بايدن يثير الجدل قبل الانتخابات بكلمات مثيرة

كان الرئيس جو بايدن يحاول علنًا كبح جماح نفسه. "لا تندفع يا جو. تمهل"، هكذا نصح نفسه خلال خطاب كان ينتقد فيه الجمهوري دونالد ترامب.

كان ذلك بعد ظهر يوم الثلاثاء. ولكن بحلول المساء، لم يأخذ بايدن بنصيحته، والآن تسببت ملاحظته المرتجلة في مكالمة هاتفية لحملة زووم في صداع جديد للمرشحة الديمقراطية كامالا هاريس قبل أقل من أسبوع من يوم الانتخابات.

إنها ليست المرة الأولى التي يخلق فيها بايدن مشاكل بخروجه عن النص. لكن الحادثة الأخيرة كانت بمثابة إلهاء خاص في الوقت الذي كانت هاريس تحاول فيه تقديم "مرافعة ختامية" رفيعة المستوى لحملتها الانتخابية تؤكد على الحاجة إلى توحيد البلاد بعد انقسام ترامب.

فقبل وقت قصير من استعداد هاريس لإلقاء خطابها ليلة الثلاثاء أمام حشد جماهيري ضخم على امتداد العشب غير بعيد عن البيت الأبيض، أجرى بايدن مكالمة هاتفية مع مجموعة مناصرة من أصول لاتينية وعلّق على إهانات أحد الكوميديين في تجمع ترامب الأخير حيث أشار إلى بورتوريكو على أنها "جزيرة قمامة عائمة".

قال بايدن "القمامة الوحيدة التي أراها تطفو هناك هي مؤيديه."

وسرعان ما أرسل الرئيس الأمريكي منشورًا على وسائل التواصل الاجتماعي سعياً لتوضيح تصريحاته حول ترامب. وقال بايدن: "شيطنة اللاتينيين أمر غير معقول". "هذا كل ما قصدت قوله."

لكن سرعان ما استغل الجمهوريون كلماته الحادة من قبل الجمهوريين الذين قالوا إنه يشوه سمعة مؤيدي ترامب.

وكان بايدن، الذي انسحب من السباق الرئاسي في يوليو الماضي بعد أداء كارثي في المناظرات وشبه تمرد داخل حزبه، قد غاب إلى حد كبير عن الحملة الانتخابية منذ ذلك الحين. لكنه عازم على الحفاظ على أهميته وترسيخ إرثه، وقد كثف نشاطه السياسي في الأيام الأخيرة حتى في الوقت الذي يبدو فيه أن الكثيرين في حزبه يبتعدون عنه.

من جانبها، تحاول هاريس أن تميز نفسها عن رئيسها الذي لا يحظى بشعبية. وهي تعمل بنشاط على مغازلة الناخبين الجمهوريين.

وقد دفعت تصريحات بايدن هاريس يوم الثلاثاء إلى القول إنها لا توافق بشدة على "أي انتقاد للأشخاص بناءً على من يصوتون له".

وكان مساعدوها قد أصيبوا بالإحباط بالفعل بسبب هفوة أخرى لبايدن الأسبوع الماضي، عندما قال للعاملين في الحملة الديمقراطية في نيو هامبشاير متحدثاً عن ترامب: "علينا أن نحبسه".

وسرعان ما تدارك نفسه ليضيف: "احبسوه سياسيًا. احبسوه. هذا ما علينا فعله."

وغالباً ما يهتف أنصار هاريس "احبسوه" في تجمعاتها، في إشارة إلى قضايا ترامب الجنائية العديدة المستمرة، ولكن أيضاً في إشارة إلى حملته الانتخابية في عام 2016 ضد هيلاري كلينتون، عندما هتف أنصاره "احبسوها".

ودائمًا ما تقوم هاريس بتهدئة الهتاف، وتقول للحشد "ستهتم المحاكم بذلك. نحن سنتولى أمر نوفمبر."

كما داس بايدن على أحداثها في بعض الأحيان. فقد ألقى خطابًا مفاجئًا للصحفيين في غرفة الإحاطة بالبيت الأبيض في الوقت الذي كانت فيه هاريس على وشك الصعود إلى المنصة في ميشيغان، وتحدث من المكتب البيضاوي عن إعصار هيلين، وقد ألغت هاريس فعاليات حملتها الانتخابية في لاس فيغاس لتعود سريعًا إلى واشنطن لحضور إحاطة في الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ.

كما أنه تراجع عن الترشح للرئاسة.

"قال بايدن في نهاية الأسبوع الماضي: "لدينا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به، أنا وكامالا.

في بالتيمور يوم الثلاثاء الماضي، كان بايدن يقيم فعالية حول البنية التحتية في الميناء عندما انحرف في انتقاد ترامب وتطرق بشكل خاطف إلى تعليقاته حول بورتوريكو التي أدلى بها في التجمع.

وأشار إلى تمويل جديد "لتحديث الموانئ في 27 ولاية وإقليمًا مختلفًا، من بنسلفانيا وجورجيا وميشيغان وغيرها - بما في ذلك، نعم، بورتوريكو".

ثم قال عن ترامب "أود أن آخذ هذا الرجل للسباحة هناك."