إيتزبيث: لا زال لدي الكثير من كرة الرجبي بعد خوضي 128 مباراة مع منتخب جنوب أفريقيا

الرجل الذي تفوق على العظيم فيكتور ماتفيلد صاحب الرقم القياسي في عدد المباريات الدولية في جنوب أفريقيا يريد الاستمرار في لعب الرجبي طالما كان جسده قادرًا على تحمل ذلك.

أصبح إيبين إيتزيبيث أكثر لاعبي سبرينج بوك خوضًا للاختبار رقم 128 يوم السبت، وقال إنه لا يزال يحب ما يفعله.

الفوز بالألقاب يساعده.

لعب إزيبيث 80 دقيقة ونيف، حيث فازت جنوب إفريقيا ببطولة الرجبي لأول مرة منذ خمس سنوات بهيمنتها على الأرجنتين 48-7.

كان أداء إتزيبيث نموذجيًا: قام بسبع حملات، وقام بعشر تدخلات في المركز الثاني بعد زميله روان نورتجي وأمسك بركلتين من رمية تماس وتلقى ركلة جزاء.

بعد حصوله على قبعة مزينة بشرابة خاصة للاحتفال بإنجازه من ماتفيلد، الذي ذهب معه إلى كأس العالم للرجبي 2015، قال إيتزيبيث: "لم يكن الإنجاز ليكون لطيفًا لو خسرنا هذه المباراة. لقد ظهر الفريق بشكل رائع.

"أراد اللاعبون أن يجعلوا الأمر مميزًا بالنسبة لي، لكن الأمر سيظل دائمًا رياضة جماعية، وكان الكأس هو الشيء الكبير، وسنحتفل به بشكل رائع للغاية الليلة. لقد كان أداء لا يصدق من الجميع."

شارك إيتزيبيث لأول مرة في منتصف عام 2012 أمام إنجلترا في سن 20 عامًا. كان أسرع بوك يخوض 50 اختباراً وأصغر بوك يخوض 100 اختبار. لن يبلغ مهاجم بوك 33 عامًا قبل شهر آخر. شارك في جميع جولات بطولة الرجبي الست.

"لم أخفِ أن السبب الذي يجعلني ألعب هذه اللعبة هو اللعب لهذا الفريق؛ أن أقدم أداءً مع فريقي (شاركس) وأن يتم اختياري للمنتخب الوطني هذا هو أقصى ما يمكنني فعله.

"لذا سأستمر في بذل الجهد والتدرب بجد والأداء مع فريقي، وآمل أن يستمر المدربون في اختياري. لا أحب أبدًا أن أشارك أهدافي مع الجمهور أحب أن أبقيها قريبة من قلبي وسأستمر في الضغط، وإذا كان جسدي جيدًا سأستمر في المضي قدمًا".

كان ذلك خبرًا لطيفًا لقائد منتخب سبرينج بكس سييا كوليسي، الذي تربطه بإتزيبيث علاقة صداقة قديمة.

قال كوليسي: "لقد كنا معًا منذ أن كنا في الثامنة عشر من عمرنا وكنت صديقًا حقيقيًا وقادتنا في العديد من الطرق بالطريقة التي تلعب بها اللعبة".

"أنا فخور جدًا بك وسعيد بكوني صديقك. لا أستطيع الانتظار حتى أخبر أحفادي أنني لعبت مع إيبن إتزيبيث. تحياتي يا صديقي، أحبك."