إسقاط التهم عن عمدة نيويورك يثير الجدل السياسي

• أمر مسؤول رفيع المستوى في وزارة العدل الأمريكية المدعين الفيدراليين بإسقاط التهم الموجهة إلى عمدة نيويورك إريك آدامز، وهو ديمقراطي أقام علاقة حميمة مع الرئيس دونالد ترامب.

وفي مذكرة مكونة من صفحتين حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس، قال القائم بأعمال نائب المدعي العام إيميل بوف إن قرار إسقاط التهم تم التوصل إليه دون تقييم لقوة الادعاء ولم يكن المقصود منه التشكيك في المحامين الذين رفعوا القضية.

ولكن، قال بوف إن توقيت الاتهامات و"الإجراءات الأخيرة" التي قام بها المدعي العام الأمريكي السابق الذي قاد المكتب، داميان ويليامز، "هددت نزاهة الإجراءات، بما في ذلك زيادة الدعاية الضارة قبل المحاكمة التي قد تؤثر على الشهود المحتملين ومجموعة المحلفين".

كما كتب بوف أيضًا أن الملاحقة القضائية المعلقة قد "قيدت دون مبرر" قدرة آدمز على "تكريس الاهتمام الكامل والموارد اللازمة لمكافحة الهجرة غير الشرعية وجرائم العنف التي تصاعدت في ظل سياسات الإدارة السابقة."

يوجه أمر وزارة العدل برفض القضية دون تحيز، وهو ما يعني إمكانية إعادة رفعها لاحقًا.

تمثل المذكرة خروجًا جذريًا عن أعراف وزارة العدل المعمول بها منذ فترة طويلة، سواء من حيث التوجيه برفض قضية سبق أن اعتبرها المدعون العامون جديرة بالمساءلة عن الجرائم المزعومة، أو بسبب الأساس المنطقي المعلن الذي يستند إليه وهو أن المتهم القوي قد يكون مشغولاً للغاية بواجباته الرسمية بحيث لا يواجه المساءلة عن الجرائم المزعومة.

يتم التحقيق مع المسؤولين الحكوميين على أعلى مستوى في الحكومة بشكل روتيني من قبل وزارة العدل، بما في ذلك ترامب عندما كان رئيسًا، دون أن يتقدم المدعون العامون بدعوى أنه ينبغي إعفاؤهم من المسؤولية للانشغال بالخدمة الحكومية.

لم يرد ويليامز على الفور على رسالة تطلب التعليق.

ورفض المتحدث باسم المدعين العامين في المقاطعة الجنوبية لنيويورك الذين أمروا بإسقاط التهم، نيكولاس بياسي، التعليق.

يأتي هذا التطور بعد أشهر من التكهنات بأن وزارة العدل في عهد ترامب ستتخذ خطوات لإنهاء القضية الجنائية ضد آدامز، الذي اتُهم بقبول رشاوى سفر مجانية أو مخفضة ومساهمات غير قانونية في الحملة الانتخابية.

وكان ترامب قد ألمح إلى إمكانية إصدار عفو في ديسمبر/كانون الأول، حيث قال للصحفيين إن رئيس البلدية "عومل بشكل غير عادل إلى حد كبير". كما ادعى أيضًا، دون تقديم دليل، أن آدامز يتعرض للاضطهاد بسبب انتقاده لسياسات الرئيس السابق جو بايدن بشأن الهجرة.

بعد تنصيب ترامب، اتصل محامو آدامز بكبار مسؤولي وزارة العدل وطلبوا منهم التدخل وإسقاط القضية.

ولم يرد محامي آدامز، أليكس سبيرو، على الفور على طلب التعليق. ولم يرد متحدث باسم العمدة وممثل عن حملته الانتخابية على الاستفسارات.

بعد توجيه الاتهام إلى آدامز في سبتمبر/أيلول، غيّر آدامز من لهجته تجاه ترامب، مما أثار غضب البعض في حزبه بسبب إشادته العلنية بالجمهوري وأجندته المتشددة بشأن الهجرة.

ووبخ الديمقراطي الأشخاص الذين وصفوا ترامب بالفاشي. وبينما كان لا يزال يقول إنه سيصوت لصالح كامالا هاريس، توقف آدامز عن ذكر اسم نائب الرئيس آنذاك في المناسبات العامة، إلا عندما يستفزه الصحفيون.

سافر آدامز إلى فلوريدا للقاء ترامب في 17 يناير. وبعد ذلك، قال إن الرجلين لم يناقشا قضيته الجنائية أو إمكانية العفو عنه، لكنه أشار إلى أن أجندة ترامب ستكون أفضل لنيويورك من أجندة الرئيس السابق جو بايدن.

وقال آدامز في اليوم التالي للاجتماع: "أتطلع إلى السنوات الأربع المقبلة التي سيأتي فيها رئيس يحب المدينة مثلما أحب هذه المدينة". وقد أنكر قيامه بأي شيء غير قانوني، وقال إن الانتقادات التي طالت رحلاته إلى الخارج وسفره على الدرجة الأولى بأسعار مخفضة للغاية غير عادلة.

وقد أعرب ترامب، الذي أدين العام الماضي بتزوير سجلات تجارية للتغطية على دفع أموال رشوة، عن تضامنه مع آدامز في وقت سابق.

وقال ترامب في أكتوبر/تشرين الأول في حدث أقيم في مانهاتن حضره آدامز: "أعرف شعور الاضطهاد من قبل وزارة العدل، بسبب التحدث ضد الحدود المفتوحة". "لقد تعرضنا للاضطهاد يا إريك. لقد تعرضت للاضطهاد، وكذلك أنت يا إريك."

تتضمن القضية الجنائية المرفوعة ضد آدامز مزاعم بأنه قبل تبرعات غير قانونية لحملته الانتخابية وامتيازات سفر باهظة تزيد قيمتها عن 100 ألف دولار - بما في ذلك ترقيات باهظة الثمن في الرحلات الجوية، والإقامة في الفنادق الفاخرة وحتى رحلة إلى حمام - أثناء عمله في وظيفته السابقة كرئيس لمنطقة بروكلين بورو.

وجاء في لائحة الاتهام أن مسؤولاً تركياً ساعد في تسهيل الرحلات ثم ضغط على آدامز للحصول على خدمات، وطلب منه في إحدى المرات الضغط على إدارة الإطفاء للسماح بافتتاح مبنى دبلوماسي مشيد حديثاً مكون من 36 طابقاً في الوقت المناسب لزيارة مخطط لها من قبل الرئيس التركي.

وقال المدعون العامون أيضًا إن لديهم أدلة على أن آدامز شخصيًا كان يوجه موظفي الحملة الانتخابية لالتماس تبرعات أجنبية، ثم إخفاء تلك التبرعات من أجل التأهل لبرنامج المدينة الذي يوفر مكافأة سخية ممولة من القطاع العام للتبرعات الصغيرة بالدولار. يُحظر على الرعايا الأجانب المساهمة في الحملات الانتخابية الأمريكية بموجب القانون الفيدرالي.

استقال ويليامز بعد فوز ترامب في الانتخابات. ولكن حتى السادس من كانون الثاني/يناير، أشار المدعون العامون إلى أن تحقيقهم لا يزال نشطًا، وكتبوا في أوراق المحكمة أنهم استمروا في "الكشف عن سلوك إجرامي إضافي من قبل آدامز".

وكان العملاء الفيدراليون يحققون أيضًا مع كبار مساعدي آدمز الآخرين. وقبل توجيه الاتهام إلى رئيس البلدية، صادرت السلطات الفيدرالية هواتف مفوض الشرطة، ومستشار المدارس، والعديد من نواب رئيس البلدية، ومدير الشؤون الآسيوية في البلدية. وقد نفى كل من هؤلاء المسؤولين ارتكاب أي مخالفات لكنهم استقالوا منذ ذلك الحين.

وفي كانون الأول/ديسمبر، تم توجيه الاتهام إلى إنغريد لويس مارتن، كبيرة مستشاري آدامز وأقرب المقربين منه، من قبل المدعي العام للولاية - المدعي العام لمنطقة مانهاتن - بتهمة قبولها هي وابنها رشاوى بقيمة 100 ألف دولار تتعلق بمشاريع بناء عقارية.