قد يكون الأمر مثيرًا إذا كانت قاعدة الركلات الجديدة تخلق نوعًا من القيمة بطريقة مختلفة للراكلين."