ارتفاع أسعار الأنسولين يدفع إلى رفع دعوى اتحادية ضد ثلاثة مديري فوائد الصيدلة

تقاضي الحكومة الفيدرالية بعض كبار مديري المنافع الصيدلانية بسبب نظام خصومات الأدوية الذي يقول المنظمون إنه جعل أسعار الأنسولين ترتفع بشكل كبير بالنسبة لمرضى السكري.

وقد زعمت لجنة التجارة الفيدرالية في دعوى قضائية رُفعت يوم الجمعة أن ثلاث شركات تعالج حوالي 80% من الوصفات الطبية في الولايات المتحدة - وهي شركات Caremark وExpress Scripts وOptumRx - قد انخرطت في ممارسات مانعة للمنافسة تحفز على زيادة الأسعار.

يدير مديرو المنافع الصيدلية، أو PBMs، تغطية الأدوية الموصوفة طبيًا لشركات التأمين وكبار أرباب العمل والعملاء الآخرين. ويقومون بإعداد قوائم الأدوية المشمولة بالتغطية، أو قوائم الأدوية المغطاة، ويتفاوضون على خصومات من أسعار الأدوية.

قالت لجنة التجارة الفيدرالية إن ممارسات الخصم التي تتبعها الشركات الثلاث أدت إلى تضخيم أسعار القائمة بشكل مصطنع للأشخاص. قائمة الأسعار هي ما يحدده صانع الأدوية في البداية للمنتج وما يضطر الأشخاص الذين ليس لديهم تأمين أو خطط ذات خصومات عالية في بعض الأحيان إلى دفعه مقابل الوصفات الطبية.

برز سعر الأنسولين كموضوع كبير في الحملات الانتخابية خلال الانتخابات الرئاسية لهذا العام. لسنوات، كان مديرو المنافع الصيدلانية هدفًا لغضب السياسيين والمرضى وغيرهم. لكن مديري منافع الصيدليات قالوا إنهم يلعبون دورًا مهمًا في التحكم في تكاليف الأدوية ويمررون معظم الخصومات التي يتفاوضون عليها إلى عملائهم.

وقالت بعض شركات إدارة المنافع الصيدلانية التي ذكرتها لجنة التجارة الفيدرالية في تصريحات لها إن الإجراء الذي اتخذته الحكومة أظهر أنها لا تفهم كيفية عمل تسعير الأدوية.

لكن لجنة التجارة الفيدرالية قالت إن النظام الحالي يعطي الأولوية للأدوية التي تأتي بأسعار قائمة مرتفعة ويستبعد المنتجات ذات الأسعار المنخفضة. وقالت لجنة التجارة الفيدرالية إن ذلك ساعد شركات إدارة الأدوية الموزعة ومنظمات الشراء الجماعي التابعة لها على "ملء جيوبهم بينما يضطر بعض المرضى إلى دفع تكاليف أعلى من جيوبهم" للأنسولين، الذي يستخدمه مرضى السكري.

قالت شركة Caremark يوم الجمعة إنها تتفاوض على خصومات كبيرة لعملائها وتساعد في جعل الأنسولين في متناول أعضائها.

وقالت شركة Express Scripts إن لجنة التجارة الفيدرالية اختارت "تجاهل الحقائق وتسجيل نقاط سياسية، بدلاً من التركيز على واجبها في حماية المستهلكين."

ووصفت شركة Optum اتهامات لجنة التجارة الفيدرالية بأنها لا أساس لها من الصحة، وقالت إن شركات إدارة الأدوية المزوّدة للأدوية "هي الثقل الموازن الرئيسي في مواجهة القوة الاحتكارية غير الخاضعة للرقابة لشركات الأدوية في تحديد أسعار الأدوية ورفعها".

وقد بدأت لجنة التجارة الفيدرالية تحقيقًا منذ أكثر من عامين في شركات إدارة الأدوية المزودة بمقابل مادي، وقالت إنها ستسعى للحصول على مجموعة من المعلومات حول كيفية قيامها بأعمالها. وقد ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال في يوليو أن لجنة التجارة الفيدرالية تخطط لمقاضاة الشركات الثلاث الكبرى في مجال إدارة الأدوية المزودة بخدمة الطبابة بسبب تكتيكاتها في التفاوض على أسعار الأدوية.

في نفس الشهر، نشرت لجنة التجارة الفيدرالية تقريرًا يصف شركات إدارة الأدوية المزودة بخدمة التوزيع على أساس السعر بأنها وسطاء أقوياء "ربما يتربحون من خلال تضخيم تكاليف الأدوية والضغط على صيدليات الشارع الرئيسي". قالت شركة Express Scripts في وقت سابق من هذا الأسبوع أنها تريد سحب هذا التقرير وأنها ستقاضي الوكالة.