ترشيح بلانكي لقيادة أمن البنية التحتية الأمريكية

صوّتت لجنة في مجلس الشيوخ الأمريكي يوم الأربعاء على تقديم اختيار الرئيس دونالد ترامب لقيادة الوكالة التي تؤمن البنية التحتية الحيوية في البلاد، بما في ذلك أنظمة الانتخابات.

صوّت أعضاء لجنة الأمن الداخلي والشؤون الحكومية في مجلس الشيوخ بأغلبية 9 مقابل 6 أصوات للتوصية بترشيح شون بلانكي لمنصب مدير وكالة الأمن السيبراني وأمن البنية التحتية، المعروفة اختصارًا باسم CISA، والتي تتبع وزارة الأمن الداخلي.

كانت الوكالة تتعامل مع تخفيضات في القوى العاملة والتمويل، بالإضافة إلى انتقادات من الجمهوريين بشأن بعض أنشطتها المتعلقة بالانتخابات.

وقد عمل بلانكي، الذي تقاعد من خفر السواحل الأمريكي في عام 2023، في إدارة ترامب الأولى كمدير للسياسة السيبرانية في مجلس الأمن القومي، ثم كنائب مساعد رئيسي في وزارة الطاقة الأمريكية.

إذا تم تأكيد تعيينه من قبل مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الجمهوريون، فسوف يرث وكالة كانت غارقة في توترات حزبية حول الدور الذي يجب أن تلعبه في مكافحة الادعاءات الكاذبة حول التصويت أو تزوير الانتخابات. وقد أدت هذه الادعاءات إلى انعدام ثقة الجمهوريين في العاملين في الانتخابات وآلات التصويت منذ أن بدأ ترامب في الكذب بشأن التزوير على نطاق واسع مما أدى إلى خسارته في انتخابات 2020. لا يزال غالبية الجمهوريين يعتقدون أن الديمقراطي جو بايدن لم يُنتخب رئيسًا شرعيًا في 2020.

يواجه بلانكي عقبة واحدة محتملة في طريقه إلى التثبيت: فقد أوقف السناتور رون وايدن، الديمقراطي عن ولاية أوريا، ترشيحه في أبريل/نيسان لمطالبته بإصدار تقرير غير سري لعام 2022 حول نقاط الضعف في الاتصالات السلكية واللاسلكية. قال وايدن يوم الأربعاء إنه لن يلين حتى يتم نشر التقرير علنًا. وقالت المتحدثة باسم CISA مارسي مكارثي في بيان عبر البريد الإلكتروني إن الوكالة تخطط لإصدار التقرير.

الوكالة مكلفة بحماية البنية التحتية الحيوية في البلاد، من السدود ومحطات الطاقة إلى البنوك وأنظمة التصويت.

وقد تلقت الوكالة إشادة من مسؤولي الانتخابات في الولايات من كلا الحزبين لعملها في حماية تلك الأنظمة. لكنها تعرضت أيضًا لانتقادات حادة من قبل الجمهوريين الذين يزعمون أن جهودها لمواجهة المعلومات المضللة حول الانتخابات وجائحة كوفيد-19 انحرفت إلى الرقابة. خلال جلسة الاستماع التي عقدها مجلس الشيوخ في يناير/كانون الثاني لتولي منصب وزير الأمن الداخلي، قالت كريستي نويم إن الوكالة قد انحرفت "بعيدًا عن مهمتها".

قال مسؤولو الوكالة إنهم لم ينخرطوا أبدًا في الرقابة وعملوا فقط مع الولايات في عام 2020 لمساعدتها في إخطار شركات التواصل الاجتماعي بشأن المعلومات المضللة التي تنتشر على منصاتها. وقالوا إن الوكالة لم تصدر تعليمات أو تحاول إجبار تلك الشركات على التصرف.

عملت الوكالة مع وكالات فيدرالية أخرى في عام 2024 لتنبيه الجمهور إلى حملات التضليل الأجنبية المختلفة المتعلقة بالانتخابات.

خلال جلسة الاستماع لتأكيد تعيينه في 24 يوليو، واجه بلانكي بعض الأسئلة المحددة حول أمن الانتخابات.

عندما سأله السيناتور ريتشارد بلومنتال، الديمقراطي عن ولاية كون، عما إذا كانت انتخابات 2020 مزورة ومسروقة، لم يجب بلانكي مباشرة. وبدلاً من ذلك، قال إنه لم يراجع الأمن السيبراني لتلك الانتخابات وأن آراءه الشخصية ليست ذات صلة. وأقر بأن فوز بايدن تم تأكيده من قبل الهيئة الانتخابية وأنه أدى اليمين الدستورية.

ثم ضغط بلومنتال على بلانكي بشأن ما سيفعله إذا ما دفعه ترامب لاحقًا إلى الادعاء زورًا بأن انتخابات 2026 أو 2028 كانت مزورة.

أجاب بلانكي قائلاً: "أيها السيناتور، بصفتي متخصصاً في الأمن السيبراني، هذه انتخابات تديرها الدولة". "لم أراجع موقف الأمن السيبراني في جميع الولايات الخمسين. هذا يشبه الطبيب الذي يشخص حالة شخص ما عبر التلفاز لأنه شاهده في الأخبار."

أجاب بلومنتال: "لا". "إنه مثل الطبيب الذي يأتي إليه المريض وهو مسؤول عن إجراء التشخيص."

ووصف السيناتور إجابات بلومنتال بأنها "غير مرضية" واتهمه بـ "تقويض ثقة الأمة في جهاز الانتخابات".

سيواجه بلانكي أيضًا تحديًا في قيادة وكالة تشهد تغييرات هيكلية خلال فترة ولاية ترامب الثانية. ويشمل ذلك تخفيضات في التمويل والقوى العاملة وإيقاف العمل في مجال أمن الانتخابات في انتظار مراجعة الأمن الداخلي.

وسأل السيناتور غاري بيترز، الديمقراطي عن ولاية ميشيغان، بلانكي كيف سيضمن تلبية المتطلبات القانونية للوكالة، بالنظر إلى التخفيضات المتوقعة في الميزانية التي تقدر بملايين الدولارات والموظفين الذين سيغادرون الوكالة.

قال المرشح إنه تعلّم من خلال خبرته القيادية "السماح للمشغلين بالعمل" وأشاد بقدرات الأمن السيبراني لموظفي الوكالة. وقال إنه سيعيد تنظيم وكالة الأمن السيبراني أو سيطلب المزيد من الأموال إذا لزم الأمر.

يأتي تقدم بلانكي في الوقت الذي أرسل فيه الديمقراطيون البارزون في لجنتي مجلس النواب ومجلس الشيوخ المشرفتين على الانتخابات عدة رسائل إلى قيادة CISA يطلبون فيها معلومات حول تخفيضات القوى العاملة لديها وحالة جهودها لدعم البنية التحتية للانتخابات. ولم يتلقوا أي رد.

وكان ترامب قد وقّع أمرًا تنفيذيًا في وقت سابق من هذا العام يوجه وزارة العدل الأمريكية للتحقيق مع الرئيس السابق لوكالة الاستخبارات الأمنية المستقلة كريس كريبس وتجريده من تصاريحه الأمنية. وقد أصبح كريبس هدفًا لغضب ترامب بعد أن أصر على أن انتخابات 2020 كانت آمنة وأن عمليات فرز الأصوات كانت دقيقة.