نيكس يستعد لصفقة تاونز ويواجه تحديات جديدة

كان كارل-أنثوني تاونز في مبنى نيكس رغم أنه لم يكن ضمن فريقهم بعد.

لم تكن الصفقة التي جلبت لاعب الارتكاز الذي حصل على كل النجوم إلى نيويورك وإرسال جوليوس راندل ودونتي ديفينزينزو قد اكتملت يوم الاثنين بحلول الوقت الذي حضر فيه فريق نيكس إلى معسكر التدريب والتقى بوسائل الإعلام.

لذا، فإن فريق نيكس لم يكن قد بدأ موسمه بتوقعات كبيرة. لم تكن هناك تفاصيل حول كيفية انسجام تاونز مع فريقهم، ولم تكن هناك مناقشات عميقة حول ما يعنيه راندل.

قال اللاعب المتأرجح جوش هارت: "متحمس للغاية، بشكل غير رسمي، متحمس للغاية".

واستخدم مرارًا وتكرارًا كلمة "بشكل غير رسمي" خلال تصريحاته، بينما رفض توم ثيبودو التعليق عدة مرات حول فرصة أخرى لتدريب تاونز، لاعبه السابق في مينيسوتا.

فاز فريق نيكس بـ50 مباراة في الموسم الماضي، واحتل المركز الثاني في المؤتمر الشرقي خلال الموسم المنتظم، وتراجع بفارق مباراة واحدة عن الوصول إلى نهائي المؤتمر للمرة الأولى منذ عام 2000.

ومن المتوقع أن يكون الفريق أحد أبرز المنافسين لبطل الدوري الأمريكي للمحترفين بوسطن سيلتيكس لكنه سيظهر بحلة جديدة بعد موافقته على مبادلة اثنين من لاعبيه الأساسيين في الصفقة المعلقة، والتي يأمل أن تكتمل في الوقت المناسب ليشارك تاونز على أرض الملعب عندما يفتتح تدريباته يوم الثلاثاء في تشارلستون بولاية كارولينا الجنوبية.

وقال هارت: "من الواضح أنه تم اتخاذ خطوة كبيرة". "عليك أن تحاول معرفة كيف يناسبك ذلك وقد رحل اللاعبون الذين كنت مرتاحًا جدًا معهم."

تظاهر جالين برونسون بأنه لا يعرف من هو تاونز عندما سُئل عما إذا كانا قد تحدثا. لكن علاقته تعود لسنوات مع ديفينزينزو، زميله في فريق فيلانوفا ثم عريسًا في حفل زفافه، وقد أشاد برونسون بترحيب راندل به في الفريق عندما وقع مع نيكس في عام 2022.

قال برونسون: "إنه أمر صعب، ولكن أعني أن تكبر مع والدك الذي كان لديه تسعة عقود غير مضمونة ولعب في ثماني مدن مختلفة أو ما شابه ذلك"، في إشارة إلى مساعد نيكس ريك برونسون، "أنت تعرف بسرعة أن هذا عمل تجاري ولذا ليس من الممتع على الإطلاق خسارة اثنين من هذا القبيل."

كان راندل نجمًا ثلاث مرات في نيويورك، وفاز بجائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي للمحترفين في عام 2021 بعد أن قاد نيكس إلى أول ظهور له في مرحلة ما بعد الموسم منذ عام 2013. لكنه أصيب بخلع في كتفه في يناير الماضي ولم يتمكن من العودة، والآن لن تتاح له الفرصة.

أنهى فريق نيكس ذلك الشهر بنتيجة 14-2، وهو ثاني أكبر عدد من الانتصارات في تاريخ الامتياز في شهر واحد، بعد الحصول على OG Anunoby في نهاية ديسمبر. كان من الممكن أن تفكر قيادة الفريق في محاولة الإبقاء على ذلك الفريق معًا، معتقدين أن فريق نيكس ربما كان جيدًا بما يكفي للفوز بتلك القائمة.

لكنها بدلاً من ذلك قامت بخطوتين كبيرتين منذ انتهاء الموسم، حيث أرسلت أربعة اختيارات من الدور الأول إلى بروكلين في يونيو للحصول على ميكال بريدجز. قال ثيبودو إن فريق نيكس استغل الصيف لتحليل نقاط القوة والضعف في الفريق، بالإضافة إلى أفضل ما يناسبه.

وقال ثيبودو: "لذلك تريد الاستمرار في محاولة الإضافة ونحن نعلم أنه لا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه". "ولذا إذا كانوا يكملون اللاعبين الذين لدينا، فإننا نريد أن ننظر إليهم ونحاول إضافة هؤلاء اللاعبين ثم نحاول أن نجعلهم يتناسبون مع ما هم عليه."

كان على فريق نيكس أن يجد حلًا في مركز الوسط بعد توقيع إيزايا هارتنشتاين مع أوكلاهوما سيتي ومعرفة أن تعافي ميتشل روبنسون من جراحة في الكاحل سيبعده عن الملعب حتى ديسمبر على الأقل. سيتدخل تاونز في هذا المركز ويوفر التسديدات الخارجية التي لم يكن نيكس يحصل عليها.

وقال هارت: "أنت تعلم دائمًا أنه ستكون هناك تحركات يتم إجراؤها وأحيانًا يتم تسريع هذه التحركات بسبب إصابة اللاعبين أو كونهم لاعبين أحرارًا". "لذا، ظننت أن شيئًا ما سيحدث على الأرجح، لكنك لا تعرف أبدًا."

تنهي هذه الصفقة المرة الثانية التي يلعب فيها مع راندل، الذي كان أيضًا زميله في فريق لوس أنجلوس ليكرز، ولم شمله مع ديفينشينزو، الذي لعب مثل برونسون وهارت أيضًا في فيلانوفا.

قال هارت: "أحيانًا يكون الدوري الأمريكي للمحترفين عملًا صعبًا"، وأضاف: "إن كات لاعب رائع، وهو شخص جيد حقًا من حيث التباعد، وتسديد التسديدات، وصدّ التسديدات، وخلق الانتباه، وصناعة اللعب لزملائه في الفريق. لذلك أنت تحبه وتكرهه."