أزمة إمدادات السوائل الطبية بعد إعصار هيلين

قد تتعطل جداول العمليات الجراحية في جميع أنحاء البلاد لعدة أسابيع أخرى بينما لا يزال مصنع السوائل المعقمة والمحاليل الوريدية الهامة متوقفاً بسبب الأضرار الناجمة عن الإعصار.

وغالباً ما يخطط الناس لإجراء العمليات الجراحية غير الطارئة في الخريف وأوائل أشهر الشتاء عندما تتكفل تغطيتهم التأمينية بالمزيد من الفاتورة، ولكن قد يضطرون إلى الانتظار بينما تحتفظ الأنظمة الصحية بالإمدادات لحالات الطوارئ.

قالت إيرين فوكس، كبيرة مسؤولي الصيدلة المساعدة في جامعة يوتا هيلث: "هذا ليس أمراً رائعاً بالنسبة للمرضى، ولكنه نوع من تحقيق أقصى استفادة مما لديك".

اتخذت الحكومة الفيدرالية والموردون الطبيون عدة خطوات للمساعدة في تخفيف أزمة الإمدادات التي أحدثها إعصار هيلين، الذي أجبر شركة باكستر الدولية على إغلاق مصنعها في نورث كارولينا أواخر الشهر الماضي.

تأثير إعصار هيلين على إمدادات السوائل الوريدية

لكن الخبراء يقولون إن الإمدادات لا تزال متقطعة، وستستغرق التحسينات وقتاً طويلاً. فيما يلي نظرة فاحصة على الوضع.

يصنع موقع باكستر في نورث كوف بولاية نورث كارولينا حوالي 60% من المحاليل الوريدية المستخدمة في الولايات المتحدة كل يوم، وفقاً لجمعية المستشفيات الأمريكية. كما أنها تصنع السوائل التي يستخدمها المرضى في غسيل الكلى المنزلي والمياه المعقمة المستخدمة لتنظيف مواقع جراحة المرضى أثناء العمليات الجراحية.

لكن الفيضانات الناجمة عن العاصفة جرفت الجسور القريبة ودخلت المياه إلى المصنع، مما أجبر على إغلاقه. وتقول باكستر إن الموقع لم يتعرض لأي أضرار هيكلية.

بدأت الأنظمة الصحية في الحفاظ على السوائل بعد فترة وجيزة من إغلاق المصنع. وقام بعضها بتحويل المرضى الذين يمكنهم شرب السوائل إلى مشروب جاتوريد أو ماء بدلاً من إعطائهم المحلول الوريدي.

كما بدأت المستشفيات أيضاً بتأجيل العمليات الجراحية المخطط لها والتي يمكن أن تنتظر، مثل بعض جراحات العظام أو عمليات القلب، كما قال الدكتور كريس ديرينزو، الرئيس التنفيذي للأطباء في جمعية المستشفيات الأمريكية.

الخطوات المتخذة لتحسين إمدادات السوائل

حدت باكستر من إمدادات السوائل التي ترسلها إلى الموزعين والأنظمة الصحية. وقالت نانسي فوستر، نائبة رئيس جمعية المستشفيات، إن التأثير على المريض سيعتمد جزئياً على مدى اعتماد المستشفى أو النظام الصحي على باكستر.

وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على استيراد السوائل مؤقتًا من مصانع باكستر في عدة دول.

كما بدأت الشركة بالفعل في تخفيف بعض القيود التي فرضتها على الإمدادات.

وقد زادت شركة B. Braun Medical المنافسة لباكستر من إنتاجها في موقع دايتونا بيتش بولاية فلوريدا، الذي نجا من أضرار إعصار آخر، وفي موقع في كاليفورنيا.

كما أصدرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إرشادات مؤقتة جديدة مصممة لتسهيل إنتاج بعض الأدوية الوريدية التي تعاني من نقص في الإمدادات.

مستقبل إمدادات السوائل الوريدية

يشعر خبراء التوريد بالتفاؤل بأن الوضع سيتحسن، لكنهم لا يستطيعون تحديد ما إذا كانت هذه التحركات ستسد الفراغ الذي خلفه إغلاق المصنع.

وقالت فوكس إن نظامها الصحي لا يزال يتعامل مع حالة من عدم اليقين لأن الكمية التي خصصتها لهم شركة باكستر لا تتوفر دائماً من خلال الموزع.

قالت فوستر إن المستشفيات ترغب في أن يكون لديها إمدادات إضافية على رفوفها حتى تتمكن من التعامل مع كل من العمليات الجراحية المخطط لها والعمليات غير المتوقعة، ولكن "لن نكون هناك لفترة من الوقت".

تعقيد آخر: تتجه المستشفيات ومراكز الجراحة إلى وقت مزدحم من العام. فموسم البرد والإنفلونزا يملأ أسرة المستشفيات. بالإضافة إلى أن المرضى يميلون أيضًا إلى جدولة المزيد من العمليات الجراحية في نهاية العام قبل تجديد خصوماتهم في يناير، مما يعرضهم لتكاليف بآلاف الدولارات.

عادت الكهرباء والمياه للعمل في مصنع نورث كارولينا. أكمل الموظفون عملية تنظيف عميق في غرف الإنتاج ويقومون باختبار وإصلاح المعدات.

موعد إعادة فتح مصنع باكستر

تقول باكستر إنها تريد إعادة تشغيل الإنتاج على مراحل بحلول نهاية العام، وتتوقع أيضًا تخفيف القيود التي وضعتها على بعض طلبات العملاء بحلول ذلك الوقت.

لكن الشركة ليس لديها جدول زمني لعودة الإنتاج إلى مستويات ما قبل الإعصار.