ولاية واشنطن تستقبل الاهتمام الذي سيكون على فريق الكوغارز المختلف في عام ٢٤

اختبر جيك ديكرت لحظة صفاء في ديسمبر الماضي عندما كان يتأمل في موسم لا مثيل له في تاريخ كرة القدم في ولاية واشنطن.

في خضم حالة عدم اليقين بشأن ما سيحدث مع فريق الكوجر في المستقبل، أدرك ديكرت أنه بحاجة إلى التوقف عن محاولة تحمل كل شيء - الشائعات، وإعادة التنظيم، وفقدان التاريخ، وكل الدراما التي جاءت مع انهيار Pac-12 الذي ترك ولاية واشنطن في مطهر كرة القدم الجامعية.

"أعتقد أنني حاولت في وقت مبكر محاربة كل شيء. ولم يكن الأمر مشتتاً ولكنك سمحت للضوضاء بالداخل، أليس كذلك؟ بدلاً من مجرد البقاء في الداخل وما يمكننا القيام به وكيف سنستثمر في مستقبل ولاية واشنطن"، قال ديكرت. "لذا تعلمت الكثير عن ذلك. حاولت أن أتعامل مع الجميع وأفضل شيء يمكنني القيام به هو توفير أفضل تجربة للاعبينا وبرنامج كرة القدم الذي سيستمر في تألق ولاية واشنطن."

سيقضي فريق الكوجرز، إلى جانب ولاية أوريغون، الموسم في محاولة لإظهار قيمتهم في مشهد كرة القدم الجامعية الذي أعيد تشكيله، وفي هذه العملية تأمين مستقبلهم لما بعد موسمي كرة القدم المقبلين.

إن أبسط طريقة لجذب الانتباه ورفع مكانة البرنامج هي الفوز.

"في العام المقبل، ستكون الأضواء مسلطة علينا. الجميع يريد أن يعرف ماذا سيحدث لفريق كوجز." قال ديكرت. "بعد عام من الآن، ستختفي تلك القصة. لذلك لدينا فرصة لتمثيل أنفسنا وفريقنا لكرة القدم وسبب بقاء 95% من هذا الفريق هنا، هو بسبب هذه الفرصة وما يمكننا الذهاب إلى هناك والقيام به معًا."

قال ديكرت أن إدراك أن الفريق بحاجة إلى التركيز على الداخل جاء بعد أسابيع قليلة من انتهاء الموسم الماضي. بدأ فريق كوجرز الموسم الماضي بنتيجة 4-0 ليحظى ببعض الاهتمام الوطني، ليخسر الفريق ست هزائم متتالية ثم يختتم العام بخسارة 24-21 أمام واشنطن في كأس التفاح.

قال ديكرت: "اعتقدت أنه يمكننا أن نفعل ما هو أفضل من أجل الحفاظ على انتباه الجميع للمهمة اليومية، والقيام بعملك، والاستمرار في التحسن كل يوم".

يجب أن يكون لدى ولاية واشنطن فرصة للنجاح. في حين أن أشقاءهم السابقين في Pac-12 يلعبون في Big Ten وBig 12 وACC الآن، سيلعب فريق كوجرز وولاية أوريغون في الغالب ضد منافسيهم في ماونتن ويست. لم تتم مداهمة قائمة ولاية واشنطن من خلال بوابة الانتقالات، وعاد الغالبية العظمى من اللاعبين إلى بولمان.

هناك أسئلة معظمها في الجانب الدفاعي من الكرة. لكن ديكرت واثق.

قال ديكرت: "لقد مررنا بالكثير من الأمور الصعبة". "أعتقد أن لدينا فريقًا مترابطًا للغاية ويحبون بعضهم البعض وأعتقد أنهم يؤمنون برؤيتنا لهم كأشخاص وكلاعبين."

تحت الوسط

سيكون جون ماتير هو اللاعب الأساسي بعد انتقال كام وارد إلى ميامي. ظهر ماتير في 12 مباراة خلال موسمين ولعب بشكل بسيط. قام برمي 19 تمريرة إجمالاً في مسيرته، لكنه يضيف عنصر الجري إلى المركز.

وفي حال تعثر ماتير، يمكن لفريق كوجرز اللجوء إلى المنتقل زيفي إيكهاوس، الذي وصل إلى المرحلة النهائية لجائزة والتر بايتون كأفضل لاعب على مستوى FCS العام الماضي في براينت.

مخاوف دفاعية

سيحتاج فريق ولاية واشنطن إلى استبدال أربعة لاعبين أساسيين في الدفاع بعد فقدان خطي الدفاع برينان جاكسون ورون ستون جونيور والظهيرين الدفاعيين جادين هيكس وتشاو سميث وايد.

يأمل ديكيرت أن يساعد لعب خط الدفاع الداخلي بشكل أفضل في تعويض خسارة جاكسون وستون، ويعلق آمالاً كبيرة على سيروس ويبستر المنتقل من يوتا تك. في خط الدفاع الثانوي، يعلم ديكرت أن المباريات القليلة الأولى ستكون ضرورية لترتيب الأمور.

الجدول الزمني

سيفتتح فريق كوجرز مبارياته مع فريق بورتلاند ستيت في 31 أغسطس قبل فترة صعبة تمتد لأربعة أسابيع من شأنها أن تحدد مسار الموسم. تستضيف ولاية واشنطن تكساس تك، وتواجه واشنطن في كأس التفاح التي ستقام على ملعب لومن فيلد في سياتل، وتستضيف ولاية سان خوسيه في أسبوع قصير وتسافر إلى ولاية بويز.

يواجه فريق كوجرز أيضًا رحلات برية إلى ولاية فريسنو وولاية سان دييغو وولاية أوريغون في النصف الثاني من الموسم ويختتمها مع وايومنغ على أرضه في عطلة نهاية الأسبوع في عيد الشكر.