مراكز البيانات بين فرص العمل وأزمات الانتخابات الأميركية

مراكز البيانات باتت عبئاً سياسياً في الانتخابات الأمريكية حتى على حلفاء Trump

حين وقف الرئيس Donald Trump هذا الأسبوع في البيت الأبيض إلى جانب قادة قطاع العملات المشفّرة، أطلق تصريحاً لا يجرؤ مرشّح جمهوري أو ديمقراطي على تبنّيه في حملته الانتخابية. قال Trump: "لو كنتُ عمدةً لمدينة أو حاكماً لولاية، وأُتيحت لي فرصة استقطاب منشأة كبرى مصنع ذكاء اصطناعي أو مركز بيانات لأردتُ ذلك بلا تردّد، لأن فرص العمل هائلة والأموال والضرائب المدفوعة هائلة بدورها."

لكنّ هذه الرسالة لا تجد صدىً في السباقات الانتخابية التنافسية المرتقبة في نوفمبر.

مراكز البيانات: وعد اقتصادي أم كابوس محلّي؟

السباق المحموم لبناء مراكز البيانات التي تُشغّل تطبيقات الذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية اصطدم بجدار من الغضب الشعبي. الناخبون لا يريدون هذه المجمّعات الضخمة في جوارهم، وحتى اللجنة الانتخابية لمجلس الشيوخ الجمهوري أصدرت تحذيراً داخلياً مفاده أن الاستياء من مراكز البيانات بعضها يتجاوز حجم ملاعب كرة القدم ويستهلك طاقةً تفوق ما تستهلكه مدن صغيرة بأكملها قد يُكلّف الحزب مقاعد في الكونغرس.

المعارضة تتجاوز الانقسام الحزبي التقليدي؛ المخاوف تشمل ارتفاع فواتير الكهرباء، واستنزاف المياه الجوفية، والتلوّث الجوي والضوضائي، وتغيير الطابع الاجتماعي للمجتمعات المحلية وكل ذلك في مقابل إعفاءات ضريبية سخية تمنحها الولايات تنافساً على استقطاب هذه الاستثمارات.

Trump يُقدّم مراكز البيانات باعتبارها ركيزةً في معركة الأمن القومي والاقتصادي: الفوز بسباق الذكاء الاصطناعي أمام الصين. غير أنه اعترف في الوقت ذاته بقلقه من ارتفاع فواتير الكهرباء، وقال في وقت سابق إنه "من العدل" أن تتحمّل الشركات تكاليفها. وأشار هذا الأسبوع إلى أن مراكز البيانات تحتاج إلى "بعض العلاقات العامة"، فيما حصل على تعهّد طوعي من عمالقة التكنولوجيا بحماية المستهلكين الأمريكيين من الارتفاع في فواتير الكهرباء، مع دفعه في الوقت نفسه لتسريع إجراءات بناء محطات الطاقة الخاصة.

لكن بناء محطات الطاقة لا يحدث بين ليلة وضحاها، والواقع السياسي الراهن للمرشّحين في كل أنحاء البلاد مختلف تماماً.

يقول James Henson، مدير مشروع تكساس للسياسة في جامعة تكساس بأوستن وهي منظمة بحثية غير حزبية: "هذا بُعدٌ آخر يبدو فيه البيت الأبيض منفصلاً عن الواقع في أحسن الأحوال انفصالاً عن الواقع، وفي أسوئها لامبالاةً تجاه مصالح المرشّحين الجمهوريين الآخرين."

اللجنة الجمهورية تُطلق تحذيراً في أوهايو

في ولاية أوهايو، التي باتت بؤرةً ساخنة لمراكز البيانات وتشهد سباقات متقاربة على منصب الحاكم ومقعد في مجلس الشيوخ، أصدرت اللجنة القومية الجمهورية لمجلس الشيوخ (NRSC) مذكّرة داخلية الثلاثاء حذّرت فيها من أن السيناتور Jon Husted معرّض لخسارة مقعده بسبب هذه المراكز.

المرشّح الديمقراطي Sherrod Brown يُدير إعلانات هجومية تصف Husted بأنه "وجه مراكز البيانات في أوهايو"، في حين يجمع ناشطون توقيعات لاستفتاء شعبي على مستوى الولاية يهدف إلى حظر إنشائها.

المذكّرة الجمهورية وصفت الملف بأنه كان "قضية نائمة طوال دورة الانتخابات بأكملها"، وأضافت: "Brown يستخدمها لأنها تُجدي. أكثر من أي شيء آخر في هذا السباق، مراكز البيانات هي المرساة المُعلّقة في رقبة Husted. إن خسر وحُمّلت مراكز البيانات المسؤولية، سيُلاحظ السياسيون في كل أنحاء البلاد ولن يقترب أحد من المرحلة التالية."

المذكّرة أشارت إلى أن الناخبين قد يُفضّلون مرشّحاً جمهورياً يشترط موافقة المجتمع المحلي وتحمّل مراكز البيانات تكاليف الكهرباء والمياه والخدمات، على مرشّح ديمقراطي يريد وقف البناء كلياً.

استطلاع Fox News الصادر في يوليو أظهر أن غالبية الناخبين المسجّلين يعارضون إنشاء مركز بيانات في منطقتهم. بيد أن القضية تأتي في مرتبة متأخّرة خلف هموم أخرى كتكاليف المعيشة مع اقتراب نوفمبر. واستطلاع Quinnipiac الصادر في يونيو كشف أن نحو 4 من كل 10 ناخبين يعتبرون مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي عاملاً مؤثّراً في تصويتهم لانتخابات مجلس النواب.

نيفادا: تصريح Trump يُوظَّف فوراً في المعركة الانتخابية

في ولاية Nevada، سارع الديمقراطي Aaron Ford إلى ربط تصريح Trump بالحاكم الجمهوري Joe Lombardo، واصفاً إياهما بأنهما يسيران "جنباً إلى جنب في ملف مراكز البيانات".

وقال Ford في بيان إن Trump وLombardo هما "أكبر المتحمّسين لمراكز البيانات في Nevada"، ممّن "لا يهمّهم سوى خدمة أصدقائهم من المليارديرات بينما يدفع أبناء Nevada الثمن".

وكشف Ford هذا الأسبوع عن برنامج سياسي يقضي بوقف الإعفاءات الضريبية الجديدة لمراكز البيانات يُقدّرها بـ200 مليون دولار حالياً مع مراجعة المشاريع القائمة للتحقّق من التزامها بوعودها، واشتراط تحمّلها تكاليف الكهرباء وعدم استنزاف إمدادات المياه في الولاية.

تكساس: حاكمها تراجع فانتقده Trump

حاكم تكساس Greg Abbott، الذي احتفل في نوفمبر الماضي بإعلان Google استثماراً بـ40 مليار دولار في ولايته واصفاً تكساس بأنها "مركز تطوير الذكاء الاصطناعي"، بات الآن تحت وابل انتقادات منافسته الديمقراطية Gina Hinojosa بسبب مساعيه لاستقطاب مراكز البيانات.

Abbott غيّر موقفه لاحقاً، وعد بإجراءات أكثر صرامة كإلغاء الإعفاء من ضريبة المبيعات وتعليق المشاريع لمراجعة استهلاكها من الطاقة.

Trump انتقد هذا التحوّل في مقابلة مع Punchbowl News قائلاً: "أعتقد أن ذلك خطأ."

ردّاً على سؤال عن دعم Trump لمراكز البيانات، قال مكتب Abbott إن الحاكم "أولويته القصوى حماية سلامة سكان تكساس وجودة حياتهم وضمان متانة شبكة الكهرباء وإمدادات المياه"، مضيفاً: "ببساطة، سكان تكساس يجب أن يأتوا أولاً."

ويسكونسن: حتى حلفاء Trump يستخدمون الملف سلاحاً

في Wisconsin، يبدو المشهد أكثر تعقيداً؛ حتى بعض حلفاء Trump يوظّفون ملف مراكز البيانات في هجماتهم السياسية. عضو الكونغرس Tom Tiffany، المرشّح لمنصب حاكم الولاية والحاصل على تأييد Trump، أطلق إعلاناً تلفزيونياً هذا الأسبوع يُلصق بمنافسه الديمقراطي لقب "David Crowley صاحب مراكز البيانات".

الإعلان يتضمّن مقطعاً لـCrowley يقول فيه إن Wisconsin يمكن أن تصبح "مركز الذكاء الاصطناعي والبيانات ليس فقط للبلاد بل للعالم أجمع". غير أن Crowley يؤكّد أن المجتمعات المحلية يجب أن تملك حق النقض، مع إقراره بأن مراكز البيانات جزء من الاقتصاد الحديث.

المفارقة أن Tiffany نفسه وصف مراكز البيانات في يناير الماضي بأنها "تكنولوجيا جديدة مثيرة" في مقابلة مع PBS Wisconsin، وصوّت في ديسمبر الماضي لصالح قانون SPEED Act الحزبي المشترك المصمّم لتسريع بناء البنية التحتية للذكاء الاصطناعي بما فيها مراكز البيانات — وإن كان القانون لم يمرّ في مجلس الشيوخ بعد.

لا Tiffany ولا Crowley يدعوان إلى وقف بناء مراكز البيانات كلياً. Tiffany يطالب بإلغاء الحوافز الضريبية للولاية، بينما Crowley لا يؤيّد ذلك. كلاهما يطالب بتنظيم أكثر صرامة.

في فعالية الأربعاء حيث حصل Crowley على تأييد منظمة Clean Wisconsin البيئية، قلّل من شأن هجمات Tiffany، قائلاً: "إنه بارع جداً في قول شيء وفعل شيء آخر"، في إشارة إلى تصويت Tiffany لصالح قانون SPEED Act. وأضاف: "ما يفعله عضو الكونغرس Tom Tiffany هو الكذب، لأنه يحاول الهروب من سجلّه في الكونغرس.".