كلاريسا شيلدز تختار القتال في مسقط رأسها فلينت، رافضةً نيويورك ولاس فيغاس وديترويت

اختارت كلاريسا شيلدز خوض النزال في مسقط رأسها، المدينة التي كانت ذات يوم قوية والتي تلقت سلسلة من الضربات، على فرص أن تكون متصدرة لبطاقة الملاكمة في نيويورك أو لاس فيغاس أو ديترويت.

ستواجه الملاكمة الحائزة على ميداليتين ذهبيتين أولمبيتين والبطلة في ثلاث فئات منافستها دانييل بيركنز المصنفة الأولى على لقب الوزن الثقيل بلا منازع ليلة الأحد في فلينت بولاية ميشيغان.

قال شيلدز يوم الخميس في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس: "كان من الممكن أن يكون هذا النزال في أي مكان في العالم من مركز باركليز إلى تي موبايل وإلى LCA". "كنا نقول له: "إما أن تخوض النزال في مركز باركليز أو أن تخوض النزال في فلينت؟

"حلمي هو النزال في باركليز سنتر، لكن المناسبة تستدعي أن أرغب في خوض النزال في فلينت أول بطولة نسائية بلا منازع في الوزن الثقيل."

تسلط شيلدز الأضواء على فلينت تماماً كما فعلت في فيلم "النار في الداخل" الذي صدر في ديسمبر.

كانت مسقط رأس شركة جنرال موتورز، التي تبعد 90 ميلاً شمال ديترويت، في رحلة اقتصادية متقلبة لأكثر من قرن من الزمان حيث قامت شركة صناعة السيارات برفع المجتمع المحلي ثم تركته ثم أعادت تجهيزه لاحقاً لتغير الأسواق.

قامت فلينت بتبديل مصادر المياه في عام 2014 وبدأت في سحب المياه من نهر فلينت بينما كان يجري إنشاء خط أنابيب إقليمي من بحيرة هورون. لم تتم معالجة مياه النهر للحد من التآكل، وهو قرار كارثي أدى إلى تدفق الرصاص من الأنابيب القديمة إلى المنازل والمدارس والشركات.

عادت المدينة إلى إمدادات مياه ديترويت بعد 18 شهرًا. تُظهر اختبارات الولاية منذ عام 2016 أن مياه فلينت كانت باستمرار أقل من مستويات العمل الفيدرالية للرصاص والنحاس، على الرغم من أن بعض السكان المتشككين لا يزالون يستخدمون المرشحات أو المياه المعبأة في زجاجات.

وانخفض عدد سكان فلينت إلى حوالي 100,000 نسمة في عام 2010، وفقاً لمكتب الإحصاءات، بعد أن فقدت المدينة حوالي 20,000 شخص خلال عقد من الزمن.

قال العمدة شيلدون نيلي إن المدينة بدأت في العودة من جديد بمياه آمنة للشرب ووظائف جديدة لمساعدة الناس على دفع الفواتير.

وقال إن شيلدز مثال ساطع على مدى مرونة سكان المدينة.

قال نيلي: "إنها تجسد حقًا روح مدينة فلينت - الانتقال من الأزمة إلى التعافي."

وأضاف: "ومن الرائع أنها اختارت مسقط رأسها لتتمكن من تقديم هذا العرض الرائع هنا."

من المتوقع أن يشهد النزال حضور حوالي 6000 شخص في مركز دورت المالي، مقر فريق فلينت فايربيردز التابع لدوري الهوكي في أونتاريو، لمشاهدة النزال. وسيشاهد المزيد عبر خدمة البث المباشر DAZN.

شيلدز البالغة من العمر 29 عامًا ولديها 15-0 أحزمة للوزن الثقيل والوزن الخفيف والوزن المتوسط التي يتم الاحتفاظ بها في حقيبة متنقلة تسافر معها.

وهي قادمة من الضربة القاضية الثالثة لها في مسيرتها ضد بطلة مجلس الملاكمة العالمي للوزن الثقيل فانيسا لوبج-جوانيس في يوليو في ليتل سيزار أرينا في ديترويت، حيث كانت الأرضية ممتلئة والطابق السفلي ممتلئ في الغالب بمعجبيها.

فازت بيركنز، لاعبة كرة السلة السابقة في سانت جونز البالغة من العمر 42 عاماً، بجميع مبارياتها الخمس التي خاضتها واثنتان منها بالضربة القاضية وفجأة أصبح لديها المزيد من الجماهير لمتابعة نزالها القادم. ستشمل البطاقة العشرة أيضًا ثلاث نزالات أخرى تضم سيدات.

"قالت بيركنز، وهي من بروكلين، نيويورك: "لطالما أخبرت كلاريسا أنني أقدر كل ما قدمته للملاكمة. "إن صعودها إلى فئة الوزن الثقيل هو أفضل شيء يمكن أن يحدث لي في حياتي كلها. لم يهتم أحد في أي وقت مضى بهذا القسم حتى جاءت كلاريسا إلى هنا."