رماد الحرائق يهدد صحة أطفال المدارس في لوس أنجلوس

قامت كيلي فيروني بمسح الستائر وعتبات النوافذ داخل مدرسة بناتها الابتدائية، على بعد نصف ميل فقط من حريق باليساديس المدمر الذي أحرق المنطقة الساحلية في لوس أنجلوس. جاءت المسحات والمناديل القطنية سوداء اللون.

هناك رماد متناثر عند قدميها. في الخارج، على الأرض بجوار الملعب.

أرادت فيرون، التي سجلت مقاطع فيديو وشاركتها، أن ترى بنفسها هذا الأسبوع ما إذا كانت مدرسة كانيون تشارتر الابتدائية قد تم تنظيفها بشكل كافٍ قبل إعادة فتح المدرسة. لم تكن منبهرة.

بعد أسابيع من الأيام الأكثر كثافة للحرائق في جميع أنحاء منطقة لوس أنجلوس، يتصارع الآباء مع حقيقة أن الرماد السام من المنازل والسيارات المحترقة قد يكون ضارًا لأطفالهم. إنه خطر أصبح أكثر شيوعًا مع اشتعال حرائق الغابات في المدن.

في منطقة باسيفيك باليساديس، يمكن أن يُعاد فتح مدرسة كانيون تشارتر في أقرب وقت يوم الاثنين. يقول مسؤولو المدرسة إن الموظفين يعملون بجد للتأكد من أن المدارس نظيفة وآمنة وهم واثقون من قرارهم. لكن بعض أولياء الأمور يشعرون أن المدرسة تتسرع في فتح أبوابها. وهم يحثون المسؤولين على الانتقال مؤقتاً، بينما يحاول آخرون نقل طلابهم إلى مكان آخر.

قالت فيرون، التي لديها ابنتان في المدرسة، إحداهما مصابة بالربو: "لم تشهد (منطقة مدارس لوس أنجلوس الموحدة) كارثة كهذه في تاريخها". "وأعتقد أن الناس يحاولون جاهدين حقًا، لكن مدرستنا تحتاج إلى منزل مؤقت جديد مع فصول دراسية ومعلمين يدرسون في المدرسة. هذا هو الشيء الوحيد الذي سيجعل الناس يشعرون بالراحة."

في بيان لها، قالت إدارة لوس أنجلوس أن الموظفين "عملوا بجد لإعداد المدارس للعودة إلى التدريس الشخصي". ويشمل ذلك فحص أنظمة التهوية، واستبدال الفلاتر وتركيب أجهزة تنقية الهواء في الفصول الدراسية والمكاتب، والتنظيف الداخلي والخارجي. يقوم مستشار بيئي بفحص الحرم الجامعي. يراقب الموظفون جودة الهواء. لدى المنطقة التعليمية مكتب للصحة والسلامة البيئية ويتبع بروتوكولاته.

تقع بعض المدارس ضمن تحذير "عدم شرب الماء"، بما في ذلك مدرسة كانيون تشارتر. وهذا يعني أن النوافير مغلقة ويتم توفير المياه المعبأة في زجاجات، حسبما قالت المنطقة التعليمية.

قالت الدكتورة ليزا باتيل، طبيبة الأطفال والمديرة التنفيذية لاتحاد الجمعية الطبية للمناخ والصحة، إن المدرسة تتخذ جميع الخطوات الصحيحة. ومع ذلك، قالت: "لا يوجد خطر منعدم".

الرماد هو عبارة عن حساء سام من السيارات المحترقة والإلكترونيات والبطاريات ومواد البناء والدهانات والأثاث وكل أنواع المتعلقات الشخصية الأخرى. فهو يحتوي على مبيدات حشرية وأسبستوس وبلاستيك ورصاص، وكلها مواد معرضة أكثر من غيرها للإصابة بها.

تقول باتيل: "غالبًا ما يكون الأطفال أكثر عرضة للتلوث، كما أن أجسامهم تنمو بسرعة في هذه السنوات القليلة الأولى، وبالتالي يمكن أن يكونوا أكثر حساسية لهذا النوع من التلوث". "سيكون هناك خطر لفترة من الوقت في المستقبل من حيث التعرض."

تشكل بعض المواد مركبات كيميائية تفاعلية عندما تحترق.

لا يزال العلماء لا يعرفون الآثار الصحية طويلة المدى للتعرض للحرائق الحضرية الضخمة مثل حريق هذا العام في كاليفورنيا أو الحريق الذي اندلع في ماوي في هاواي في عام 2023. لم يُعاد فتح ثلاث مدارس في لاهينا لمدة شهرين بعد ذلك. لكن تم ربط بعض المواد الكيميائية بأمراض القلب ومشاكل الرئة، في حين أن التعرض للمعادن مثل المغنتيت الذي يمكن أن يتشكل عندما تحرق النار الحديد، ارتبط بـ مرض الزهايمر.

في باسادينا، تحاول إيميلي ستوف تقليل المخاطر التي قد يتعرض لها طفليها البالغين من العمر 11 و14 عامًا اللذين عادا إلى مدرسة بلير الثانوية، التي تضم مدرسة متوسطة، هذا الأسبوع. وقد حرصت على أن يرتديا الكمامات. في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى أولياء الأمور الأسبوع الماضي، قالت منطقة مدارس باسادينا الموحدة إن حوالي 38 طنًا من الحطام الخارجي قد تم نقلها من الحرم المدرسي، ولن تفتح المدرسة أبوابها إلا "بعد إجراء عمليات تنظيف وتعقيم صارمة واختبارات بيئية".

قالت ستوف إنها تثق في أن المنطقة التعليمية ستبذل العناية الواجبة، لكنها تريد المزيد من المعلومات.

"هل اختبروا جودة الهواء؟ هل اختبروا عينات الرماد؟ هل كانت عينات الرماد من داخل المدرسة، من الممرات، ومن خارج المدارس؟ "جودة الهواء من داخل وخارج المدارس؟ أود أن أرى ذلك. أود أن أعرف ما هو التنظيف الذي تم إجراؤه."

قالت باتيل إنه من الصعب معرفة المدة التي ستبقى فيها سموم الحرائق هذه في البيئة، ولكن قد يستغرق الأمر بضعة أشهر. كما يمكن للرياح القوية مثل رياح سانتا أناس أن تقذفها لمسافات بعيدة حيث يمكن أن تدخل التربة والمياه الجوفية.

قال الدكتور إيلان شابيرو، مسؤول الشؤون الطبية في ألتا ميد وزميل الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال، إن المواد البلاستيكية على وجه الخصوص يمكن أن تستمر لفترة طويلة. "وعلينا أن نتذكر أن الحرائق لا تزال مستمرة. وأنه لا يزال لدينا مواد محترقة تخرج." وقال إنه مع تعافي المجتمعات وتنظيفها، سيتم نقل هذا الرماد مرة أخرى.

من المقرر إعادة فتح مدرسة لونجفيلو الابتدائية في باسادينا الأسبوع المقبل، لكن تانيا رييس لا تخطط لإعادة إرسال أطفالها بعد. تقع المدرسة على بعد حوالي ميلين من مكان حريق إيتون الذي أحرق المنزل الذي استأجروه. حتى مع تدابير السلامة التي اتخذتها المدرسة، قالت "حدسي يقول لا". "لا ينبغي أن يكونوا بالقرب من تلك المنطقة. إنه أمر سابق لأوانه."

ستبقى عائلتها في غرب هوليوود، وهي تبحث عن مدارس هناك، في مكان ما يمكن للأطفال الالتحاق به لفترة قصيرة. إنها تفكر في التعليم المنزلي أيضًا، لكنها لا تزال تفكر في كل شيء.

إنه أمر صعب على الآباء والأمهات لأنهم يدركون كل الطرق التي يحتاجها الأطفال في المدرسة.

قالت باتيل: "لقد مررنا بهذا الأمر بطرق مختلفة كثيرة، سواء كان دخان حرائق الغابات أو الجائحة". "عندما يتغيب الأطفال عن المدرسة، فإن ذلك يضر بصحتهم أيضًا. إنه يؤثر على تعلمهم، ويؤثر على تطورهم الاجتماعي والعاطفي، وعلى شعورهم بالتواصل والمجتمع خلال وقت الأزمات."