نساء أمريكا يسدن الثغرات: معاناة وتحديات

مقدمة حول دور النساء في شبكة الأمان الاجتماعي في أمريكا

بالمقارنة مع نظرائها الاقتصاديين، تفتقر الولايات المتحدة إلى برامج شبكة الأمان الاجتماعي مثل الإجازات المرضية والإجازات والرعاية الصحية. وعلى مدى عقود، قامت النساء الأمريكيات بسد هذه الثغرات، على حساب أنفسهن وعائلاتهن، وفقًا لعالمة الاجتماع جيسيكا كالاركو.

تدرس كالاركو، وهي أستاذة مشاركة في علم الاجتماع في جامعة ويسكونسن ماديسون، عدم المساواة في الحياة الأسرية والتعليم. وهي أيضًا مؤلفة كتاب "التماسك معًا: كيف أصبحت المرأة شبكة الأمان الأمريكية"، الذي نُشر الشهر الماضي.

تقوم النساء بأكثر من ثلثي أعمال تقديم الرعاية غير مدفوعة الأجر للأمريكيين والتي تقدر قيمتها بتريليون دولار سنويًا وفقًا لتحليل أجرته الشراكة الوطنية للمرأة والأسر استنادًا إلى بيانات عام 2023 من مكتب إحصاءات العمل الأمريكي.

أهمية كتاب جيسيكا كالاركو： "التماسك معًا"

في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس، تناقش كالاركو كتابها وتشرح لماذا تتحمل النساء في الولايات المتحدة العبء الأكبر من الرعاية النهارية عالية الجودة باهظة التكلفة والمساعدة الحكومية المحدودة وإجازة الأمومة المدفوعة الأجر التي لا يمكن الوصول إليها في أعقاب الجائحة وما بعدها.

كالاركو: جوهر الكتاب هو أن الدول الأخرى استثمرت في شبكات الأمان الاجتماعي كوسيلة لمساعدة الناس على إدارة المخاطر.

أما نحن في الولايات المتحدة، فقد حاولنا بدلاً من ذلك أن نصنع مجتمعنا بأنفسنا. لقد تركنا الأمر للأفراد لإدارة المخاطر بأنفسهم، بدلاً من السماح لهم بالاعتماد على شبكة الأمان الاجتماعي. وهذا يعني عملياً إبقاء الضرائب منخفضة، خاصة على الأثرياء والشركات، وخفض اللوائح التنظيمية وعدم الاستثمار في الوقت والموارد التي يحتاجها الناس ليتمكنوا من المشاركة بفعالية أكبر في الرعاية. لكن المشكلة هي أننا لا نستطيع في الواقع أن نصنع مجتمعنا بأنفسنا. فهذه مخاطرة كبيرة جداً بالنسبة للأفراد والعائلات كي يديروها بأنفسهم. ما أعرضه في الكتاب هو أن العائلات والمجتمعات تمكنت من الصمود في وجه هذا التحول في السياسة الأمريكية في المقام الأول بالاعتماد على النساء في الحفاظ على تماسكها.

تأثير جائحة كوفيد-19 على النساء ومقدمي الرعاية

كالاركو: كونهن مقدمات الرعاية الافتراضية للأطفال وكبار السن والمرضى والمعوزين في مجتمعنا. ثم على الجانب الآخر من المعادلة، يملأن أيضًا الثغرات في اقتصادنا. تشغل النساء 70% من الوظائف الأقل أجراً في اقتصادنا. وهن أيضًا من يشغلن بشكل غير متناسب الوظائف ذات الأجور المتدنية في كل نوع من مستويات التعليم التي قد تكون لديهن. أشياء مثل رعاية الأطفال، وأشياء مثل الرعاية الصحية المنزلية، وأشياء مثل التدريس حتى في مرحلة رياض الأطفال حتى الصف الثاني عشر. نحن نهيكل اقتصادنا وننظم مجتمعنا بطرق تدفع النساء إلى القيام بهذا العمل بأجور أقل من اللازم مقابل هذا العمل بطرق تحصرهن في نظام الاستغلال، بطرق مماثلة لما نقوم به في المنزل. وهذا أمر ضار للغاية بالنسبة للنساء والأسر من حيث التكلفة التي تترتب على رفاههن ومستويات الإجهاد لديهن وتوازنهن الاقتصادي.

كالاركو: خلال الحرب العالمية الثانية، بينما كان لدينا الملايين من الرجال الذين يقاتلون في المعارك، أدركنا فجأة في البلاد أننا بحاجة إلى النساء في القوى العاملة بطريقة لم نكن نحتاجها من قبل.

وهكذا في ذلك الوقت، قام الكونجرس في الواقع، وبدفع من بعض النساء اللاتي كن يشغلن مناصب رفيعة المستوى في الحكومة، بإنشاء برنامج شامل لرعاية الطفل، وأنشأ مراكز وطنية لرعاية الطفل في جميع أنحاء الولايات المتحدة، واستخدم الإنفاق الدفاعي من خلال قانون لانهام للقيام بذلك.

شهدنا هذه الزيادة الهائلة في توظيف النساء خلال الحرب. في نهاية الحرب، أرادت هؤلاء النساء بشكل عام تقريبًا الاحتفاظ بوظائفهن أرادوا البقاء في القوى العاملة المدفوعة الأجر. ولكن كان أسهل شيء يمكن فعله على المدى القصير للاقتصاد، بمجرد عودة الرجال ورغبتهم في استعادة وظائفهم، هو دفع النساء إلى المنزل. وهذا ما لم تفعله العديد من البلدان النظيرة لنا. فقد استغلت بلدان أخرى، مثل فرنسا، هذه اللحظة لإعادة هيكلة اقتصاداتها بالكامل، وبناء برامج وطنية دائمة لرعاية الأطفال على المستوى الوطني سمحت للنساء بالبقاء في الاقتصاد.

كالاركو: لقد اتضح بسرعة كبيرة مدى تأثير جائحة كوفيد على الأسر التي لديها أطفال صغار، وخاصة الأمهات داخل تلك الأسر اللاتي غالبًا ما يتم دفعهن إلى هذا النوع من أدوار مقدمي الرعاية الافتراضية.

خلال الجائحة، تحدثت إلى العديد من الأمهات اللاتي وصفن أشياء مثل الاختباء في الحمام، وتناول أكمام من بسكويت أوريو للتغلب على ضغوط الاضطرار إلى العمل من المنزل مع رعاية أطفالهن بدوام كامل.

إنه سلاح ذو حدين بمعنى أنه من ناحية، يمكن أن يكون الوصول إلى العمل عن بُعد مفيدًا للغاية للأمهات من حيث أنه يتيح لهن أن يكن ضمن القوى العاملة وأن يحصلن على دخل بطرق قد تدفعهن إلى الخروج من القوى العاملة بسهولة شديدة إذا كن يتعاملن مع أزمة رعاية الأطفال والخيار الوحيد المتاح لهن هو العمل مقابل أجر شخصي أو في الموقع. لكن التحدي يكمن في أن العمل عن بُعد ليس بديلاً رائعاً لرعاية الأطفال.

ثم هناك نوع آخر من البيانات المؤسفة ... وهو أن النساء يواجهن في الواقع عقوبة أكبر لاستخدامهن أشياء مثل خيارات العمل عن بُعد مقارنة بالرجال، لأنه يُفترض أنهن يستخدمنها لرعاية الأطفال أو أنواع أخرى من أسباب تقديم الرعاية. يتم استبعادهن من قبل أصحاب العمل ومعاقبتهن على استخدام هذه الأنواع من خيارات العمل عن بُعد، ويتم استبعادهن من فرص الترقية على سبيل المثال، ويُنظر إليهن على أنهن أقل التزامًا، حتى عندما يستخدم الرجال نفس الفرص.