كريستال كينغ يمزج بين الطعام والأساطير والسريالية في "في حديقة الوحوش"

يستعين سلفادور دالي بفنانة شابة تشبه الآلهة بروسيربينا بشكل لافت للنظر لتعمل كعارضة أزياء له في حديقة ساكرو بوسكو، وهي حديقة غامضة تكاد تكون سريالية مثل دالي نفسه. ولكن سرعان ما تكتشف جوليا لومباردي الجميلة أن هناك ما يربطها بآلهة الأساطير الإغريقية والرومانية أكثر من مجرد مظهرها.

رواية "In the Garden of Monsters" هي إعادة تخيل قوطي لأسطورة بيرسيفوني التي تدور أحداثها في إيطاليا بعد الحرب العالمية الثانية بفترة وجيزة وكتبت بشكل لذيذ كريستال كينج التي تستعرض أبحاثها التاريخية ومهاراتها في كتابة الطعام الشهية.

وعندما أقول شهية، فأنا أعني ذلك. تستفيد "كينغ" استفادة كاملة من دور الرمان في القصة لصياغة وجبات مذهلة مستوحاة جزئياً من دالي نفسه.

الرواية عبارة عن التقاء - بين الفن والسريالية، والأساطير والحداثة، والأشباح والوحوش، والجنس والرومانسية، والتاريخ والغموض - وهو أمر مدهش ومرضٍ مثل تركيبات النكهات المذهلة في الأطباق الموصوفة داخلها.

بمجرد وصول جوليا إلى القلعة بالقرب من ساكرو بوسكو مع دالي وزوجته غالا وشاب إيطالي لالتقاط الصور الفوتوغرافية وشاب أمريكي ضخم لحمل لوازم الرسم، تبدأ أشياء غريبة في الحدوث. والمكان بأكمله مثير للقلق إلى حد ما، مع الخدم الفارغين بشكل غير طبيعي والتوهج الغريب الذي ينبعث أحيانًا من الحديقة في الأسفل.

لكن مضيفهم، إجنازيو الوسيم للغاية، مألوف بشكل لا لبس فيه بالنسبة لجوليا. إن لمسته الساخنة ورائحة الدخان والقرفة العالقة مريحة ومثيرة للقلق في آن واحد.

على الرغم من فقدانها غير المبرر للذاكرة - لا تستطيع جوليا تذكر أي شيء قبل حوالي عامين - لا يستغرق الأمر سوى يومين فقط لتبدأ جوليا في تجميع مأزقها. وسرعان ما يتحول الأمر إلى لعبة القط والفأر للإيقاع بالعارضة في فخ أكل بذور الرمان قبل أن تتمكن من كشف ماضيها وأسرار العقار المؤرقة.

يسهل الوصول إلى القصة حتى لو لم تكن على دراية بالأساطير وتفتح لك الكثير من الأبواب لاستكشافها. تقدم كينغ مزيدًا من المعلومات الأساسية في نهاية الكتاب، إلى جانب مجموعة من المصادر - ليس أقلها ثلاث وصفات من الرواية ووعد بأنه يمكن العثور على المزيد في كتاب طبخ مصاحب على موقعها الإلكتروني، كما هو الحال مع روايتيها السابقتين.

رواية "In the Garden of Monsters"، التي ترويها بسرد فائق السلاسة، مثيرة ومخيفة وشهية - مكان ساحر وجميل لا تريد أن تغادره مع نهاية أكثر سريالية من القصة التي سبقتها.