حماية التنوع البحري في أعالي البحار خطوة تاريخية

تم إبرام اتفاقية رئيسية لحماية التنوع البحري في أعالي البحار يوم الجمعة عندما أصبح المغرب الدولة الستين التي توقع على الاتفاقية، مما يمهد الطريق لدخول المعاهدة حيز التنفيذ العام المقبل.

معاهدة أعالي البحار هي أول إطار قانوني يهدف إلى حماية التنوع البيولوجي في المياه الدولية، أي تلك التي تقع خارج نطاق الولاية القضائية لأي دولة بمفردها. تمثل المياه الدولية ما يقرب من ثلثي المحيطات وما يقرب من نصف سطح الأرض وهي عرضة للتهديدات بما في ذلك الصيد الجائر وتغير المناخ والتعدين في أعماق البحار.

وقال يوهان بيرجيناس، نائب الرئيس الأول للمحيطات في الصندوق العالمي للحياة البرية: "أعالي البحار هي أكبر مسرح جريمة في العالم فهي لا تخضع للإدارة ولا تُنفذ، ومن الضروري للغاية وجود هيكل قانوني تنظيمي".

ومع ذلك، لا تزال قوة الاتفاقية غير مؤكدة لأن بعض أكبر اللاعبين في العالم الولايات المتحدة والصين وروسيا واليابان لم يصادقوا عليها بعد. وقد وقّعت الولايات المتحدة والصين على الاتفاقية، مما يشير إلى عزمهما على التوافق مع أهداف المعاهدة دون إنشاء التزامات قانونية، في حين تنشط اليابان وروسيا في المحادثات التحضيرية.

ويؤدي التصديق على المعاهدة إلى بدء العد التنازلي لمدة 120 يومًا حتى تدخل المعاهدة حيز التنفيذ. ولكن لا يزال هناك الكثير من العمل المتبقي لبلورة كيفية تنفيذها وتمويلها وإنفاذها.

وقال بيرجيناس: "أنت بحاجة إلى قوارب أكبر، والمزيد من الوقود، والمزيد من التدريب، ونظام تنظيمي مختلف". "المعاهدة هي الأساس والآن يبدأ العمل الشاق."

كيف تعمل

تعد أعالي البحار موطنًا لمجموعة من الكائنات البحرية وهي ضرورية لتنظيم مناخ الأرض فهي تمتص الحرارة وثاني أكسيد الكربون وتنتج نصف الأكسجين الذي نتنفسه. كما أن المعاهدة ضرورية لتحقيق ما يُعرف بهدف "30x30" وهو تعهد دولي بحماية 30% من اليابسة والبحار على كوكب الأرض بحلول عام 2030.

وتنشئ المعاهدة عملية قانونية للبلدان لإنشاء مناطق بحرية محمية في تلك المياه، بما في ذلك قواعد للأنشطة المدمرة المحتملة مثل التعدين في أعماق البحار ومخططات الهندسة الجيولوجية. كما تضع إطاراً لتقاسم التكنولوجيا وآليات التمويل والتعاون العلمي بين البلدان.

والأهم من ذلك، سيتم اتخاذ القرارات بموجب المعاهدة بشكل متعدد الأطراف من خلال ما يُعرف بمؤتمرات الأطراف، بدلاً من اتخاذها من قبل دول منفردة تعمل بمفردها.

وفي غضون عام واحد من دخول المعاهدة حيز التنفيذ، ستجتمع الدول لاتخاذ قرارات بشأن التنفيذ والتمويل والرقابة، وستكون الدول التي تصدق على المعاهدة قبل ذلك الوقت هي فقط الدول التي ستتمتع بحق التصويت.

مخاوف بشأن التنفيذ

يحذّر بعض الخبراء من أن تأثير المعاهدة قد يضعف إذا بقيت أقوى الجهات الفاعلة في أعالي البحار خارجها.

قال غييرمو كريسبو، خبير أعالي البحار في لجنة الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة: "إذا لم تنضم دول الصيد الكبرى مثل الصين وروسيا واليابان إلى المعاهدة، فقد تقوض المناطق المحمية". وأضاف: "سيكون من المثير للاهتمام أن نرى كيف سيعمل تنفيذ المعاهدة بدون أولئك الذين استخدموا تاريخياً معظم موارد أعالي البحار".

لا تنشئ المعاهدة هيئة إنفاذ عقابية خاصة بها. وبدلاً من ذلك، فهي تعتمد إلى حد كبير على البلدان الفردية لتنظيم سفنها وشركاتها. إذا انتهكت سفينة ترفع العلم الألماني القواعد، على سبيل المثال، فإنها مسؤولية ألمانيا، كما قال تورستن تيلي، مؤسس الصندوق العالمي للمحيطات ومستشار في مجال إدارة المحيطات والتمويل الأزرق. وقال إن هذا يجعل التصديق العالمي أمرًا ضروريًا: "إذا لم يوقع شخص ما على القواعد، فسوف يجادلون بأنهم غير ملزمين."

وحذّر إنريك سالا، مؤسس مشروع ناشيونال جيوغرافيك للمحميات البحرية في البحار البكر من أن بعض الدول قد تشير الآن إلى المعاهدة كسبب لتأخير أو تجنب جهود الحفظ داخل مياهها.

وقال: "هناك دول تستخدم هذه العملية لتبرير التقاعس عن العمل في الداخل".

بدون الحماية المناسبة، تتعرض النظم الإيكولوجية البحرية لخطر إلحاق ضرر لا يمكن إصلاحه

قالت ليزا سبير، مديرة برنامج المحيطات الدولية التابع لمجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية، إن الفشل في حماية أعالي البحار قد يعني إلحاق الضرر بمياه أي دولة على حدة.

وأضافت: "الحياة البحرية لا تحترم الحدود السياسية. لذا فإن الأسماك تهاجر عبر المحيطات". "نفس الشيء مع السلاحف، والطيور البحرية، ومجموعة كاملة من الحياة البحرية الأخرى. وبالتالي فإن ما يحدث في أعالي البحار يمكن أن يؤثر حقًا على صحة ومرونة المحيط داخل الولاية القضائية الوطنية، داخل مياهنا الساحلية."

رحبت رائدة استكشاف المحيطات سيلفيا إيرل بالتصديق، لكنها حثت القادة على عدم اعتباره خط النهاية.

وقالت: "هذه محطة طريق وليست نقطة النهاية". وأضافت: "إذا واصلنا الأخذ من المحيط بالحجم الذي نأخذه حاليًا، واستخدمنا المحيط كموقع لإلقاء النفايات كما نفعل حاليًا، نعم نحن نعرض الأسماك والحيتان والكريل في أنتاركتيكا وأعالي البحار للخطر، ولكننا في الغالب نعرض أنفسنا للخطر".

وبالنسبة إلى الدول الجزرية الصغيرة مثل فانواتو، تمثل المعاهدة خطوة كبيرة نحو الاندماج في القرارات التي طالما كانت بعيدة عن متناولها.

وقال رالف ريجينفانو، وزير التغير المناخي في فانواتو: "كل ما يؤثر على المحيط يؤثر علينا".