عودة غارسيا ترفع آمال فريق غوفرز في البطولة

نجاح داوسون غارسيا مع جامعة غوفرز

رفع داوسون غارسيا الهاتف الذي تم تسليمه له في الفوضى السعيدة على ملعب مينيسوتا لتسجيل صيحة قصيرة للجماهير، حيث احتشد العشرات منهم خلفه في اللقطة في أعقاب مفاجأة فريق آخر من أفضل 25 فريقًا.

"نحن نبني شيئًا ما!" صرخ غارسيا فوق ضجيج جمهور ويليامز أرينا.

أداء غارسيا المتميز في الموسم الحالي

لقد ظهرت أدلة تقدم فريق غوفرز أخيرًا إلى العلن، وكان لنجمهم المخلص غارسيا بصماته في كل مكان. فهو يحتل المركز الثالث في قائمة العشرة الكبار في تسجيل النقاط بمعدل 19.7 نقطة في المباراة الواحدة، ويحتل المركز الحادي عشر في الكرات المرتدة والثالث عشر في الكتل.

قال زميله في الفريق باركر فوكس: "يصنع الرجل كل لعبة، ولا يقتصر الأمر على المباراة فقط، بل كل يوم في التدريبات". "طاقته لا تنطفئ أبدًا. مزاجه لايهدأ أبدًا، ولا يكون سلبيًا أبدًا عندما يكون في المواقف. لا يفكر أبدًا فيما هو قادم. إنه يفكر في الوقت الحالي."

العودة إلى جامعة مينيسوتا

كان بإمكان غارسيا الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 11 بوصة ووزنه 230 رطلًا أن يحترف في مكان ما أو يختار برنامجًا مختلفًا للحصول على تعويضات أكبر، لكنه عاد إلى برنامج ولايته المحبوب لموسم خامس في كرة السلة الجامعية من أجل لحظات مثل ذلك الفوز على أوريغون المصنف 15 آنذاك يوم السبت والذي سجل فيه 31 نقطة.

والفوز على ميشيغان المصنفة 20 في ذلك الوقت في 16 يناير الذي حققه في الوقت الإضافي بتسديدته التي ضرب بها الجرس من نصف الملعب.

والفوز الأول على منافسه آيوا منذ 10 سنوات على الطريق.

تأثير غارسيا على الفريق

"إنه السبب في عودتي أيضًا"، قال فوكس، وهو من مينيسوتا نفسه الذي يقضي عامه الرابع مع غوفرز والثامن بشكل عام بعد أن بدأ مسيرته في القسم الثاني من NCAA في ولاية نورثرن في ساوث داكوتا. "هذا يعني الكثير بالنسبة لي عندما أكون قادرًا على مشاركة تلك اللحظات، وأضع ذراعي حوله وأنظر إلى الجمهور عندما كان الناس يقتحمون الملعب. هذا أكثر شيء مميز في العالم."

لقد بدأ المدرب بن جونسون وطاقمه بشكل أساسي من جديد في كل موسم من مواسمه الأربعة في مدرسته الأم، حيث يتم تدمير فريق غوفرز سنويًا من خلال بوابة الانتقالات. غارسيا، الذي كان ضمن الفريق الثالث في فريق All-Big Ten في 2023-24، كان لبقائه تأثير كبير حتى لو لم يكن ذلك واضحًا في الترتيب.

لم تفز مينيسوتا (11-9، 3-6) على فريق مصنف تحت قيادة جونسون حتى الأسبوع الماضي.

التحديات القادمة لفريق غوفرز

قال غارسيا: "لقد كنا نفكر في العواصف في الملعب، والفوز بالمباريات الكبرى، والقيام بذلك مع الرجال الذين يحبون لعب كرة السلة ولجامعة مينيسوتا أيضًا". "هناك بالتأكيد لحظات تحلم بها عندما كنت طفلاً، وبمجرد أن تأتي هذه اللحظات تريد فقط أن تضغط أكثر وتذهب إلى أبعد من ذلك لتحقيق المزيد من الذكريات."

مواجهة ولاية ميشيغان

تأتي الفرصة التالية بسرعة: في ولاية ميشيغان المصنفة سابعاً يوم الثلاثاء. سيختبر فريق سبارتانز سلسلة غارسيا المكونة من خمس مباريات متتالية من 20 نقطة.

قال جونسون: "لقد أجبر بلعبه الجميع على الارتقاء إلى مستوى جيد وأن يكون لديه معيار جديد"، مضيفًا: "عندما تهب نفسك للمباراة كما فعل هو، فإنك تكافأ وتحدث أشياء جيدة."

تاريخ غارسيا مع كرة السلة الجامعية

لعب غارسيا، الذي كان أحد أفضل لاعبي ماكدونالدز لعام 2020 من مدرسة بريور ليك الثانوية، في البداية في ماركيت وانتقل بعد عام واحد إلى نورث كارولينا. بعد أن فقد مكانه في التشكيلة الأساسية، ترك غارسيا البرنامج في منتصف الموسم لأسباب عائلية مع مرض والده وجدته بسبب كوفيد-19. توفيت جدته. تقدمت نورث كارولينا إلى مباراة البطولة الوطنية، لكن غارسيا فضّل البقاء في المنزل. كان جونسون أكثر من سعيد باصطحابه.

استعدادات الفريق للمباريات القادمة

بعد مرور ثلاث سنوات، يحاول غارسيا وصديقه المقرب فوكس أن ينهي البطولة بقوة. بعد الرحلة إلى ولاية ميشيغان، ستأتي ثماني مباريات من المباريات العشر الأخيرة لمينيسوتا في جدول مباريات المؤتمر ضد فرق في النصف السفلي من الدوري. هناك أيضًا مباريات متبقية على أرضه ضد إلينوي رقم 18 (8 فبراير) ورقم 17 ويسكونسن (5 مارس)، مما يمنح فريق غوفرز فرصتين إضافيتين للاستمتاع بتلك الانتصارات على الخصوم المصنفين.

تحديات بناء الفريق في عصر الانتقالات

قال فوكس: "أنت تجلب الكثير من اللاعبين الجدد في هذه الحقبة الجديدة من البوابة، مع كمية الأموال التي يتم إغداقها على الأطفال هذه الأيام، من الصعب حقًا تكوين فريق وجعله نوعًا من الانتقال الخالي من العيوب". "كيف تفعل ذلك؟ لا توجد صيغة لذلك. لم يؤلف أحد كتابًا عن ذلك حتى الآن، لذلك أعتقد أنه بالنسبة لنا، الأمر فقط، هو مجرد الثقة في ذلك وإدراك أننا إذا ظهرنا كل يوم، فلدينا أكثر مما يكفي".