موظفو وكالة حماية البيئة يعارضون سياسات ترامب

نشرت مجموعة من موظفي وكالة حماية البيئة يوم الاثنين إعلانًا عن معارضتهم لسياسات الوكالة في ظل إدارة ترامب، قائلين إنها "تقوض مهمة وكالة حماية البيئة المتمثلة في حماية صحة الإنسان والبيئة".

وضع أكثر من 170 موظفًا في وكالة حماية البيئة أسماءهم على الوثيقة، ووقع حوالي 100 موظف آخر دون الكشف عن هويتهم خوفًا من الانتقام، وفقًا لجيريمي بيرغ، رئيس التحرير السابق لمجلة Science، وهو ليس موظفًا في وكالة حماية البيئة ولكنه كان من بين العلماء والأكاديميين غير العاملين في الوكالة الذين وقعوا أيضًا. ويشمل الرقم الأخير أكثر من 70 من الحائزين على جائزة نوبل.

وتمثل الرسالة انتقادًا علنيًا نادرًا من موظفي الوكالة الذين قد يواجهون رد فعل عنيفًا بسبب التحدث علنًا ضد إضعاف التمويل والدعم الفيدرالي لعلوم المناخ والبيئة والصحة. قام العلماء في المعاهد الوطنية للصحة بخطوة مماثلة في وقت سابق من شهر يونيو.

وجاء في الرسالة: "منذ تأسيس الوكالة في عام 1970، أنجزت وكالة حماية البيئة مهمتها من خلال الاستفادة من العلم والتمويل والموظفين الخبراء في خدمة الشعب الأمريكي. واليوم، نقف معًا في معارضة تركيز الإدارة الحالية على إلغاء الضوابط التنظيمية الضارة، وإساءة توصيف الإجراءات السابقة لوكالة حماية البيئة، وتجاهل الخبرة العلمية."

يريد الموظفون أن تعود وكالة حماية البيئة إلى مهمتها

"أنا حزين حقًا. هذه الوكالة، التي كانت بطلاً خارقاً بالنسبة لي في شبابي، نحن لا نرتقي إلى مستوى مُثُلنا العليا في ظل هذه الإدارة. وأنا أريد حقًا أن نفعل ذلك"، قالت أميليا هيرتزبرغ، أخصائية حماية البيئة في وكالة حماية البيئة التي كانت في إجازة إدارية منذ فبراير من مكتب العدالة البيئية والحقوق المدنية الخارجية، بينما تعمل الإدارة على إغلاق قسمها.

ركز عمل هيرتزبرغ على الفئات الأكثر عرضة للتأثر بالتلوث: الحوامل والمرضعات والأطفال الصغار والرضع وكبار السن والأشخاص الذين يعانون من حالات صحية موجودة مسبقًا ومزمنة والأشخاص الذين يعيشون في المجتمعات المعرضة لمستويات أعلى من التلوث. وقالت إنه لم يكن من المفترض أن يكون ذلك مثيرًا للجدل، لكنه أصبح كذلك في هذا المناخ السياسي.

وقالت: "يجب أن يكون الأمريكيون قادرين على شرب مياههم واستنشاق هوائهم دون أن يتسمموا. وإذا لم يكونوا كذلك، فإن حكومتنا تفشل في ذلك".

قال بيرج، الذي أدار أيضًا المعهد الوطني للعلوم الطبية العامة في المعهد الوطني للصحة العامة من 2003-2011، إن المعارضة ليست بدافع الانتقاد الحزبي. وقال إن الموظفين يأملون في أن يساعد ذلك وكالة حماية البيئة على العودة إلى المهمة التي أنشئت من أجلها والتي "لا تهم إلا إذا كنت تتنفس الهواء وتشرب الماء."

وتحدد الرسالة ما يعتبره موظفو وكالة حماية البيئة خمسة مخاوف رئيسية: تقويض ثقة الجمهور؛ وتجاهل الإجماع العلمي لصالح الملوثين؛ وعكس التقدم الذي أحرزته وكالة حماية البيئة في المجتمعات الأكثر ضعفًا في أمريكا؛ وتفكيك مكتب البحث والتطوير؛ وتعزيز ثقافة الخوف، وإجبار الموظفين على الاختيار بين معيشتهم ورفاهيتهم.

خفضت وكالة حماية البيئة التمويل وتراجعت عن اللوائح الفيدرالية

في عهد مدير الوكالة لي زيلدين، قطعت وكالة حماية البيئة التمويل المخصص للتحسينات البيئية في مجتمعات الأقليات، وتعهدت بالتراجع عن اللوائح الفيدرالية التي تخفض تلوث الهواء في المتنزهات الوطنية والمحميات القبلية، وتريد التراجع عن حظر نوع من الأسبستوس، واقترحت إلغاء القواعد التي تحد من انبعاثات الغازات الدفيئة المسببة للاحتباس الحراري من محطات الطاقة التي تعمل بالفحم والغاز الطبيعي.

بدأ زيلدين في إعادة تنظيم مكتب البحث والتطوير التابع لوكالة حماية البيئة كجزء من مساعيه لخفض ميزانيتها وإلغاء دراستها للتغير المناخي والعدالة البيئية. كما أنه يسعى إلى التراجع عن قواعد التلوث التي وجد فحص أنها تنقذ حياة 30,000 شخص وتوفر 275 مليار دولار سنويًا.

وقالت كارول غرايدر، الحاصلة على جائزة نوبل وأستاذة البيولوجيا الجزيئية والخلوية في جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز، والتي وقعت على الرسالة أيضًا: "سيموت الناس". ووصفت موجة الحر التي شهدها الساحل الشرقي الأسبوع الماضي بأنها دليل على الطرق التي يشعر بها الناس بآثار تغير المناخ. وأضافت: "وإذا لم يكن لدينا علماء في وكالة حماية البيئة لفهم كيف يؤثر ما نفعله في الهواء على صحتنا، فإن المزيد من الناس سيموتون".

وقال بيرج إن تصريحات المعارضة من كل من موظفي المعاهد الوطنية للصحة ووكالة حماية البيئة جديرة بالملاحظة لأنها تمثل العلماء الذين يتحدثون علنًا لأن حياتهم المهنية على المحك. حتى الموظفون غير التابعين للوكالة عليهم أن يفكروا فيما إذا كانت الحكومة ستسحب تمويل الأبحاث.

قالت غرايدر، عند سؤالها عن المخاوف من التداعيات أو الانتقام، إنها "تعيش تداعيات كل شيء". فهي تلتقي بانتظام مع طلاب الدراسات العليا الذين يشعرون بالقلق بشأن متابعة وظائفهم العلمية مع فقدان المختبرات للتمويل.

وقالت إنها مشكلة طويلة الأمد إذا لم ندعم الجيل القادم من العلماء: "هذا يعني خسارة عقود من الزمن."