توسع التنقيب غير القانوني عن الذهب في الأمازون

تزايد التعدين غير القانوني في أمازون بيرو

ينتشر التنقيب غير القانوني عن الذهب في أجزاء جديدة من منطقة الأمازون في بيرو، ويتقدم على طول الأنهار النائية وفي أراضي السكان الأصليين بينما يحذر الخبراء من اتساع نطاق الأزمات البيئية والصحية العامة التي يمكن أن تسبب أضرارًا لا يمكن إصلاحها.

تمثل هذه الزيادة مرحلة جديدة لواحدة من أكثر الصناعات تدميراً في منطقة الأمازون، حيث تنتقل العمليات إلى ما وراء المناطق الساخنة الراسخة منذ فترة طويلة إلى مناطق لم تمسها من قبل، حسبما قال خبراء البيئة والباحثون وقادة السكان الأصليين.

يؤدي هذا التوسع إلى تسريع عملية إزالة الغابات وتلويث الأنهار بالزئبق وتعريض المجتمعات النائية للعنف والجريمة المنظمة، حتى مع قول الحكومة إنها تكثف من تطبيق القانون.

التعدين غير القانوني يضرب جميع مناطق بيرو

وبعد أن كان النشاط يتركز إلى حد كبير في منطقة الأمازون الجنوبية في مادري دي ديوس، ينتقل الآن إلى الشمال في مناطق مثل لوريتو وأوكايالي.

وقد اعترف بذلك المفوض السامي في بيرو لمكافحة التعدين غير القانوني، رودولفو غارسيا إسكيري خلال مقابلة تلفزيونية في أوائل فبراير/شباط.

وقال: "للأسف، لدينا تعدين غير قانوني في جميع مناطق بيرو".

يقوم عمال المناجم غير القانونيين بتجريد الغابات بالجرافات، ويشقون الحفر في سهول الفيضانات وينشرون الجرافات العائمة التي تمتص رواسب الأنهار بحثاً عن الذهب. وتترك هذه العملية وراءها بركاً من المياه الراكدة والمليئة بالزئبق وضفاف الأنهار المتآكلة، بينما تنتشر المخيمات وطرق الوصول إلى أعماق الغابات التي لم تمسها يد الإنسان من قبل.

وقال المحامي البيئي البيروفي سيزار إيبينزا إن التوسع قد تسارع في السنوات الأخيرة مع ارتفاع أسعار الذهب. فقد تم تداول الذهب بحوالي 2,000 دولار للأونصة حتى الآن في عام 2026 بالقرب من أعلى مستوياته التاريخية وضعف سعره تقريبًا قبل عقد من الزمن.

وقال إيبينزا: "لقد زاد التعدين غير القانوني بشكل كبير"، مشيرًا إلى نشاط جديد في هوانوكو وباسكو ولوريتو وعلى طول حدود الإكوادور حيث أن ارتفاع أسعار الذهب يجعل من المجدي اقتصاديًا العمل في المناطق النائية.

وقالت جوليا أوروناغا، مديرة برنامج بيرو في وكالة التحقيق البيئي غير الربحية، إن التقارير الميدانية تظهر أن التعدين غير القانوني يظهر الآن في مناطق جديدة هذا العام، خاصة على طول أنظمة الأنهار.

على أرض الواقع، يقول دعاة الحفاظ على البيئة إن التغييرات التي تطرأ على البيئة تُلاحظ بعد فترة وجيزة من انتشار التعدين غير القانوني.

الأنهار تصبح عكرة والغابات تتساقط

يقول لويس فرنانديز، وهو أستاذ باحث وزميل أول في مركز سابين للبيئة والاستدامة في جامعة ويك فورست: "يحدث ذلك بسرعة كبيرة". "سترى التغييرات في غضون أسابيع إلى أشهر بمجرد دخول الآلات ... أعمدة الرواسب في الأنهار على الفور تقريبًا."

في محطة بانغوانا البيولوجية في وسط الأمازون في بيرو، وهي منطقة محمية خاصة تحمي واحدة من أكثر الغابات تنوعاً بيولوجياً في المنطقة، بدأت الآثار تظهر بالفعل في عام 2026. وقال مدير المحطة، فرناندو مالاتيستا، إن المحطة أصبحت موقعًا أماميًا في طفرة التعدين غير القانوني.

وقال: "حيثما كانت هناك غابات سليمة ذات يوم... أصبحت الأنهار الآن عكرة". "لقد اعتدت أن ترى المياه صافية كالكريستال، ولكن ليس بعد الآن."

لقد دفعت الآلات الثقيلة وبناء الطرق إلى الغابات التي كانت سليمة ذات يوم. قال مالاتيستا عن منطقة مجاورة شاهدها وقد أزيلت غاباتها بواسطة عشرات الآلات في الأشهر الأخيرة: "لقد كان مكانًا لا يمكن التعرف عليه".

غالبًا ما يصل عمال المناجم غير القانونيين عن طريق النهر بمعدات التجريف أو عن طريق البر بالحفارات، ويقومون بإزالة الأراضي بسرعة وتغيير الممرات المائية.

في بانغوانا، أُجبر مالاتيستا وفريقه على مغادرة المحطة بعد تصاعد التهديدات في عام 2025 وأوائل عام 2026.

التهديدات والعنف والتراجع عن الغابة

وقال متذكراً المواجهات مع عمال المناجم والسكان: "بدأوا بتهديدنا... كان هناك أشخاص يحملون السواطير".

يقول الباحثون إن هذا العنف مرتبط بتزايد تورط شبكات الجريمة المنظمة.

وقال إيبينزا، المحامي البيئي: "تزداد أهمية الجماعات الإجرامية العابرة للحدود الوطنية كل يوم".

وقالت أوروناغا إن تعدين الذهب غير القانوني أصبح مصدر دخل رئيسي للشبكات الإجرامية.

وأضافت: "للأسف، الأمر مترابط للغاية. إنه مصدر دخل لكثير من أنشطة الجريمة المنظمة التي تحدث في البلاد"، مضيفةً أن هذا النشاط "مرتبط بعمق بالقوى السياسية في البلاد في الوقت الحالي".

في أواخر عام 2023، أنشأت حكومة بيرو لجنة رفيعة المستوى متعددة القطاعات لمكافحة التعدين غير القانوني والإشراف على الجهود المبذولة لإضفاء الطابع الرسمي على صغار عمال المناجم.

ويقول المسؤولون إن جهود الإنفاذ مستمرة. وقد أسفرت العمليات الأخيرة عن مصادرة وتدمير معدات تزيد قيمتها عن 60 مليون سول (16 مليون دولار) تُستخدم في أنشطة التعدين غير القانونية.

مكافحة التعدين غير القانوني

لكن المدافعين عن البيئة يقولون إن الإنفاذ لا يزال ضعيفاً على أرض الواقع.

يقول قادة السكان الأصليين إن التوسع يؤثر على المجتمعات في جميع أنحاء منطقة الأمازون.

"لقد بدأ يسمع هذا الأمر بالفعل في أجزاء أخرى من الأمازون. إنه ينتشر عبر لوريتو وأوكايالي"، قال خوليو كوسوريتشي، وهو زعيم من السكان الأصليين من مادري دي ديوس. ووصف كيف يصل عمال المناجم الخارجيون بسرعة، ويقطعون الغابات ويلوثون الأنهار.

مجتمعات السكان الأصليين عالقة في المنتصف

وقال كوسوريتشي: "هناك خوف"، مضيفًا أن أكثر من 30 من قادة السكان الأصليين قُتلوا في السنوات الأخيرة بسبب دفاعهم عن أراضيهم.

وفي بانغوانا، قال مالاتيستا إن مجتمعات السكان الأصليين في بعض المناطق بدأت تشارك في التعدين بسبب الحاجة الاقتصادية، بينما تحاول المقاومة في مناطق أخرى.

وقال: "إنهم يدعمون التعدين غير القانوني... إنهم يبيعون أراضيهم ظناً منهم أنهم يعقدون صفقة العام"، محذراً من أن الأموال المتأتية من التعدين "لا تدوم إلى الأبد".

قالت أوروناغا إن الأضرار البيئية ترتبط ارتباطاً وثيقاً بالمخاطر الصحية الجسيمة التي تتعرض لها المجتمعات المحلية.

وقالت: "إن الدمار الناجم عن تعدين الذهب فظيع من حيث البيئة ومن خلال البيئة أيضاً على صحة الإنسان"، مشيرة إلى كيفية تلويث الزئبق المستخدم في استخراج الذهب للأنهار والأغذية والمياه التي تستهلكها مجتمعات السكان الأصليين، حيث تعتبر الأسماك غذاءً أساسياً.

وقال فرنانديز: "يصبح الزئبق نظام توصيل للسم"، موضحاً كيف يتراكم عبر السلاسل الغذائية ويؤثر على النمو العصبي للأطفال.

التسمم بالزئبق وأزمة صحية تلوح في الأفق

وقالت كلوديا فيغا، وهي عالمة ومنسقة برنامج الزئبق في مركز الأمازون للابتكار العلمي (CINCIA)، إن التوسع في التعدين في المجتمعات الأمازونية التي تعتمد بشكل كبير على الأسماك قد يكون له عواقب وخيمة.

وقالت: "المجتمعات الأمازونية معرضة للخطر بالفعل... فهم يأكلون الأسماك كل يوم". "إذا وضعت التعدين في هذا النوع من الأماكن... فأنت تضيف المزيد من المخاطر."

وحذرت من أن التلوث يمكن أن يصل إلى مستويات مماثلة لكارثة ميناماتا في اليابان، حيث تسبب التسمم بالزئبق في أضرار عصبية واسعة النطاق.

وقالت: "يمكن أن يكون لدينا تشوهات وفقدان البصر وفقدان السمع".

يحذر العلماء من أن التوسع في التعدين قد يكون له عواقب لا رجعة فيها.

وقال فرنانديز: "سنشهد تحولاً في ممرات الأنهار وسهول الفيضانات والغابات".

وقالت أوروناغا إن مشتري الذهب الدوليين "يجب أن يكونوا مسؤولين عن الدمار الذي يولده استهلاكهم للذهب من حيث البيئة، ولكن الأهم من ذلك من حيث حياة البشر".

نقطة تحول في منطقة الأمازون؟

ومع ارتفاع أسعار الذهب واستمرار الطلب على الذهب في جميع أنحاء العالم، يحذر العلماء من أن استمرار التوسع قد يدفع أجزاء من منطقة الأمازون إلى نقطة تحول بيئي، مع تحول مساحات كبيرة من الغابات المطيرة إلى نظم بيئية متدهورة تشبه السافانا.

وقال مالاتيستا: "كل شجرة تسقط، وكل نهر يتلوث، وكل حيوان يختفي يذكرنا بأننا نفقد كنزًا لا يمكن تعويضه".