سباق إنديانابوليس 500: محاولة مزدوجة، نفحة من الفضيحة وخوف من المطر بينما يقترب يوم السباق

من المقرر أن يقام سباق إنديانابوليس 500 في منتصف نهار الأحد، على الرغم من أن يوم السباق وصل مع ترقب الجميع للطقس.

وتشير التوقعات إلى وجود فرصة قوية لهطول الأمطار، مما يزيد من احتمالية تأجيل السباق رقم 108 من سباق إنديكار كار أو حتى تأجيله ليوم واحد.

الفائز بالسباق المدافع عن اللقب هو جوزيف نيوجاردن الذي انضم إليه زميلاه في فريق بنسك ويل باور وسكوت ماكلولين في الصف الأول، وقد فاز ماكلولين بمركز الانطلاق الأول بعد تحطيمه الرقم القياسي في التجارب التأهيلية لأربع لفات بمعدل 234.220 ميل في الساعة.

كان نيوجاردن يحاول إعادة بناء سمعته في الحلبة بعد أن اكتشفت إنديكار برنامجًا غير قانوني للدفع من أجل التجاوز في سيارات فريق بنسك الثلاث، مما أدى إلى إلغاء فوز نيوجاردن وفوز ماكلولين بالمركز الثالث في الجولة الافتتاحية للموسم. كان تيم سيندريك، رئيس الفريق وخبير نيوجاردن الاستراتيجي، أحد موظفي الفريق الموقوفين عن السباق.

يمكن لنيوجاردن الفوز بمكافأة قدرها 440 ألف دولار أمريكي من شركة بورج وارنر لصناعة الكؤوس إذا أصبح أول سائق يفوز بسباق إندي 500 على التوالي منذ تأسيس الجائزة في عام 1995. فاز خمسة سائقين فقط في 107 سباقات متتالية بـ "أعظم مشهد في السباقات" في سنوات متتالية.

يشارك في سباق هذا العام نجم ناسكار كايل لارسون حيث يحاول أن يصبح خامس سائق في التاريخ يكمل "الثنائية" ويتسابق في كل من إندي 500 وكوكا كولا 600 في نفس اليوم. بطل سلسلة الكأس لعام 2021 هو أول سائق يحاول خوض سباق الـ 1100 ميل منذ كورت بوش في 2014.

تأهل لارسون في المركز الخامس في أول مشاركة له في سباق إندي 500، وقد استغرق عاماً كاملاً من الاستعدادات في جهوده المشتركة بين فريق آرو ماكلارين ريسينغ وهيندريك موتورسبورتس. السؤال الكبير بالنسبة لمالك الفريق ريك هندريك هو ما إذا كان سيترك لارسون في إندي إذا كان الطقس سيئًا أو إرساله إلى شارلوت على أمل تأجيل سباق 500 إلى يوم الإثنين، حيث يمكن أن يشارك لارسون.

"في هذه المرحلة، آمل فقط أن يتعاون الطقس لقطع مسافة 1,100 ميل. لقد كان أمراً أتطلع إليه منذ عامين تقريباً" قال لارسون خلال التحضيرات الأسبوع الماضي.

من الواضح أن شيفروليه كانت لها الأفضلية في التجارب التأهيلية عندما حصد صانع المحرك المراكز الثمانية الأولى في التجارب التأهيلية. لكن هوندا أظهرت قدرتها على الصمود في السباق، مما يعني أنه لا يوجد مرشح واضح في سباق الأحد.