لا ينظر الرئيسي البني إلى الوراء، ويعتقد لا شك أنه أحد أفضل ممرري الكرة في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية

على شفا العودة إلى الوراء، لا يستطيع ديشاون واتسون أن ينظر إلى الوراء.

"إنه عام جديد. إنه موسم جديد"، قال لاعب الوسط في فريق براونز يوم الأربعاء. "بغض النظر عما إذا كنت قد فزت بجائزة أفضل لاعب أو إذا لم تلعب العام الماضي، فهو عام جديد. في هذا الدوري، إذا كنت تركز على العام الماضي، فإنك ستتركك خلفك."

يتجه واتسون إلى أهم موسم في مسيرته المهنية سواء أكان موسمًا جامعيًا أم احترافيًا وهو مثقل بتوقعات هائلة وضغوط خارجية. لقد شارك في 12 مباراة فقط في أول عامين له مع كليفلاند، وانتهى موسمه في 2023 بإصابة في الكتف الأيمن تطلبت عملية جراحية تلتها أشهر من إعادة التأهيل الشاقة.

بذل واتسون جهداً كبيراً ويعتقد أنه جاهز. والآن يأتي الاختبار الحقيقي.

في يوم الأحد، سيلعب للمرة الأولى في مباراة منذ 12 نوفمبر حيث سيفتتح فريق براونز، الذي نجح في الوصول إلى التصفيات بدون واتسون الموسم الماضي، مباراته ضد دالاس كاوبويز. بالنسبة لواتسون، فإن مجرد عودته إلى الملعب هو فوز.

لم يكن هناك أي ضمانات حول موعد عودته للعب مرة أخرى بعد إصابته بكسر في العظم الحقاني (التجويف) في كتفه. لكن واطسون نجح في تحقيق جميع الأهداف التي وضعها له الأطباء والطاقم الطبي لكليفلاند للعودة إلى مركزه.

أدرك واطسون عندما قام بجميع الرميات اللازمة خلال تدريبات المعسكر المصغر في الربيع أنه سيكون جاهزًا تمامًا في الخريف.

"وقال قبل التدريب: "عندما أجرينا العملية الجراحية لأول مرة في نوفمبر، لم يكن أحد يعرف بالضبط إلى أين ستؤدي به. "كان من الممكن أن يكون ذلك الآن ونحن جالسون هنا اليوم أو كان من الممكن أن يكون ذلك قبل عام كامل، وهو ما كان سيحدث في نوفمبر.

"لذلك كان الأمر واسعًا للغاية، لكنني تحديت نفسي للعودة إلى هذه اللحظة الآن."

لا يعني ذلك أنه لم تكن هناك عقبات. لم يلعب واتسون على الإطلاق في الفترة التحضيرية للموسم، وكان محدودًا خلال التدريبات قبل أسبوعين بسبب ما قال المدرب كيفن ستيفانسكي إنه "وجع عام في الذراع".

ومع ذلك، يصر واتسون على أنه كان بإمكانه الاستمرار في الرمي.

وقال: "لقد كان قرارًا طبيًا حيث أخبروني أن أي نوع من الألم أو أي شيء تشعر به، سنأخذ الطريق السريع ولن نحاول دفع أي شيء إلى أبعد من ذلك". "المفتاح هو لعب أكثر من 17 مباراة، وليس إنهاء المعسكر التدريبي ومحاولة أن تكون بطلًا خارقًا."

وأضاف واتسون أنه "لم تكن هناك أي قيود" على ذراعه.

يجب أن يأمل فريق براونز ألا تكون هناك قيود على لعبه هذا الموسم. لقد استثمروا 230 مليون دولار في واتسون ولم يحصلوا على قيمة أموالهم.

بعد غيابه عن 11 مباراة في عام 2023 بسبب إيقافه من قبل اتحاد كرة القدم الأميركي، أظهر واتسون ومضات من العظمة السابقة في الموسم الماضي قبل إصابة الكتف، والتي لم تُعرف بالكامل إلا بعد أن أكمل 14 تمريرة من أصل 14 تمريرة في الشوط الثاني من المباراة التي فاز فيها على بالتيمور.

لكن بصرف النظر عن ذلك الأداء، كان هناك الكثير من الأداء المتواضع مع الكثير من التمريرات الخاطئة والكثير من الأعذار.

قال واتسون إن الإصابة أجبرته على "العودة إلى الأساسيات" وأنه ومدربه الشخصي، كوينسي أفيري، أعادا بناء آليات رميه "من الصفر". لقد قام بتحسين نظامه الغذائي، وبمساعدة الأطباء والمدربين، أعاد تشكيل نفسه من جديد.

وقال: "جلسنا معًا ووضعنا خطة واتبعنا تلك الخطة". "أشعر أنني في حالة جيدة جدًا، وأشعر بأنني متفجر جدًا، وأركز على مهامي، وعلى اللعب، والقدرة على التحمل، وكل شيء. لذلك أنا متحمس للذهاب إلى هناك وإظهار ما لديّ يوم الأحد مع كل العمل الشاق الذي قمت به."

كان واتسون لاعبًا محترفًا ثلاث مرات في أربعة مواسم مع هيوستن (جلس خارج الملعب في عام 2021 بسبب نزاع على العقد)، لم يكن واتسون هو نفس الظهير الرباعي الذي غيّر قواعد اللعبة خلال فترة وجوده في كليفلاند لأسباب واضحة. إحصائيًا، يصنف ضمن النصف السفلي من لاعبي الوسط في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.

وداخل قسم كليفلاند الوعر، لا يحتل مرتبة أعلى من المركز الثالث خلف بالتيمور لامار جاكسون لاعب بالتيمور وجو بورو لاعب سينسيناتي، وهناك من يشك في أنه سيعود إلى الصفوف العليا.

واتسون ليس واحداً منهم.

لم يتردد عندما سُئل عما إذا كان لا يزال يعتبر نفسه أحد نخبة لاعبي الوسط في دوري كرة القدم الأمريكية.

قال: "بالطبع". "بلا شك".