تلعب فرقة الناجتس مثل الأبطال مرة أخرى وتضع فريق الذئاب في موقف صعب

أصبح تكرار الفوز بالبطولة في الدوري الأمريكي للمحترفين صعبًا أكثر من أي وقت مضى في ظل مستوى المواهب في الدوري هذه الأيام، حيث كان فريق غولدن ستيت ووريورز الوحيد الذي حقق ذلك على مدار العقد الماضي.

انظر إلى الفرق الخمسة التي رفعت كأس لاري أوبراين قبل فريق دنفر ناجتس في الموسم الماضي: ووريورز في عام 2022، وميلواكي باكس في عام 2021، ولوس أنجلوس ليكرز في عام 2020، ووريورز في عام 2019. لم يتقدم أي منهم بعد الدور الثاني في العام التالي.

نيقولا جوكيتش وناجتس على بعد فوز واحد من إيقاف هذه السلسلة واللعب كما لو كانوا على استعداد لمخالفة هذا الاتجاه الذي لم يتخطَّ الدور الثاني.

أظهر نيقولا جوكيتش، لاعب فريق ناجتس، أداءً مميزًا في المباراة التي جمعت فريقه مع فريق مينيسوتا تمبروولفز، حيث سجّل 40 نقطة وقدّم 13 تمريرة حاسمة، بفضل جهوده الاستثنائية وعزيمته القوية. وبفضل هذه الإسهامات، تمكّن فريق ناجتس من الفوز في المباراة وتقدّم في سلسلة نصف نهائي المؤتمر الغربي، ويمكنه إقصاء منافسه في المباراة القادمة.

"يتفوقون علينا في اللعب الآن، يلعبون بقوة أكبر ويتمكنون من الحصول على كل الكرات السائبة"، صرح أنتوني إدواردز حارس فريق الذئاب. "يستحوذون على الزخم، لكن يتعين علينا إيجاد طريقة لتحويل هذا الزخم لصالحنا".

والغريب في الأمر أن فريق ناجتس يجب أن يشكر مينيسوتا على هزيمته القاسية على ملعبه في المباراة 2. كانت الهيمنة على طرفي الملعب هي الهزة التي احتاجها دنفر.

أوضح مايكل مالون مدرب فريق ناجتس، "لم نلعب بشكل جماعي كفريق أبطال الدوري الأمريكي للمحترفين، ولم يكن هناك تبجح معتاد في أدائنا. كنا نفتقر إلى الثقة والعدوانية". وأضاف: "يجب أن نمنح مينيسوتا الكثير من الثناء على دورهم الكبير في ذلك، وأعتقد أن المباراة الثانية كانت تذكيرًا رائعًا بأننا بحاجة إلى العودة إلى أسلوب لعب هجومي ودفاعي مناسب."

كان فريق واريورز في عامي 2017 و2018 هو الوحيد الذي كرر الفوز في آخر 10 سنوات. وصلوا إلى نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين في عام 2019 وخسروا أمام رابتورز، الذي أقصي في الدور الثاني في الموسم التالي. أُقصي ليكرز في الدور الأول في 2021. وخسر فريق باكس في الدور الثاني في 2022، وكذلك فريق ووريورز في 2023.

لم يتأثر فريق ناجتس بتألق اللاعب الرائع جوكيتش، الذي حقق لقب أفضل لاعب في الدوري الأمريكي للمحترفين ثلاث مرات، بل كشف عن ضعف بعض دفاعات الدوري الأمريكي للمحترفين من خلال التسديدات الخارجية القوية من هدافيه الثانويين. وقام كينتافيوس كالدويل-بوب بالتسديد وسجل أربعة من خمس محاولاته ذات الثلاث نقاط في مباراة رقم 5.

بعد تألقه في مباراته السابقة وتسجيله 44 نقطة، واجه أنتوني إدواردز صاحب النجوم، دفاعًا شديدًا من فريق دنفر في المباراة التالية. سجل إدواردز 18 نقطة، منها 5 من 15 محاولة على الأرض، في مباراة يوم الثلاثاء.

"لا تزال لدينا فرصة. لا يوجد تهاون. لا يزال الجميع هنا. أعتقد أن الجميع ما زالوا متفاعلين"، قال لاعب وسط مينيسوتا ناز ريد، الحائز على جائزة أفضل لاعب سادس في العام. "أعتقد أن الجميع يريد إجراء هذا التعديل أو هذا التغيير للعودة إلى القمة وأن نكون أنفسنا."

تمبر وولفز في ناجتس

يتقدم دنفر 3-2. المباراة 6، الخميس، الساعة 8:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، ESPN

بعد المباراة الأولى، أشار جوكيتش بمزاح إلى أن ناجتس سيحتاج إلى "نسخة مكررة" منه لحل مشكلة دفاع الطلاء الذي كان يتم إرساله من قبل فريق الذئاب وراء رودي جوبرت، الحائز على جائزة أفضل لاعب دفاعي في الدوري الأمريكي للمحترفين أربع مرات. وقد استطاع جوكيتش اختراق دفاع جوبرت وأي لاعب آخر حاول اللعب ضدَّه في المباراة الخامسة، حيث سجَّل 15 نقطة من 22 محاولة على الأرض.

• راقب: كان مايكل بورتر جونيور ثالث أفضل هداف لفريق ناجتس خلال الموسم العادي غير عامل غير مؤثر في هذه السلسلة، حيث تنازل عن دقائق أساسية في الربع الرابع إلى الاحتياطي كريستيان براون. سدد بورتر 2 مقابل 10 فقط يوم الثلاثاء.

• شاهد ايضاً: خطة جديدة تطويرها الفريق رقم 16 LSU لخط دفاعه بعد إصابة جاكوبيان غيلوري

  مراقبة الإصابات: غاب حارس فريق وولفز مايك كونلي عن المباراة الخامسة بسبب التهاب في وتر العرقوب الذي تعرض له في آخر استحواذ في المباراة الرابعة عندما أضاع رمية 3 في الثواني الأخيرة. من الواضح أن إدواردز افتقد زميله في الفريق الخلفي، لأن فريق الذئاب لم يجد تماسكًا كبيرًا في الهجوم في المباراة 5. كان حارس ناجتس جمال موراي هادئًا في المباراة الخامسة، ومن المحتمل أن يكون ذلك بسبب هيمنة جوكيتش أكثر من إجهاد ربلة ساقه التي يبدو أنها كانت أقل إعاقة مع استمرار السلسلة.

• تواجه إدواردز وفريق الذئاب خطر الإقصاء من قبل فريق ناجتس للعام الثاني على التوالي، بعدما تم إخراجهم خمس مرات في الدور الأول الموسم الماضي. وتبدو هتافات "وولفز في أربع!" التي انطلقت قبل المباراة 3 في تارجت سنتر وكأنها ذكرى بعيدة مع تقدم ناجتس 2-0. إذا استطاع الذئاب إيقاف انزلاقهم ليلة الخميس، فسيكون لديهم فرصة كبيرة في المباراة السابعة في دنفر. ومع ذلك، سيتعين على إدواردز حل مشكلة الفرق المزدوجة التي من المؤكد أنه سيواجهها مرة أخرى في المباراة 6.