لا وضوح حتى الآن حول من سيبدأ كريس الكرة الطائرة لفريق دنفر برونكوس في عام 2024

الوضوح الوحيد في منافسة دنفر برونكوس على مركز الظهير الرباعي بعد أسبوعين من بدء المعسكر التدريبي هو عدم ظهور قائد واضح المعالم.

تم إدراج جاريت ستيدهام في المركز الأول على مخطط العمق الأولي للفريق هذا الأسبوع، يليه زاك ويلسون في المركز الثاني ومن خلفه الصاعد بو نيكس.

وقد أدى ذلك إلى محادثة وطنية كبيرة تشير إلى مكانة نيكس المفترضة قبل أن يصعد المدرب شون بايتون إلى المنصة بعد ساعتين ويصف الترتيب إلى حد كبير بأنه لا معنى له.

وأشار إلى أنه لم يكتفِ بإدراج جميع لاعبيه الصاعدين في آخر الترتيب في مراكزهم كمسألة مبدأ، بل إنه لم يمضِ سوى بضع دقائق على مخطط العمق وفقط لأن اتحاد كرة القدم الأمريكي يفرض ذلك قبل افتتاحية الفرق قبل بداية الموسم.

كما أنه سيكون من الحكمة أيضًا قراءة القليل من إعلان بايتون المرتقب يوم الخميس عن مناوبته في مركز الظهير الرباعي في المباراة الافتتاحية لفريق برونكوس قبل الموسم في إنديانابوليس يوم الأحد.

من المحتمل أن يكون ستيدهام هو اللاعب الأساسي في التشكيلة الأساسية للفريق، وهو اللاعب الحالي بحكم أنه بدأ المباراتين الأخيرتين في الموسم الماضي عندما تم إبعاد راسل ويلسون كمقدمة لخروجه المكلف خارج الموسم.

في أبريل، استحوذ فريق برونكوس على زاك ويلسون من فريق جيتس قبل مسودة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، حيث اختاروا نيكس مع الاختيار العام رقم 12.

لقد حصل ويلسون على عدد أقل من ممثلي الفريق الأول خلال الأسبوع الماضي، لكن بايتون يرفض إعلان أن السباق بين رجلين، وويلسون لا يتنازل عن أي شيء.

قال ويلسون: "من الواضح أنني لا أملك السيطرة على هذا الموقف"، "لذلك أنا فقط أذهب إلى هنا كل يوم وأبذل قصارى جهدي وأستمتع بلعب كرة القدم."

ويُنظر إلى نيكس على أنه مستقبل الامتياز ولكن السؤال هو: هل سيبدأ من البداية أم سيقضي وقته كاحتياطي لبدء مسيرته في دوري كرة القدم الأمريكية؟

لم يكن لاعباً احتياطياً منذ الصف الثامن، عندما كان يلعب كرة القدم في مدرسة سكوتسبورو (ألاباما) الثانوية. انتقل في سنته الأولى إلى مدرسة بينسون فالي الثانوية بولاية ألاباما، عندما تولى والده باتريك نيكس منصب مدرب كرة القدم.

بعد مسيرة ممتازة في المدرسة الثانوية، بدأ نيكس 61 مباراة في الكلية، وهو رقم قياسي في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الأمريكية للاعب كرة قدم، حيث قضى ثلاثة مواسم في أوبورن وموسمين في أوريغون.

قال نيكس إنه لم يعر أي اهتمام للنقاش حول ترتيب لاعبي الوسط.

أما بالنسبة للعبه، يظهر نيكس المزيد من التوهج يومًا بعد يوم.

"لقد بدأت أشعر براحة كبيرة مع التثبيت الأساسي، وهناك الكثير من الألعاب التي أشعر بالراحة معها أكثر من عدمها. لذا، فإن ذلك يساعدني بالتأكيد". "ومن ثم كلما رأيت المزيد في الدفاع، كلما كان الأمر أفضل بالنسبة لي."

تباطأ ستيدهام عندما سُئل عما كان عليه فعله لصد نيكس وويلسون للفوز بالوظيفة الأساسية عندما يفتتح برونكوس الموسم في 8 سبتمبر في سياتل.

قال: "أنا لا أنشغل كثيرًا بما سيحدث في المستقبل". "أنا أركز فقط على ما يُطلب مني القيام به اليوم خلال التدريبات وبعد ظهر اليوم في غرفة التصوير، في غرفة الاجتماعات. حسنًا، غدًا، ماذا يُطلب مني أن أفعل؟ ... خذ الأمر يومًا بيوم".

"عندما تنشغل بالماضي أو المستقبل، فإنك تنشغل بالماضي أو المستقبل، وتنشغل بالخلاط."