"الفايكنج و جاينتس يتقابلان في المباراة الافتتاحية ويأملان في العودة من مواسم مخيبة للآمال"

• من السهل النظر إلى فريقي مينيسوتا فايكنغز ونيويورك جاينتس ورؤية فرق متشابهة.

كلاهما خاضا التصفيات في عام 2022 تحت قيادة مدربي السنة الأولى - كيفن أوكونيل من الفايكنج وبريان دابول من جاينتس - والتقيا في مرحلة ما بعد الموسم. فاز الجاينتس.

كلاهما كان لديه سجلات خاسرة وغاب عن التصفيات الموسم الماضي.

مع اقتراب موعد مباراة الأحد في ملعب ميتلايف ستاديوم، يواجه الفريقان أسئلة في مركز الظهير الرباعي مع سام دارنولد الذي سيبدأ مكان لاعب الفايكنج الصاعد المصاب جيه. مكارثي ودانيال جونز من فريق الجاينتس القادم من جراحة الرباط الصليبي الأمامي. لديهم أيضًا ظهيرين جديدين: آرون جونز في فريق مينيسوتا وديفين سينجليتاري الذي يحل محل ساكون باركلي في فريق نيويورك.

كما أن المخالفات مليئة بأجهزة الاستقبال الموهوبة والسريعة بقيادة جاستن جيفرسون لاعب الفايكنج أفضل لاعب هجومي في دوري كرة القدم الأمريكية في عام 2022. أما الدفاعات فلديها تساؤلات في خط الدفاع الثانوي.

يتعرض كلا الفريقين لضغوطات من أجل تحقيق الفوز هذا العام.

لا يهتم دابول بالماضي.

قال: "كما قلت من قبل، 24 عاماً من القيام بذلك". "المباراة الافتتاحية الرابعة والعشرون. كل عام مختلف. لقد لعبنا في ليالي الخميس، ولعبنا يوم الأحد في الساعة 1 (مساءً). لا يهم حقًا ما فعلته في العام السابق أو قبل عامين، أيًا كان ذلك. ما يهم هو القيام بكل ما يمكنك القيام به في هذا الأسبوع للاستعداد للعب مباراة كرة قدم."

يشعر الفايكنج بنفس الشعور.

"قال الظهير الخارجي لفريق مينيسوتا جوناثان جرينارد: "لم نقطع كل هذه المسافة لنصل إلى هذا الحد. "في هذه المرحلة نعمل جميعًا في هذه المرحلة للوصول إلى تلك المباراة الكبيرة في نهاية اليوم. الجميع في هذه العقلية. هذا أحد الأشياء الأولى: إذا كنت تؤمن به كفريق أولاً، فيمكن تنفيذ كل شيء آخر مع وضع هذا الشيء نفسه في الاعتبار."

أمام الخوف

كان الجزء الداخلي من خط الهجوم يمثل مشكلة للفايكنجز، وسيواجهون مشكلة كبيرة أمام فريق الجاينتس والظهير الدفاعي ديكستر لورانس.

قال لاعب الوسط جاريت برادبوري: "إنه حيوان".

يدرك الفايكنج كيف يمكن للورانس أن يعرقل خطة لعبهم، بالعودة إلى تأثيره في المباراتين اللتين لعبوهما ضد جاينتس في عام 2022، بما في ذلك خسارة المباراة الفاصلة.

قال المنسق الهجومي ويس فيليبس: "إنه لاعب رائع وهو في الداخل، وهو ما يمكن أن يمثل تحديًا أكبر في بعض الأحيان". "لا أقصد التقليل من شأن لاعبي الأطراف، لكن هناك الكثير منهم حيث تعرف إلى أي جانب سيصطفون، ويمكنك وضع خطط للانزلاق إليهم وتمرير الكرة لهم وكل تلك الأشياء. في بعض الأحيان قد يكون الأمر أكثر صعوبة من الداخل، خاصة في لعبة التمرير. لاعبو الوسط، يكرهون ذلك الدفع من الوسط."

كل الأنظار على نابرز

سيكون أحد أكثر الظهورات المنتظرة لأول مرة في دوري كرة القدم الأمريكية في منطقة مدينة نيويورك هو الظهور الأول لمالك نابرز لاعب الاستقبال في فريق جاينتس. كان اللاعب رقم 6 الذي تم اختياره في المسودة الإجمالية قد خاض معسكرًا تدريبيًا مليئًا بالأحداث البارزة، حيث كان يلتقط التمريرات الطويلة ويقوم بلعبة رائعة تلو الأخرى.

"أنا أتقبل الأمر بشكل جيد للغاية. أنا متحمس للذهاب إلى هناك". "أنا متحمس للذهاب لالتقاط بعض الأهداف والقيام بما يمكنني القيام به لمساعدة الفريق ومساعدة الهجوم."

التقط نابرز 89 لقطة لمس الكرة لمسافة 1,569 ياردة و14 هدفًا الموسم الماضي في LSU.

لاعب ثانوي كبير

عانى فريق الفايكنج في الدفاع عن التمريرات في السنوات القليلة الماضية، كما يتضح من الأداء الذي قدمه جونز ضدهم في أربع مباريات في نهاية موسم 2022. لقد لجأوا إلى الخبرة لمحاولة التحسين. لقد أضافوا ستيفون جيلمور، أفضل لاعب دفاعي لعام 2019 من قبل AP، وشاكيل جريفين، المخضرم الذي يلعب في السنة الثامنة، في مركز الظهير الأيسر وأعادوا لاعب الأمان المتميز هاريسون سميث للموسم الثالث عشر.

اختبار الخط

بعد تخليهم عن رقم قياسي في الموسم الماضي بلغ 85 كيساً في الموسم الماضي، قام فريق الجاينتس بتجديد خط دفاعه.

استبدل نيويورك مدرب الخط بوبي جونسون بمساعده السابق في فريق رايدرز كارمن بريسيلو ثم تعاقد مع لاعبي لاس فيجاس جيرمين إلومونور وجريج فان روتن للعب في الجانب الأيمن. كما عاد لاعب الوسط جون مايكل شميت الذي يلعب في السنة الثانية إلى جانب المدافع الأيسر أندرو توماس. أما مركز الحارس الأيسر فيشغله جون رنيان جونيور لاعب باكر السابق.

الزي الرسمي للذكرى السنوية

يحتفل فريق الجاينتس بموسمه رقم 100 في دوري كرة القدم الأمريكية وسيرتدي زي فريق القرن الأحمر في مباراتين بما في ذلك المباراة الافتتاحية.

يعود الزي الرسمي إلى الأيام الأولى للامتياز ويتميز بسروال غامق وجوارب حمراء مع خطوط زرقاء وبيضاء من الموسم الافتتاحي للفريق عام 1925. أما القمصان فهي مزينة باللون الأزرق من عام 1933، عندما لعب جاينتس في أول مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية على الإطلاق؛ وخوذة مجنحة لتكريم أبطال عام 1938 حيث أصبح جاينتس حجر الزاوية في تأسيس الدوري. ستحمل جميع قمصان الفريق لعام 2024 شارة "100 موسم".