نساء القانون يتقدمن في تشكيل السياسات في نبراسكا. الناشطون يأملون أن تتبع الولايات الأخرى.

عندما دعا حاكم نبراسكا جيم بيلين إلى عقد جلسة تشريعية خاصة مؤخرًا لمعالجة ارتفاع الضرائب العقارية، كانت النساء هن من تقدمن إلى حد كبير لدفع أجزاء من مشروع قانونه الرئيسي ولمنع خططه التي لا تحظى بشعبية لزيادة ضرائب المبيعات والضرائب غير المباشرة لدفع ثمنها.

تشغل النساء ما يزيد قليلاً عن ثلث المقاعد التشريعية في نبراسكا، لكنهن سيطرن على القاعة في معظم أيام الجلسة الخاصة. يقول أولئك الذين يدافعون عن وصول المزيد من النساء إلى المناصب السياسية إنه مشهد يأملون أن يروا تكراره في جميع أنحاء البلاد حيث تدفع القضايا الساخنة مثل الإجهاض وميزانيات الأسرة والمناهج الدراسية والسلامة المدرسية المزيد من النساء إلى التفكير في الترشح للمناصب.

قدمت السيناتور الجمهوري لو آن لينيهان من أوماها، وهي رئيسة لجنة الإيرادات، خطة بيلين الرئيسية لتخفيف الضرائب العقارية. ولكن لو لم تكن قد سعت لقيادة اللجنة القوية قبل ست سنوات، لربما كانت قد تُركت للمشاركة من الهامش.

وقالت إنها قاومت في البداية الترشح للمنصب، لأنها خدمت لمدة عامين فقط ولم تشغل من قبل مقعدًا في لجنة الإيرادات. وكان عضو مجلس الشيوخ الأمريكي ديب فيشر - وهو مشرع سابق في الولاية - هو من شجعها على اغتنام الفرصة، مشيرة إلى أنها انتخبت رئيسة للجنة النقل قبل سنوات دون خبرة كبيرة.

"ما زلتِ تدخلين إلى الغرف حيث تكونين المرأة الوحيدة هناك. في الواقع، في كثير من الأحيان،" قالت لينيهان.

قالت كيلي ديتمار، مديرة الأبحاث في مركز المرأة والسياسة الأمريكية بجامعة روتجرز، إن النساء تاريخيًا كن أكثر ترددًا من الرجال في السعي إلى المناصب السياسية. وقالت إن هذا لا يزال هو الحال، لكن الولايات شهدت زيادة كبيرة في عدد النساء اللاتي يسعين إلى الترشح والانتخاب للمناصب في السنوات الخمس إلى الست الماضية. منذ عام 2018، ارتفع عدد النساء العاملات في المجالس التشريعية للولايات من 1,875 امرأة إلى 2,426 امرأة في وقت سابق من هذا العام، أي بزيادة تقارب 30%، وفقًا لمركز المرأة والسياسة الأمريكية.

غالبًا ما يوصف تخوف النساء من الترشح للمناصب بأنه نقص في الثقة. وفي حين أن ذلك ربما كان صحيحًا في الأجيال الماضية، فإن السبب الأكثر ترجيحًا الآن هو أن النساء يعتمدن على ما يسميه الباحثون "اتخاذ القرارات المتضمنة في العلاقة"، كما قالت ديتمار.

قالت ديتمار: "كانت النساء أكثر عرضة لإخبارنا بأنهن يفكرن في كيفية تأثير الترشح للمنصب على أطفالهن وأزواجهن وكيف يمكن أن يستغرق ذلك وقتًا بعيدًا عن تلك المسؤوليات الأخرى التي لا تزال النساء يتحملن عبئها بشكل غير متناسب".

وأضافت أن النساء أيضًا أكثر عرضة للتفكير في آثار التحرش الجنسي والإساءة الجنسية التي تصاحب الوظيفة، سواء كان ذلك عبر الإنترنت أو حتى من الزملاء الذكور.

"تسأل النساء أنفسهن: "هل يستحق ذلك ما يمكنني إنجازه في المكتب؟ " قالت ديتمار.

العديد من النساء في المجلس التشريعي في نبراسكا على دراية تامة بهذه المضايقات. فقد صُدمت السيناتور ماشايلا كافانو، وهي ديمقراطية من أوماها، في وقت سابق من هذا العام عندما ذكر زميل ذكر اسمها أثناء قراءة رواية مصورة عن اغتصابها على أرضية المجلس التشريعي. وقد وجد محقق أن السيناتور الجمهوري ستيف هالوران قد انتهك سياسة التحرش الجنسي في الهيئة التشريعية. لكن النتيجة أدت فقط إلى قيام مجلس إدارة الهيئة التشريعية الذي يهيمن عليه الذكور بإصدار خطاب توبيخ لهالوران - وهي خطوة لم تحمل أي إجراءات عقابية.

تحملت السيناتور الجمهورية جولي سلامة، مثل العديد من زميلاتها، هجمة من التعليقات المعادية للنساء على وسائل التواصل الاجتماعي - بما في ذلك التهديدات بالعنف الجنسي - خلال السنوات الخمس التي خدمت فيها. وكانت أيضًا هدفًا لتعليقات زملائها الذكور المتحيزة جنسيًا عندما أشار السيناتور إرني تشامبرز، وهو ديمقراطي آنذاك، إلى أنها عُينت في مقعدها في عام 2019 مقابل خدمات جنسية. كانت تبلغ من العمر 23 عامًا في ذلك الوقت.

غالبًا ما كانت سلامة، وهي واحدة من أكثر المشرعين المحافظين في نبراسكا، تجادلت إلى جانب كافانو والعديد من النساء ذوات الميول اليسارية في المجلس خلال الجلسة الخاصة للمساعدة في منع خطة الحاكم لزيادة ضرائب المبيعات والضرائب غير المباشرة، قائلة إنها ترقى إلى زيادة ضريبية من شأنها أن تضر بالأسر العاملة.

قالت سلامة: "من المهم جدًا وجود النساء في هذه المناقشات لأنها تمثل وجهة نظر مختلفة في نبراسكا لم يتم تمثيلها دائمًا".

تأمل كافانو في الترحيب بالمزيد من النساء في المجلس التشريعي في نبراسكا العام المقبل، لكنها أقرت بأنها وجدت صعوبة في إقناع النساء اللاتي تعرفهن بالترشح للمناصب.

قالت كافاناه: "يقولون إن الرجال عندما يقررون الترشح للمناصب، فإنهم ينظرون في المرآة ويقررون الترشح، بينما يجب أن يُطلب من المرأة ما يقرب من خمس أو ست مرات قبل أن تفكر في ذلك". "أعتقد أن الرجال في كثير من الأحيان يرفضون قدراتنا، لكن حقيقة أننا جميعًا نستطيع أن نقف معًا، حتى عندما نتشاجر مع بعضنا البعض، أعتقد أن هذا ما يضفي علينا الكثير من القوة في القيادة الآن."

بحلول نهاية الجلسة الاستثنائية التي استمرت شهرًا، كانت الهيئة التشريعية قد أقرت جزءًا بسيطًا فقط من التخفيض بنسبة 50% من الضرائب العقارية التي سعى بيلين إلى تحقيقها. بقي سقف مخفض لقدرة الحكومات المحلية على زيادة الضرائب العقارية من اقتراح لينيهان الأصلي. تم تضمين إجراء من قبل السيناتور جين داي، وهي ديمقراطية، لتحميل الائتمان الضريبي العقاري الحالي بشكل مسبق بحيث يتم خصمه تلقائيًا من فواتير ضرائب أصحاب العقارات.

تخطط نساء أخريات في المجلس للمضي قدمًا خلال الجلسة العادية العام المقبل بأفكارهن لخفض الضرائب العقارية. ويشمل ذلك اقتراحًا من السيناتور دانييل كونراد، وهي ديمقراطية من لينكولن، لتقييم ضرائب إضافية على الأسر التي تجلب أكثر من مليون دولار من الدخل السنوي. وهناك اقتراح آخر قدمته السيناتور كاثلين كاوث من أوماها من شأنه أن يحاكي الاقتراح 13 في كاليفورنيا، وهو قانون وافق عليه الناخبون عام 1978 والذي يضع حدًا أقصى للزيادات في الضرائب العقارية.

"قد تبدو الميزانية والضرائب جافة، لكنها بالتأكيد قضايا تتعلق بالميزانية والضرائب. إنها بالتأكيد اقتصاديات مائدة المطبخ." قال كونراد.

تحتل نبراسكا المرتبة 19 بين الولايات من حيث عدد المشرعات من النساء، حيث تشغل النساء 18 مقعدًا من أصل 49 مقعدًا تشريعيًا.

وقالت ميريديث مارتينو، المديرة التنفيذية لمجموعة "النساء في الحكومة" ومقرها واشنطن، إن جهود الجمهوريين لاستهداف برامج التنوع والإدماج قد تجعل من الصعب على النساء - حتى النساء المحافظات في الولايات التي يهيمن عليها الحزب الجمهوري - تحقيق مكاسب في الحكومة. في وقت سابق من هذا العام، ألغى المجلس التشريعي في ولاية أيوا الذي يقوده الجمهوريون شرطاً صريحاً بأن تكون هيئات صنع القرار في الولاية متوازنة حسب الجنس. وفي ولاية كارولينا الجنوبية، خسرت النساء الجمهوريات الثلاث الوحيدات في مجلس شيوخ الولاية في الانتخابات التمهيدية هذا العام.

وتظهر الأرقام الصادرة عن مركز المرأة الأمريكية والسياسة أنه من بين المشرعات في الولاية في جميع أنحاء البلاد، يفوق عدد الديمقراطيات عدد الجمهوريات بنسبة 2 إلى 1 تقريباً.

وقالت مارتينو: "يسيطر الجمهوريون على ما يقرب من ثلثي المجالس التشريعية في هذا البلد". "هل يتم تضمين أصوات النساء في المجموعات التي تمسك بزمام السلطة وتتخذ القرارات؟

لن تعود خمس نساء في المجلس التشريعي في نبراسكا، بما في ذلك لينيهان، في العام المقبل بسبب حدود الولاية. أعلنت سلامة، وهي أم جديدة، أنها ستتقاعد في نهاية هذا العام. من المستحيل معرفة ما إذا كانت النساء سيخسرن أو سيكسبن مقاعد في انتخابات نوفمبر، لكن هناك عشرات السباقات التشريعية التي تضم مرشحة واحدة على الأقل.