دعوى كولومبيا ضد الفيدرالية لإنقاذ نهر أناكوستيا

أقامت مقاطعة كولومبيا يوم الجمعة دعوى قضائية ضد الحكومة الفيدرالية بشأن التلوث في نهر أناكوستيا، بحجة أنه ألحق "ضررًا كارثيًا" بالمجتمعات التي تعيش على طول الممر المائي الحضري ومعظمها من الفقراء والأقليات.

تقول الدعوى القضائية إن الحكومة الفيدرالية، التي تملك وتسيطر على مجرى النهر، قامت منذ القرن التاسع عشر بإلقاء النفايات السامة والمعادن الثقيلة والمواد الكيميائية بما في ذلك مركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور المسببة للسرطان في النهر ورفضت تنظيفه. يتدفق النهر الذي يبلغ طوله 9 أميال (14 كيلومترًا) عبر واشنطن العاصمة وأجزاء من ولاية ماريلاند. ولعقود من الزمن، تم التعامل معه على أنه مكب للنفايات الصناعية ومجاري العواصف والقمامة. وقد أثر هذا التلوث إلى حد كبير على المجتمعات الملونة.

تزعم الدعوى القضائية أن مركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور من ساحة البحرية في واشنطن تم إلقاؤها في النهر إلى جانب مواد كيميائية خطرة من مكب كينيلورث والنفايات الكيميائية من مرافق الطباعة الفيدرالية. كما ألقت الدعوى باللوم على الحكومة الفيدرالية لسوء إدارة نظام الصرف الصحي في مقاطعة كولومبيا، مما أدى إلى إلقاء مياه الصرف الصحي الخام والنفايات السامة في النهر.

وقد أدى هذا التلوث إلى حظر السباحة والتحذير من الصيد على طول النهر، كما تزعم الدعوى القضائية، واصفة الحكومة الفيدرالية بأنها أكبر ملوث للنهر.

تقول الدعوى القضائية: "لقد لوثت النهر بشكل منهجي من خلال الإغراق العشوائي وإطلاق المواد الخطرة ومن خلال عمليات الجرف والردم المدمرة".

لم تستجب وزارة العدل على الفور لطلب التعليق على الدعوى.

وقال المدعي العام لمقاطعة كولومبيا بريان شوالب إن الملوثات في النهر لا تتحلل وتسبب ضررًا طويل الأمد للبيئة والحياة البرية المائية وصحة الإنسان، بما في ذلك السرطان والاضطرابات العصبية والنمائية والعيوب الخلقية.

تطالب مقاطعة كولومبيا الحكومة الفيدرالية بدفع تكاليف تنظيف النهر.

تأتي هذه الدعوى القضائية في الوقت الذي أحرزت فيه مقاطعة كولومبيا تقدمًا في تنظيف النهر والعودة إلى زمن كان السكان يصطادون فيه السمك بالقوارب وتزدهر فيه الحياة البرية بما في ذلك النسور الصلعاء والعقاب والعصافير والرافعات وسمك الكينج فيشر وثعبان البحر.

وقد أدى تحديث شبكة الصرف الصحي بتكلفة 3.29 مليار دولار، بما في ذلك سلسلة من الأنفاق المحفورة تحت المدينة لالتقاط مياه الأمطار ومياه الصرف الصحي، إلى تقليل التدفقات الفائضة في النهر بنسبة 91%، وفقًا لمياه العاصمة، وهي مرفق المياه في المدينة. تم تشغيل القسم الأخير من نظام أنفاق أناكوستيا في عام 2023، ومن المتوقع أن يقلل النظام الكلي من التدفقات الزائدة بنسبة 98%.

كما توصلت شركة Pepco، وهي مرفق المدينة أيضًا، إلى اتفاق مع مقاطعة كولومبيا لدفع أكثر من 57 مليون دولار أمريكي بسبب تصريف مواد كيميائية خطرة من محطات الطاقة التابعة لها في التربة والمياه الجوفية ومجاري مياه الأمطار لعقود من الزمن، مما أدى إلى تلوث أناكوستيا ومناطق أخرى. ويُعتقد أن هذه التسوية هي الأكبر في تاريخ الشركة.

سيتم استخدام المدفوعات جزئياً لتنظيف النهر. يقول الخبراء إن التدابير الأخرى التي اتخذتها حكومة المدينة مثل فرض رسوم على الأكياس البلاستيكية منذ عام 2009 ساعدت أيضًا في منع انتشار القمامة.

ومع ذلك، لا يزال نهر أناكوستيا ملوثاً. فقد حصل النهر على درجة راسب للمرة الثالثة خلال ست سنوات في عام 2023 من منظمة غير ربحية تصنف صحة النهر بناءً على محتواه من البكتيريا البرازية وحالة نباتاته المائية.