تجدد المواجهة بين أسيز وليبرتي في نصف نهائي الدوري الأمريكي لكرة السلة النسائية بعد لقائهما في نهائي الموسم الماضي

التقى فريقا لاس فيجاس آيسس ونيويورك ليبرتي على اللقب في الموسم الماضي. والآن يلعبان في مرحلة ما بعد الموسم قبل جولة واحدة، ويتنافسان على فرصة الوصول إلى نهائيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.

قال فريق ليبرتي إنهم يستخدمون خسارة الموسم الماضي كحافز لهم هذا العام، لكنهم لا يركزون على الهزيمة في أربع مباريات.

قالت حارسة فريق نيويورك سابرينا إيونيسكو: "لدينا بعض الأعمال غير المنتهية، سنلعب كرة السلة بأفضل ما لدينا لأن لدينا الكثير من كرة السلة المتبقية في جعبتنا."

كان فريق الآسات هو المصنف رقم 4 فقط لكنه كان يلعب بشكل أفضل بكثير خلال الشهر الماضي، حيث فاز بتسع من أصل 10 مباريات قبل الوصول إلى ما بعد الموسم واكتسح سياتل في الدور الأول.

جاءت الخسارة الوحيدة في تلك الفترة ضد نيويورك، لكن أفضل لاعبة في الدوري آجا ويلسون لم تلعب في تلك المسابقة بينما كانت تريح قدمها. تعافى فريق الآسات من تأخره بفارق 20 نقطة في تلك المسابقة ليصعق فريق ليبرتي.

لم يأخذ أي من الفريقين الكثير من تلك المباراة.

هذه هي المرة الأولى في تاريخ الدوري التي يلتقي فيها المشاركون في النهائيات في الدور نصف النهائي. لم يكن ذلك ممكناً حتى عام 2016، عندما غيّر الدوري شكله ليذهب إلى الفرق الثمانية الأولى بغض النظر عن انتماءاتها للمؤتمر التي تصل إلى ما بعد الموسم.

قال إيونيسكو: "من الواضح أن الهدف ليس مجرد الفوز في الدور نصف النهائي، لذا أعتقد أن هذا أمر غريب نوعًا ما لأننا في إعادة لسلسلة النهائيات، وهو أمر لم يسمع به أحد من قبل، هذا فريق يجب أن نتجاوزه من أجل الوصول إلى النهائي مرة أخرى."

لعبت مينيسوتا ولوس أنجلوس في الدور الافتتاحي لعام 2018 بعد أن التقيا في النهائيات في العام السابق. فازت لينكس باللقب في 2017 لكنها خسرت أمام سباركس في 2018.

إليك بعض الأشياء التي يجب البحث عنها في هذه السلسلة:

مباراة سرادق

كانت ويلسون وبريانا ستيوارت صديقتين حميمتين خارج الملعب لسنوات، حيث لعبتا معًا مع فريق كرة السلة الأمريكي في الأولمبياد وبطولة العالم. فازت ستيوارت بجائزة أفضل لاعبة في العام الماضي ورفعت ويلسون من مستواها هذا الموسم، حيث حطمت الرقم القياسي لموسم واحد في معدل التسجيل، كما أصبحت أول لاعبة تسجل أكثر من 1000 نقطة في موسم واحد. أيًا كانت اللاعبة التي ستحقق سلسلة أكثر هيمنة ستساعد فريقها على التقدم.

العوامل_الإكس

قالت لاعبات فريق ليبرتي طوال الموسم أنهن أكثر ترابطاً هذا العام بعد أن لعبن كوحدة واحدة الموسم الماضي للمرة الأولى. أضافت نيويورك اللاعبة الصاعدة ليوني فيبيش إلى تشكيلة الفريق وكانت ممتازة طوال الموسم العادي. الجناح الذي يبلغ طوله 6 أقدام و4 بوصات يمنح نيويورك المزيد من الحجم والتسديد. أضافت لاس فيجاس تيفاني هايز في منتصف الموسم، مما أقنعها بالخروج من الاعتزال. وقد حصلت على جائزة المرأة السادسة في العام من أسوشيتد برس.

ميزة الملعب الرئيسي

حصلت نيويورك على المصنفة رقم 1 هذا العام وستلعب أول مباراتين على أرضها في سلسلة أفضل خمس مباريات. في الموسم الماضي في نهائيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، اضطرت الحرية للذهاب إلى لاس فيجاس وعادت إلى ديارها وهي تواجه الإقصاء. وقد حظيت نيويورك بجمهور صاخب طوال الموسم على أرضها وأصبحت المباريات على أرضها مكاناً لبعض المشاهير.

التقييمات ونعمة الحضور الجماهيري

قدم دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين أكثر مواسمه المنتظمة مشاهدة منذ عام 2000 وحقق أعلى نسبة حضور جماهيري منذ 22 عاماً. بلغ متوسط الحضور الجماهيري في الدوري 9,807 مشجع، بزيادة 48% عن الموسم الماضي. قاد فريق فيفر الطريق مع رقم قياسي في موسم واحد بلغ 340,715 مشجعًا حضروا المباريات على أرضه. بلغ متوسط عدد مشاهدي مباراة إنديانا وكونيكتيكت التي حسمت سلسلة إنديانا وكونيتيكت لصالح فريق صن 2.5 مليون مشاهد، مما يجعلها أكثر مباريات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين مشاهدة على الإطلاق على قنوات الكابل. وحظيت المباراة الثانية من المباراة المزدوجة التي شهدت فوز مينيسوتا على فينيكس بمتوسط 1.2 مليون مشاهد.