سكان ماساتشوستس سيدفعون 512 مليون دولار إضافية لخط نقل الطاقة من الطاقة الكهرومائية الكندية

• اتفقت ثلاث شركات مرافق في ولاية ماساتشوستس والشركة الأم لشركة سنترال ماين باور على أن يتحمل دافعو الأسعار في ماساتشوستس 512 مليون دولار من التكاليف الإضافية الناجمة عن التأخير في بناء مشروع نقل الطاقة في ولاية ماين والذي سيسمح للطاقة الكهرومائية الكندية بالوصول إلى شبكة الطاقة في نيو إنجلاند.

وقال مؤيدو المشروع يوم الأربعاء إن المشروع الذي يهدف إلى توفير طاقة نظيفة تكفي لتشغيل حوالي مليون منزل لا يزال يمثل صفقة جيدة لدافعي الأسعار والبيئة على الرغم من التأخيرات والتكاليف الجديدة.

"حتى مع هذه التكاليف غير المتوقعة، فإن هذه طاقة نظيفة بسعر جيد جدًا. لست متأكدًا من أننا سنصل إلى هذه الأسعار المنخفضة في المستقبل. لذلك يجب علينا أن نكشر عن أنيابنا ونستوعب التكاليف الإضافية ونمضي قدمًا في الأمر"، هذا ما قاله السناتور مايكل باريت من ولاية ماساتشوستس عن ولاية ليكسينغتون، الرئيس المشارك للجنة الاتصالات والمرافق والطاقة في الهيئة التشريعية.

ارتفعت تكلفة المشروع من مليار دولار إلى ما لا يقل عن 1.5 مليار دولار بسبب التضخم والتأخيرات التي تسبب فيها المعارضون، مما تطلب من الهيئة التشريعية في ماساتشوستس إعطاء موافقتها في أواخر العام الماضي على تمرير معظم التكاليف الإضافية إلى دافعي الأسعار.

وقد وقعت إدارة موارد الطاقة في ماساتشوستس ومكتب المدعي العام على الاتفاقية، التي قدمها الطرفان إلى إدارة المرافق العامة في الولاية للموافقة عليها يوم الاثنين. لم تسعَ شركة أفانغريد، الشركة الأم لشركة سنترال ماين باور، إلى استرداد 100 مليون دولار تم إنفاقها في معركة قانونية واستفتاءات، وفقًا لأحد المسؤولين.

ويقول مؤيدو المشروع إن 1200 ميغاواط من الكهرباء التي سيوفرها المشروع ستخفض أسعار الكهرباء في جميع أنحاء المنطقة، وتقلل من التلوث الكربوني وتساعد ماساتشوستس على تحقيق أهدافها في مجال الطاقة النظيفة. وقال المطورون سابقًا إنهم يتوقعون أن يكتمل المشروع بحلول أواخر العام المقبل ولكن هناك أحكام لتأجيل موعد الانتهاء منه إلى وقت لاحق.

"يجب أن يؤدي خط النقل هذا إلى خفض الأسعار الإجمالية للكهرباء وتوفير طاقة جديدة وموثوقة لماساتشوستس ونيو إنجلاند أثناء انتقالنا إلى الطاقة النظيفة. نحن نتطلع إلى بدء تدفق الطاقة الكهرومائية النظيفة إلى ولايتنا قريبًا"، قالت إليزابيث ماهوني، مفوضة موارد الطاقة، وليز أندرسون، من مكتب المدعي العام.

وعلى الرغم من هذا التغيير، فإن دافعي الأسعار في ماساتشوستس سيوفرون حوالي 3.4 مليار دولار على مدى 20 عامًا، ويمثل استخدام الطاقة الكهرومائية ما يعادل خفض الكربون الذي يعادل إزالة 660 ألف سيارة من الطريق، كما قال كيم هاريمان، نائب الرئيس الأول للشؤون العامة والتنظيمية في أفانغريد.

تعاونت شركة أفانغريد مع شركة هيدرو كيبيك الكندية في المشروع الذي دعا إلى إنشاء خط نقل للطاقة بطول 145 ميلًا (233 كيلومترًا)، يتبع في معظمه الممرات الحالية. لكن كان لا بد من شق جزء جديد بطول 53 ميلًا (85 كيلومترًا) عبر الغابات للوصول إلى الحدود الكندية، وهو أمر شجبته جماعات حماية البيئة والمحافظة على البيئة.

كان على المشروع التغلب على عقبات متعددة.

وقد فاز بجميع الموافقات التنظيمية، لكن العمل توقف بعد أن رفض ناخبو ولاية مين المشروع في استفتاء نوفمبر 2021. وخلصت هيئة محلفين إلى أن الاستفتاء غير دستوري لأنه انتهك الحقوق المكتسبة للمطورين.