نابيذسا كوليير وفريق لينكس سيواجهان صعوبة أكبر في التسجيل أمام فريق صن في نصف النهائي

بعد أن قادت نافيسا كولير فريق مينيسوتا لينكس للفوز بتسجيلها 38 نقطة في المباراة الافتتاحية في التصفيات المؤهلة إلى دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفات، ناشدت المدربة شيريل ريف زميلات كولير في الفريق أن يقدمن المزيد من القوة في المباراة الثانية من السلسلة.

"قلت للفريق قبل المباراة: "انظروا، لن تحصل فيي على 38 نقطة الليلة"، قالت ريف، متحدثةً عن اكتساح فينيكس في الجولة الأولى.

وبينما كان كولير مستبدلاً بعد الفوز في المباراة الثانية في متناول اليد، قامت نجمة كل النجوم أربع مرات والمرشحة لجائزة أفضل لاعبة دفاعية لهذا العام بإخبار ريف عن ذلك التحذير قبل المباراة بتذكير مدربها بأنها كانت محقة من الناحية الفنية.

تفوقت كوليير على نفسها برصيد 42 نقطة يوم الأربعاء، مما ساعد لينكس على الوصول إلى حاجز 100 نقطة للمباراة الثانية على التوالي وتحقيق رقم قياسي في الدوري برصيد 80 نقطة في مباراتين متتاليتين بعد الموسم. وعادلت بريانا ستيوارت وأنجيل ماك كوتري الرقم القياسي في عدد النقاط في مباراة فردية في التصفيات في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.

"هل شاهدتموها جميعاً؟ إنها تتصرف بجنون. إنها تصنع التاريخ يا رجل"، قالت حارسة لينكس كورتني ويليامز. "أنا متحمس لأني أستطيع أن أكون جزءًا من ذلك يا رجل. أنا هنا لمساعدتها، وكل ما تحتاجه نحن هنا للقيام بذلك."

عندما تستضيف مينيسوتا فريق كونيتيكت ليلة الأحد على ملعب تارجت سنتر في المباراة الأولى من أفضل خمس مباريات في نصف النهائي، ستكون كولير بالطبع القوة الدافعة لفريق لينكس في عهده الجديد الذي يتطلع إلى تحقيق اللقب الخامس للامتياز. لم يفز فريق صن ببطولة من قبل.

"فيي لديها القدرة على معرفة ما ستحصل عليه في كل مباراة وكيف ستحصل عليه. إنها مثل الأميبا". "إذا كانوا سيسمحون لها بالتواجد في الطلاء، فستجد نفسها في الطلاء، وستقوم بالتغطية والتمرير. إذا كان الطلاء سيكون أكثر صعوبة، فهي تفهم كيف ستلعب في الحركة وتسديد الكرات "3" بشكل جيد."

كانت كوليير لاعبة أساسية في فريق الولايات المتحدة الأمريكية الذي فاز بالميدالية الذهبية في أولمبياد باريس، لكنها لم تكن نجمة أساسية. كانت واحدة من خمس لاعبات فقط في الدوري اللاتي سجلن متوسط 20 نقطة في المباراة الواحدة هذا الموسم، ولكن يمكن التغاضي عنها أحياناً لعدم وجودها في أحد أكثر الفرق الخارقة في الدوري.

ربما يرجع السبب في ذلك إلى أن كوليير لا تسعى إلى الحصول على المزيد من الأضواء.

قالت كوليير، التي تقضي عامها السادس مع فريق لينكس: "أنا ألعب لفريقي وأحاول الفوز بالمباراة فقط". "أحاول الاستفادة مما يقدمه لي الفريق الآخر."

تحطيم الأرقام القياسية؟

"قالت كوليير: "هذه الأشياء رائعة حقًا، ولكن إذا لم تفز فهذا لا يهم. "هذه الأشياء تأتي فقط من زملاء الفريق الرائعين حقًا."

كان على ريف وفريق لينكس البدء من جديد بعد تحقيق البطولات في أعوام 2011 و2013 و2015 و2017 مع النواة الأساسية السابقة بقيادة سيمون أوجستوس ومايا مور وليندسي والين. لقد خطوا خطوة في التصفيات العام الماضي، وخسروا أمام فريق صن في ثلاث مباريات.

"قالت ريف: "هذا الفريق مختلف. "نحن فريق هجومي أفضل بكثير من فريق العام الماضي. أعود إلى الوراء أحياناً وأشاهد ذلك وأقول، "كيف كنا على بعد 40 دقيقة من الوصول إلى نصف النهائي؟

تعتبر كايلا ماكبرايد التي حصلت على أربع نجمات في كل البطولات بمثابة تهديد هجومي مثبت يكمل كولير بشكل جيد. كما منحت بريدجيت كارلتون فريق لينكس تهديدًا شرعيًا للتسديد من الخارج. أما ألانا سميث، لاعبة الوسط المتأخرة التي ازدهرت في وقت متأخر، فقد قدمت موسمًا رائعًا بعد وصولها كلاعبة حرة. قدمت ويليامز، وهي وافدة جديدة أخرى، حضورًا مخضرمًا كموزع أساسي للكرة وساعدت فريق لينكس على تصدر الدوري في التمريرات الحاسمة.

سيتعين عليهن الحفاظ على حركة الكرة الواضحة التي غذت اكتساح فريق ميركوري لمواصلة النجاح أمام فريق صن الذي كان أفضل فريق دفاعي في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين هذا الموسم. وجاء فريق لينكس في المركز الثاني.

الأفضلية على أرضه في هذه السلسلة هي لمينيسوتا، وذلك بفضل رمية ثلاثية من 30 قدمًا سجلتها كارلتون قبل 3.4 ثانية من نهاية المباراة في الفوز 78-76 على كونيتيكت في 17 سبتمبر والتي حسمت المصنف الثاني. توقعت ريف سلسلة "الضربة القاضية والخروج من الملعب" مع وجود مساحة أقل بكثير لكولير ومسجليها الأساسيين، على عكس ما حدث ضد فينيكس التي تواجه تحديات دفاعية.

لدى فريق صن هوية دفاعية أولاً، لكنه فريق متوازن ازداد عمقاً بإضافة مارينا مابري في منتصف الموسم لتكمل ما بعد الموسم مع أليسا توماس. بدأت مابري مكان تياشا هاريس المصابة في المباراة الثانية على إنديانا التي أكملت اكتساح الدور الأول لكيتلين كلارك والحمى.

قالت توماس: "كنا نعلم أنها ستكون صانعة الفارق بالنسبة لنا". "هذا جزء من السبب الذي جعلنا نخرج ونحصل عليها. إنها حارسة مختلفة بالنسبة لنا يمكنها الإبداع ولا تخاف من اللحظة."