دراما التأهل لبطولة أمريكا المفتوحة في الجولف

في يوم طويل شعرت فيه أن كل شيء يسير بشكل خاطئ، قام كاميرون يونغ بتسجيل ثلاثة من آخر أربع حفر له يوم الإثنين ليخوض مباراة فاصلة من 5 مقابل 1، ثم قام بتسجيل ضربة من مسافة 12 قدمًا ليكسب مكانه في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة بعد أسبوعين في باينهرست.

امتدت الدراما من الساحل إلى الساحل، وحتى شمال الحدود إلى كندا، مع وجود 47 مكانًا متاحًا في 10 مواقع تأهيلية لملء الملعب في البطولة الكبرى التي تُعتبر أصعب اختبار في الجولف.

حتى أنها امتدت إلى يوم الثلاثاء في موقعين. كان جوي هيريرا آخر اللاعبين الأربعة الذين تأهلوا من التصفيات في كاليفورنيا، حيث فاز في المباراة الفاصلة التي تم تأجيلها بسبب الظلام.

تأخرت تصفيات فلوريدا بسبب الأمطار وانتهت يوم الثلاثاء. قاد جاستن هيكس أربعة لاعبين كسبوا طريقهم. وكان آخرهم أوستن تروسلو، الذي حصل على المركز الأخير في مباراة فاصلة مع لوك بولتر، طالب السنة الثانية في فلوريدا.

سدد بولتر، وهو ابن بطل كأس رايدر إيان بولتر، 65 ضربة ليخوض المباراة الفاصلة. كان البديل الأول ولا يزال لديه فرصة للعب أول بطولة أمريكية مفتوحة له.

كان يوم الإثنين صعبًا بما فيه الكفاية لماكس هوما.

فقد كانت لديه فرصة للحصول على أحد المراكز الستة المتاحة من تصفيات أوهايو في كينسال بينما كان يحمل حقيبته الخاصة لمدة 36 حفرة وذلك بعد أسبوع شاق في بطولة ميموريال لأنه انفصل عن مساعده. لكنه سدد ثلاث ضربات متساوية في الحفرة الأخيرة ليخوض المباراة الفاصلة.

اجعلها 38 حفرة وهو يحمل حقيبته.

تقدم يونغ بلعبه القوي بينما أُقصي ريكي فاولر بتسجيله ضربة خطأ. لعب هوما الحفرة 11 في محاولة للحصول على مكان بديل. أضاع ضربة مساوية في تلك الحفرة ثم واجه مسيرة طويلة إلى موقف السيارات.

أما يونغ، الذي عانى بالفعل من سنة صعبة أجبرته على خوض تصفيات من 36 حفرة، فقد سدد ضربة 9 حديد إلى 8 أقدام ليحصل على ضربة في الحفرة 15، ثم سدد ضربة إسفين إلى 18 بوصة في الحفرة الأخيرة ليحجز مكانًا في المباراة الفاصلة 5 مقابل 1.

وقال: "أشعر أنني أظهرت لنفسي شيئًا ما اليوم". "لفترة طويلة اليوم لم أرَ أي شيء يدخل."

بدأت المباراة الفاصلة عند الحفرة العاشرة، وسدد يونغ ضربة سائق في الحفرة اليسرى الوعرة ثم سدد الوتد بشكل مثالي على عمق 12 قدمًا تحت الحفرة.

وقال: "لقد بدأت يومي هنا منذ 12 ساعة مضت وسددت 3 ضربات، لذا حاولت أن أفعلها مرة أخرى".

افتتح إيريك فان روين البطولة بتسجيل 64 ضربة في كينسال ولم يواجه أي مشكلة في الوصول إلى باينهرست للمشاركة في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في 12-15 يونيو. وانتهى به المطاف متقدمًا بست تسديدات على منافسيه. وكان من بين المتأهلين الآخرين بود كولي ولانتو جريفين وجاستن لاور وهاريسون أوت المصنف رقم 2,651 في التصنيف العالمي.

ويحتل كاولي المركز 56 عالميًا، ومن المرجح أن يبقى ضمن أفضل 60 لاعبًا بعد بطولة كندا المفتوحة ويدخل من خلال تلك الفئة. إذا حدث ذلك، فإن تشيس جونسون سيصل إلى بطولة أمريكا المفتوحة الأولى له. فاز في المباراة الفاصلة على المركزين البديلين مع إريك كول.

في تصفيات أوهايو الأخرى في سبرينجفيلد، فاز زاك بلير في مباراة فاصلة على المركز الأخير بأربعة أهداف مقابل هدف واحد متفوقًا على جون بيترسون، وهو لاعب سابق في جولة رابطة محترفي الجولف الذي اعتزل ثم طلب إعادته كهاوٍ.

وذهبت ثلاثة من المراكز الخمسة من تصفيات أتلانتا إلى الهواة، وكان ماسون هاول البالغ من العمر 17 عامًا في المقدمة. لعب هذا اللاعب الناشئ في المدرسة الثانوية بدون خطأ مسجلاً 18 تحت 126. كما تأهل أيضًا جاكسون كويفون من أوبورن، الذي حصل بالفعل على بطاقة جولة رابطة محترفي الغولف، وتايلر ويفر طالب السنة الثانية في ولاية فلوريدا.

قدمت كل من التصفيات في تورنتو وكارولينا الشمالية سبعة مراكز لكل منهما جولة رابطة محترفي الغولف للمحترفين في كندا هذا الأسبوع وجولة كورن فيري في كارولينا.

كان الدنماركي ثوربيورن أوليسن والأرجنتيني إيميليانو جريللو من بين المتأهلين السبعة في كندا، حيث تصدر كيفن فيلو قائمة المتأهلين. كان لوك كلانتون الناشئ من ولاية فلوريدا في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة بصفته رقم 1 في التصنيف العالمي للهواة. وقد تخلى عن هذا المركز ليشارك لأول مرة في بطولة كندا المفتوحة للمحترفين وفشل في التأهل إلى بطولة أمريكا المفتوحة.

في كارولينا الشمالية، قاد زاك باوتشو اللاعبين السبعة الذين تأهلوا إلى باينهرست. كان باوتشو في تصفيات أوهايو قبل عامين عندما كان زميله في الكلية فيكتور هوفلاند مساعدًا له بعد يوم واحد من فوز هوفلاند ببطولة ميموريال.

معظم لاعبي LIV Golf الذين حاولوا التأهل أو فكروا في ذلك على أي حال كانوا يتنافسون على أربعة مراكز في ماريلاند. تغلب الأسترالي مارك ليشمان الذي لم يتأهل إلى بطولة كبرى في العامين الماضيين منذ انضمامه إلى LIV، على زميله لاعب LIV سيباستيان مونوز ليحصل على أحد المراكز الأربعة.

كان هناك خمسة عشر لاعبًا من LIV في الأصل في ميدان ماريلاند. لم يُسلّم خمسة منهم بطاقاتهم عندما اتضح أنهم لن يتمكنوا من المشاركة وهو أمر غير معتاد بالنسبة للاعبي الجولات بينما انسحب خمسة لاعبين قبل بدء البطولة، بما في ذلك بوبا واتسون ولي ويستوود.

وتصدر مات فوغت المتأهلين في والا بواشنطن، وضمن العودة إلى الوطن نوعًا ما. كان مساعدًا في باينهرست وهو الآن طبيب أسنان في إنديانا.