نورمان يتحدى وودز وماكلروي في مناظرة الجولف

يقول جريج نورمان إنه سيفوز في مناظرة مع تايجر وودز وروري ماكلروي حول كيفية مساعدة ليف جولف الممول من السعودية لهما مالياً.

وعلى ما يبدو من المقابلة التي أجراها مع مجلة جولف دايجست الأسترالية، لم يكن ليف جولف هو المكان الوحيد الذي ترك فيه القرش آثار أسنانه.

قال نورمان للمجلة: "عندما أنظر إلى الوراء إلى السنوات الثلاث والنصف الماضية، من سنواتي العشرين الماضية، يا إلهي، لقد غيرت حقاً لعبة الجولف أكثر مما يدركه الناس".

ويقول إن فترة عمله مع ليف تنتهي رسمياً في 31 أغسطس. وقد تم تعيين سكوت أونيل، وهو مدير تنفيذي في مجال الرياضة والترفيه منذ فترة طويلة، كرئيس تنفيذي جديد.

كان كل من وودز وماكلروي قد انتقدا لهجة نورمان القتالية عندما تم إطلاق LIV Golf في عام 2022، بدعم من صندوق الاستثمارات العامة في المملكة العربية السعودية الذي عرض مكافآت مالية ضخمة للاعبين للانضمام إلى الدوري المنافس. قال كلا اللاعبين إنه لا يمكن أن يكون هناك توحيد في ظل استمرار نورمان في المشاركة.

قال ماكلروي في نهاية العام الأول لـ LIV: "لن يتحدث أحد ما لم يكن هناك شخص بالغ في الغرفة يمكنه بالفعل محاولة إصلاح ذات البين".

قال نورمان إنه لم يشاهد بطولة TGL الداخلية التي يدعمها ماكلروي وودز لأن "هناك لاعبان كانا صاخبين جداً ضدي".

لكنه قال بعد ذلك إنه يود أن يلتقي بكلا اللاعبين لتوضيح كيف تمت مساعدتهما.

كان رد جولة رابطة لاعبي الجولف المحترفين على LIV Golf هو زيادة الجوائز المالية من خلال فعاليات توقيع بقيمة 20 مليون دولار وضخ المزيد من الأموال في برنامج تأثير اللاعبين.

"أود منهم أن يعترفوا بحقيقة أن - مثل تايجر مع أموال برنامج تأثير اللاعب - لم يأتِ ذلك إلا بسبب LIV، أليس كذلك؟ قال نورمان. "لذا استفاد تايجر من ذلك. لقد استفاد روري من ذلك بالتأكيد. أود أن أجلس وأتحدث معهم حول ذلك، لا شك في ذلك. لأنني لست شخصًا يطلق الأحكام، وأنت لا تعرف الحقائق والحقيقة إلا عندما تسمع الجانب الآخر من الأمر.

"لكن، نعم، هل أود الجلوس معهم؟ بالتأكيد. وهل تعلم ماذا؟ سأفوز بالمناظرة."

حاول نورمان، بطل بطولة بريطانيا المفتوحة مرتين واللاعب الوحيد الذي خسر جميع البطولات الأربع الكبرى في مباراة فاصلة بعد 72 حفرة، إنشاء جولة عالمية منذ حوالي 30 عامًا حتى فقد الدعم الكامل عندما واجه معارضة من أرنولد بالمر.

لم تكن تلك مشكلة في ظل دعم صندوق الثروة السيادي السعودي الذي تبلغ قيمته حوالي 200 مليار دولار. ويقترب صندوق الاستثمارات العامة ومحافظه ياسر الرميان من إبرام صفقة ليصبح مستثمر أقلية في مشاريع جولة الجولف للمحترفين. تبدأ LIV Golf عامها الرابع الشهر المقبل، كما أنها ضخت دعماً مالياً في الجولة الآسيوية.

كما أشار نورمان أيضاً إلى أن جولة الجولف TGL ستؤدي دورها في جذب الناس إلى لعبة الجولف.

"محاكاة الجولف. كان لدينا لعبة بوت وكل ملاعب الجولف المصغرة التي بنيناها حول العالم". "أعتقد أن الابتكار شيء رائع، ولن أقلل من شأن ذلك. أتمنى لهم كل التوفيق والنجاح لأن هذا هو السوق، أليس كذلك؟ سوف يجذبون الناس إلى لعبة الجولف."