غرامات ضخمة على آبل وميتا بسبب انتهاكات السوق

فرضت هيئات الرقابة في الاتحاد الأوروبي غرامات على شركتي Apple و Meta بمئات الملايين من اليورو يوم الأربعاء مع تكثيف تطبيق قواعد المنافسة الرقمية في الاتحاد الذي يضم 27 دولة.

وفرضت المفوضية الأوروبية غرامة قدرها 500 مليون يورو (571 مليون دولار) على شركة آبل لمنعها صانعي التطبيقات من توجيه المستخدمين إلى خيارات أرخص خارج متجر التطبيقات الخاص بها.

كما فرضت المفوضية، وهي الذراع التنفيذية للاتحاد الأوروبي، غرامة قدرها 200 مليون يورو على شركة Meta Platforms لأنها أجبرت مستخدمي فيسبوك وإنستجرام على الاختيار بين مشاهدة الإعلانات المخصصة أو الدفع لتجنبها.

كانت العقوبات أقل من الغرامات الضخمة التي تبلغ قيمتها مليارات اليورو التي فرضتها المفوضية في السابق على شركات التكنولوجيا الكبرى في قضايا مكافحة الاحتكار.

وقالت اللجنة إنه يتعين على Apple وMeta الامتثال للقرارات في غضون 60 يومًا أو المخاطرة بدفع "غرامات دورية غير محددة".

كان من المتوقع أن تأتي القرارات في مارس/آذار، لكن الموعد النهائي الذي فرضته المفوضية على نفسها قد تأخر وسط تصاعد الحرب التجارية عبر الأطلسي مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الذي اشتكى مرارًا من اللوائح الصادرة من بروكسل التي تؤثر على الشركات الأمريكية.

كانت العقوبات هي الأولى التي تصدر بموجب قانون الأسواق الرقمية للاتحاد الأوروبي، المعروف أيضًا باسم DMA. إنه كتاب قواعد شامل يرقى إلى مجموعة من القواعد التي ترقى إلى مجموعة من ما يجب فعله وما لا يجب فعله المصممة لمنح المستهلكين والشركات المزيد من الخيارات ومنع "حراس البوابة" من شركات التكنولوجيا الكبرى من احتكار الأسواق الرقمية.

وقالت هينا فيركونن، نائبة الرئيس التنفيذي للجنة السيادة التكنولوجية، في بيان لها: "تسعى DMA إلى ضمان "أن يكون للمواطنين السيطرة الكاملة على وقت وكيفية استخدام بياناتهم على الإنترنت، وأن تتمكن الشركات من التواصل بحرية مع عملائها".

وقالت فيركونن: "إن القرارات التي تم تبنيها اليوم تجد أن كلًا من Apple وMeta قد سلبتا هذا الاختيار الحر من مستخدميهما ومطلوب منهما تغيير سلوكهما".

أشارت كلتا الشركتين إلى أنهما ستستأنفان.

اتهمت آبل اللجنة بـ "الاستهداف غير العادل" لصانع الآيفون، وقالت إنها "تواصل تحريك الأهداف" على الرغم من جهود الشركة للامتثال للقواعد.

وقال جويل كابلان رئيس الشؤون العالمية في ميتا في بيان إن "المفوضية تحاول إعاقة الشركات الأمريكية الناجحة بينما تسمح للشركات الصينية والأوروبية بالعمل وفق معايير مختلفة".

وفي إحاطة صحفية في بروكسل، سعى المتحدثون باسم المفوضية إلى تهدئة المخاوف من أن تؤدي العقوبات إلى تأجيج التوترات التجارية.

"نحن لا نهتم بمن يملك الشركة. ولا يهمنا أين تقع الشركة"، قال المتحدث باسم المفوضية توماس ريجنييه للصحفيين. "نحن محايدون تمامًا في هذا الشأن."

"وسواء أكانت شركة صينية، أو شركة أمريكية، أو شركة أوروبية، فسيتعين عليك أن تلتزم بالقواعد في الاتحاد الأوروبي."

في قضية متجر آب ستور، اتهمت المفوضية شركة آيفون بفرض قواعد غير عادلة تمنع مطوري التطبيقات من توجيه المستهلكين بحرية إلى قنوات أخرى.

ومن بين الأحكام التي فرضتها هيئة السوق المالية متطلبات السماح للمطورين بإبلاغ العملاء بخيارات الشراء الأرخص وتوجيههم إلى تلك العروض.

وقالت الهيئة إنها أمرت آبل بإزالة القيود التقنية والتجارية التي تمنع المطورين من توجيه المستخدمين إلى قنوات أخرى، وإنهاء السلوك "غير المتوافق".

وقالت آبل إنها "أنفقت مئات الآلاف من الساعات الهندسية وأجرت عشرات التغييرات للامتثال لهذا القانون، ولم يطلب مستخدمونا أيًا منها".

وقالت الشركة: "على الرغم من الاجتماعات التي لا تعد ولا تحصى، تواصل اللجنة تحريك الأهداف في كل خطوة على الطريق".

تمحور تحقيق الاتحاد الأوروبي Meta حول استراتيجية الشركة للامتثال لقواعد خصوصية البيانات الأوروبية الصارمة من خلال منح المستخدمين خيار الدفع مقابل الحصول على إصدارات خالية من الإعلانات على فيسبوك وإنستجرام.

يمكن للمستخدمين دفع ما لا يقل عن 10 يورو (11.40 دولارًا) شهريًا لتجنب استهدافهم بالإعلانات بناءً على بياناتهم الشخصية. وأطلقت شركة التكنولوجيا الأمريكية العملاقة هذا الخيار بعد أن قضت المحكمة العليا في الاتحاد الأوروبي بوجوب حصول Meta أولاً على موافقة المستخدمين قبل عرض الإعلانات عليهم.

اعترض المنظمون على نموذج Meta، قائلين إنه لا يسمح للمستخدمين بممارسة حقهم في "الموافقة بحرية" على السماح بدمج بياناتهم الشخصية من خدماتها المختلفة، والتي تشمل أيضًا Facebook Marketplace وواتساب وماسنجر، لإعلانات مخصصة.

وطرحت ميتا خيارًا ثالثًا في نوفمبر يمنح مستخدمي فيسبوك وإنستجرام في أوروبا خيار مشاهدة عدد أقل من الإعلانات المخصصة إذا لم يرغبوا في الدفع مقابل اشتراك خالٍ من الإعلانات. وقالت المفوضية إنها "تُقيّم حاليًا" هذا الخيار وتواصل إجراء محادثات مع Meta، وطلبت من الشركة تقديم دليل على تأثير الخيار الجديد.

قال كابلان: "الأمر لا يتعلق فقط بغرامة، فالمفوضية تجبرنا على تغيير نموذج أعمالنا تفرض فعليًا تعريفة بمليارات الدولارات على ميتا بينما تطلب منا تقديم خدمة أقل جودة". "ومن خلال تقييد الإعلانات الشخصية بشكل غير عادل، فإن المفوضية الأوروبية تضر أيضًا بالشركات والاقتصادات الأوروبية."

وقد سبق للاتحاد الأوروبي أن فرض عقوبات على شركة Apple بموجب اتفاقية DMA، ولكن لم يتضمن ذلك فرض غرامة. وقد اتخذ الاتحاد إجراءً في وقت سابق من هذا العام لإجبار الشركة على فتح نظامي تشغيل الآيفون والآيباد الخاصين بها من خلال تحديد الخطوات التي يجب أن تتخذها للعمل بشكل أفضل مع التقنيات المنافسة.