سباقات الكونغرس في جورجيا تثير التنافس الشديد

من المرجح أن يفوز مساعد سابق للرئيس السابق دونالد ترامب في انتخابات الكونغرس عن ولاية جورجيا يوم الثلاثاء، بينما من المرجح أن يفوز نائب مخضرم بفترة ولايته السابعة عشرة في مجلس النواب الأمريكي ضد مسؤول سابق في إدارة ترامب.

وسيكون هذان السباقان هما الأبرز في الكونغرس في الولاية في انتخابات لا يوجد فيها مرشحون على مستوى الولاية. سيحسم الناخبون في جميع أنحاء جورجيا ثلاثة استفتاءات، بما في ذلك إجراء يحد من الزيادات في قيمة المنزل لأغراض الضرائب العقارية. لكن الانتخابات الأكثر تنافسية ستكون في عدد قليل من سباقات مجلس النواب في الولاية، حيث يحاول الديمقراطيون تقليص الأغلبية الجمهورية.

يتنافس الحزبان الرئيسيان على جميع الدوائر الانتخابية الـ14 في الكونجرس في جورجيا، حيث يتمتع الجمهوريون حاليًا بأغلبية 9-5. ومن المرجح أن يحافظ كل حزب على سيطرته على جميع المقاعد التي يشغلها حاليًا، وهي نتيجة لن تؤثر على توازن القوى في مجلس النواب الأمريكي المنقسم بشكل ضيق.

لم يترك براين جاك، المساعد السابق لترامب، أي مسافة بينه وبين رئيسه القديم، حيث يحاول جاك الفوز بأول فترة ولاية له في مجلس النواب عن الدائرة الثالثة في الكونغرس في جورجيا. المنطقة التي تميل إلى الحزب الجمهوري جنوب وغرب أتلانتا مفتوحة بسبب تقاعد النائب الأمريكي درو فيرجسون.

كان جاك، البالغ من العمر 36 عامًا، وهو من مواليد مدينة بيتشتري سيتي، مديرًا سياسيًا في البيت الأبيض في عهد ترامب، وعمل لاحقًا لدى رئيس مجلس النواب الأمريكي السابق كيفن مكارثي. وقد أدى تأييد ترامب المتكرر والوصول إلى شبكة مكارثي لجمع التبرعات إلى فوز جاك في الانتخابات التمهيدية الجمهورية المزدحمة. وهو الآن يواجه الآن الديمقراطية مورا كيلر، وهي مقدّم متقاعد في الجيش ومقيمة في فايتفيل.

وهي تخوض الانتخابات على أساس برنامج حقوق الإجهاض وتحسين خدمات المحاربين القدامى وزيادة الأجور، بينما يؤكد جاك على أنه سيكون شريكًا لترامب في القضايا الاقتصادية وقضايا الهجرة.

في السباق التالي الأكثر بروزًا، يواجه الجمهوري واين جونسون من ماكون سباقًا شاقًا للإطاحة بالديمقراطي الحالي سانفورد بيشوب في الدائرة الثانية في جنوب غرب جورجيا.

فاز بيشوب بإعادة انتخابه في عام 2022 على الرغم من آمال الجمهوريين في إنهاء فترة ولايته الطويلة. تعهد جونسون، الذي عمل في وزارة التعليم الأمريكية، بالتركيز على الرفاهية الاقتصادية للناخبين. تمتد الدائرة الثانية عبر 30 مقاطعة في جنوب غرب جورجيا، وتمتد إلى كولومبوس وماكون.

ويصف بيشوب نفسه بأنه معتدل، ويتودد إلى المزارعين البيض الذين يقودون الاقتصاد الريفي ويدعمون القواعد العسكرية. وتركز حملته على إنجازاته التشريعية وما تساعده أقدميته على تحقيقه.

أمام جميع ناخبي جورجيا محاولة للحد من ارتفاع فواتير الضرائب العقارية من خلال الحد من مقدار الزيادة في قيمة المنزل التي يمكن فرض ضرائب عليها. من شأن التعديل الدستوري للولاية أن يحد من الزيادات في قيمة المنزل لأغراض ضريبية إلى المعدل الأوسع للتضخم كل عام.

يقول المؤيدون إنه سيحمي أصحاب المنازل الحاليين من فواتير الضرائب العقارية المرتفعة باستمرار، لكن المعارضين يحذرون من أن الحدود القصوى ستحول العبء بشكل غير عادل على أصحاب المنازل الجدد والمستأجرين وأصحاب العقارات الآخرين.

جورجيا هي واحدة من ثماني ولايات سيقرر فيها الناخبون إجراءات الضرائب العقارية، مما يدل على مدى تأثير ارتفاع فواتير الضرائب على السياسة في جميع أنحاء البلاد.

من عام 2018 إلى عام 2022، ارتفعت القيمة الإجمالية المقدرة للممتلكات في جميع أنحاء جورجيا بنسبة 39% تقريبًا، وفقًا لإدارة الإيرادات في جورجيا. وحصلت معظم الحكومات على إيرادات متزايدة دون رفع معدلات الضرائب، مما أدى إلى زيادة أجور الموظفين وأوجه الإنفاق الأخرى.

اقترح المشرعون التعديل بعد سماعهم من الناخبين الغاضبين من ارتفاع فواتير الضرائب. ستستمر الحماية طالما أن الشخص يمتلك منزله. ستتم إعادة تعيين القيمة المقدرة إلى القيمة السوقية عند بيع المنزل، مع حصول أصحاب المنازل الجدد بعد ذلك على ميزة الحد الأقصى للسعر الأعلى.

تعمل العشرات من المقاطعات والمدن والأنظمة المدرسية في جورجيا بالفعل في ظل حدود قصوى للتقييم المحلي. لكن الأنظمة المدرسية كانت حذرة، محذرة من أن الحد الأقصى قد يحرمها من الأموال اللازمة. لا يمكن لمعظم المناطق التعليمية رفع معدلات الضرائب العقارية فوق مستوى معين.

ولتخفيف مخاوف المدارس، يمنح الإجراء الحكومات المحلية والمناطق التعليمية مهلة حتى الأول من مارس/آذار لإلغاء الاشتراك. أي من لا يفعل ذلك سيكون محكومًا بالحد الأقصى بشكل دائم.

وبعيداً عن السباق الرئاسي، فإن الانتخابات الأكثر تنافسية في جورجيا هذا العام هي في عدد قليل من دوائر مجلس النواب في الولاية البالغ عددها 180 دائرة انتخابية. ويحاول الديمقراطيون تقليص الأغلبية الحالية للجمهوريين في المجلس الأدنى للجمعية العامة والتي تبلغ 102-78 صوتًا.

وتشمل الدوائر الانتخابية الأكثر تنافساً ست دوائر تمتد عبر ضواحي أتلانتا الشمالية في مقاطعتي فولتون وجوينيت. ويحاول كل حزب انتزاع ثلاث دوائر يسيطر عليها الحزب الآخر. قام الديمقراطيون بحملة انتخابية لإلغاء القيود الحالية المفروضة على الإجهاض في جورجيا، وبذل المزيد من الجهود للحد من الأسلحة، وتوسيع برنامج Medicaid ليشمل المزيد من البالغين ذوي الدخل المنخفض. بينما روّج الجمهوريون لدعمهم للضرائب المنخفضة والشرطة والقسائم المدرسية.