المحكمة العليا تبحث في إعادة تقسيم دوائر لويزيانا

قالت المحكمة العليا يوم الاثنين إنها ستنظر في قضية جديدة لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية تتعلق بخريطة الكونغرس في لويزيانا التي تضم دائرتين معظمهما من السود.

لن تستمع المحكمة إلى المرافعات حتى أوائل العام المقبل وستجري انتخابات 2024 في ظل الخريطة المطعون فيها، مما قد يعزز فرص الديمقراطيين في استعادة مجلس النواب المنقسم بشدة.

كانت محكمة أدنى درجة قد أبطلت الخريطة، لكن القضاة سمحوا باستخدامها في عام 2024 بعد استئناف طارئ من الولاية وجماعات الحقوق المدنية.

والقضية المطروحة أمام القضاة هي ما إذا كانت الولاية قد اعتمدت بشكل كبير على العرق في رسم دائرة ثانية ذات أغلبية سوداء.

ويعد الأمر الذي أصدرته المحكمة يوم الاثنين أحدث خطوة في معارك المحكمة الفيدرالية حول دوائر الكونجرس في لويزيانا والتي استمرت لأكثر من عامين. وقد تم حظر خريطتين للكونجرس في لويزيانا من قبل محاكم أدنى درجة وتدخلت المحكمة العليا مرتين.

رسمت الهيئة التشريعية التي يهيمن عليها الجمهوريون في الولاية خريطة جديدة للكونغرس في عام 2022 لمراعاة التحولات السكانية التي انعكست في تعداد عام 2020. لكن التغييرات أبقت فعليًا على الوضع الراهن لخمس مقاطعات ذات أغلبية بيضاء ذات ميول جمهورية ومقاطعة واحدة ذات أغلبية سوداء ذات ميول ديمقراطية في ولاية ثلث سكانها من السود.

ومع الإشارة إلى حجم السكان السود في الولاية، طعن المدافعون عن الحقوق المدنية في الخريطة في محكمة فيدرالية في باتون روج وفازوا بحكم من قاضية المقاطعة الأمريكية شيلي ديك بأن الدوائر الانتخابية من المحتمل أن تكون تمييزية ضد الناخبين السود.

علقت المحكمة العليا حكم ديك بينما كانت تنظر في قضية مماثلة من ولاية ألاباما. وقد سمح القضاة لكلتا الولايتين باستخدام الخرائط في انتخابات 2022 على الرغم من أن القضاة الفيدراليين قد حكموا بأن كلاهما قد حكموا بأنهما على الأرجح تمييزيتان.

أكدت المحكمة العليا في نهاية المطاف الحكم الصادر من ألاباما، مما أدى إلى خريطة جديدة ودائرة ثانية يمكن أن تنتخب مشرعًا أسود. وأعاد القضاة قضية لويزيانا إلى المحكمة الفيدرالية، مع توقع أن يتم وضع خرائط جديدة لانتخابات 2024.

أعطت محكمة الاستئناف بالدائرة الخامسة في الولايات المتحدة المشرعين في لويزيانا مهلة حتى أوائل عام 2024 لرسم خريطة جديدة أو مواجهة احتمال فرض المحكمة لخريطة جديدة.

وكان حاكم الولاية جيف لاندري، وهو جمهوري، قد دافع عن خريطة كونغرس لويزيانا بصفته المدعي العام للولاية. إلا أنه حث المشرعين الآن على تمرير خريطة جديدة بأغلبية أخرى من السود في جلسة خاصة في يناير. وقد دعم الخريطة التي أنشأت منطقة جديدة ذات أغلبية سوداء تمتد عبر الولاية، وتربط أجزاء من مناطق شريفبورت والإسكندرية ولافاييت وباتون روج.

رفعت مجموعة مختلفة من المدعين، وهم مجموعة من الأمريكيين غير الأفارقة الذين يصفون أنفسهم بأنهم من أصول أفريقية، دعوى في غرب لويزيانا، مدعين أن الخريطة الجديدة غير قانونية أيضًا لأنها كانت مدفوعة بالعرق أكثر من اللازم، في انتهاك للدستور. وقد حكمت لجنة منقسمة من القضاة الفيدراليين بنتيجة 2-1 في أبريل/نيسان لصالحهم ومنعت استخدام الخريطة الجديدة.

وصوتت المحكمة العليا ب 6-3 لتعليق هذا الحكم والسماح باستخدام الخريطة الجديدة.

وقد دعت المدعي العام للولاية ليز موريل، التي دافع مكتبها عن الخريطتين اللتين سنهما المشرعون، المحكمة إلى "تقديم توجيهات أكثر وضوحًا للمشرعين والحد من التخمين القضائي بعد أن تقوم الهيئة التشريعية بعملها. وبناءً على التصريحات الأخيرة للمحكمة العليا، نعتقد أن الخريطة دستورية."

كانت الولاية ومجموعات الحقوق المدنية على خلاف بشأن الخريطة الأولى، لكنهم حلفاء الآن.

"وقال ستيوارت نايفة من صندوق الدفاع القانوني والتعليم التابع للجمعية الوطنية للنهوض بالملونين في بيان: "يتطلب القانون الفيدرالي من لويزيانا أن يكون لديها خريطة عادلة تعكس قوة وصوت المجتمعات السوداء في الولاية. "لقد اعترفت الولاية بذلك عندما اعتمدت خريطة جديدة مع دائرة ثانية ذات أغلبية سوداء في يناير. والآن يجب على المحكمة العليا أن تفعل الشيء نفسه."

كان تصويت المحكمة العليا على استخدام الخريطة المطعون فيها في انتخابات هذا العام غير عادي من حيث أن الأصوات المعارضة جاءت من القضاة الليبراليين الثلاثة، الذين كانوا داعمين للناخبين السود في قضايا إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية. ولكن، في رأي للقاضية كيتانجي براون جاكسون، قالوا إن الدافع وراء تصويتهم كان من وجهة نظرهم أن الوقت قد حان لرسم خريطة جديدة، وعدم موافقتهم على أوامر المحكمة السابقة التي أشارت إلى اقتراب الانتخابات لمنع أحكام المحكمة الأدنى درجة.

وكتب جاكسون في مايو/أيار: "هناك خطر ضئيل من حدوث ارتباك للناخبين من فرض خريطة جديدة في هذا الوقت البعيد عن انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني".

عند اعتماد الدوائر الانتخابية التي يتم استخدامها هذا العام، قال لاندري وحلفاؤه إن العامل المحرك هو السياسة وليس العرق. توفر خريطة الكونغرس مناطق آمنة سياسيًا لرئيس مجلس النواب مايك جونسون وزعيم الأغلبية ستيف سكاليس، وهما زميلان جمهوريان. كما أشار بعض المشرعين أيضًا إلى أن الجمهوري الوحيد الذي تم تغيير دائرته بشكل كبير في الخريطة الجديدة، وهو النائب غاريت غريفز، دعم خصمًا من الحزب الجمهوري للاندري في سباق حاكم الولاية في الخريف الماضي. اختار غريفز عدم السعي لإعادة انتخابه بموجب الخريطة الجديدة.

ومن بين المرشحين في الدائرة الجديدة عضو مجلس الشيوخ الديمقراطي كليو فيلدز، وهو عضو سابق في الكونغرس وهو أسود البشرة.