تنفي شيفروليه مشاركتها في فضيحة الغش في سباقات الإندي كار لفريق بينسكي

نفت شيفروليه يوم الجمعة أي علم لها بفضيحة الغش في فريق إندي كار داخل فريق بنسك وقالت إنها عيّنت شركة محاماة مستقلة للتحقيق فيما إذا كان موظفو جنرال موتورز متورطين في هذه الفضيحة.

قال رئيس جنرال موتورز مارك ريوس إن الشركة المصنعة تحترم "قرار وإجراءات" إنديكار بعد استبعاد الفائز جوزيف نيوجاردن وزميله في فريق بنسك سكوت ماكلولين من سباق افتتاح الموسم في 10 مارس/آذار.

اكتشفت إنديكار بعد شهرين تقريبًا أن نظام برمجيات الدفع للتمرير في سيارات بنسك الثلاث قد تم التلاعب به لتجاوز قواعد السلسلة والسماح للسائقين بالاستفادة من تعزيز القوة الحصانية أثناء إعادة الانطلاق.

لم تكشف إنديكار عن البيانات، لكن نيوجاردن الفائز بسباق إنديانابوليس 500 قال إنه استخدم الزر بشكل غير صحيح ثلاث مرات وافترض أنه بسبب نجاحه في ذلك فقد تم تغيير القواعد. وقال ماكلولين، الذي جُرِّد من المركز الثالث، إنه ضغط على الزر مرة واحدة بدافع العادة لكنه لم يحصل على أي ميزة على المسار.

قال ويل باور، الذي تم تغريمه لأن سيارته كانت تحتوي على نفس البرنامج لكنه لم يُتهم بارتكاب أي مخالفة، إنه لم يلمس الزر أبدًا عند الانطلاق أو إعادة التشغيل لأنه كان يعلم أن ذلك مخالف للقواعد. لم يتم اكتشاف فريق بنسك إلا خلال فترة الإحماء الصباحية قبل سباق 21 أبريل/نيسان في لونغ بيتش عندما حدث خلل في برمجيات جميع السيارات التي كانت تشارك في سباق بنسك.

وقدّم نيوجاردن تبريره بأنه كان يعتقد بشكل خاطئ بأنّه كان هناك تغيير في القوانين، إذ أكّد فريق بنسك أنّ البرمجية الأحدث استُخدمت في أغسطس/آب لاختبار المحرّك الهجين وتمّ التغاضي عن إزالتها لسيارات سباق 2024. لن يتم تقديم الأنظمة الهجينة للمنافسة إلا بعد سباق إندي 500.

قال منافسو فريق بنسك إنهم يشعرون بالإهانة بسبب تفسيرات الفريق غير المعقولة، ويعتقدون بشدة أن فريق نيوجاردن كان يغش طوال الوقت، وأن هناك الكثير من البيانات التي لا يمكن لأحد في بنسك أو شفروليه أن يلاحظ أن البرنامج كان خاطئاً.

قال ريوس يوم الجمعة إن "شفروليه استعانت بشركة محاماة خارجية لإجراء مراجعة شاملة للمسألة، ولم يجدوا أي دليل على أن أي موظف في شفروليه كان على علم أو تورط في الأمر."

وأضاف ريوس أن شفروليه ستعمل مع IndyCar والفرق الشريكة لها للمساعدة في المساعدة على نزاهة السلسلة.

وتعود ملكية إنديكار إلى روجر بنسك، الذي يملك أيضاً فريق بنسك وسباق إنديانابوليس موتور سبيدواي. ونفى بنسكي، البالغ من العمر 87 عاماً، أي علم له بفضيحة P2P، وقال نيوجاردن إنه "استجوب" من قبل رئيسه عندما نبهت إنديكار الفريق إلى استبعاده.

نيوجاردن، بطل السلسلة مرتين، متعاقد مع فريق بنسك. ومن المقرر أن يُحتفى به يوم السبت في سباق كنتاكي ديربي كنتاكي بصفته الفائز بسباق إندي 500. ثم ينتقل بعد ذلك إلى حلبة إنديانابوليس موتور سبيدواي لثلاث عطلات نهاية أسبوع متتالية من السباقات التي ستقود إلى سباق إندي 500 في 26 مايو/أيار.