أصدقاء يقولون إن قائدة الجيش التي قُتلت في تصادم جوي كانت "وطنية بارعة وشجاعة"

قال أصدقاء وزملاء في الجيش الأمريكي إن النقيبة في الجيش الأمريكي التي لقيت حتفها في حادث تصادم مروحية بلاك هوك وطائرة تابعة للخطوط الجوية الأمريكية يوم الأربعاء كانت "ذكية وشجاعة" و"دقيقة في كل ما فعلته".

تم تحديد هوية النقيبة ريبيكا م. لوباتش من قبل الجيش يوم السبت كواحدة من ثلاثة جنود قتلوا في الحادث الذي وقع بالقرب من مطار ريجان الوطني خارج واشنطن العاصمة.

وقالت أسرتها إن لوباتش، وهي من مدينة دورهام بولاية نورث كارولينا الشمالية، خدمت كضابط طيران في الجيش منذ يوليو 2019، وحصلت على ميدالية الثناء من الجيش وميدالية الإنجاز بعد تخرجها من جامعة نورث كارولينا كخريجة عسكرية متميزة ضمن أفضل 20٪ من طلاب تدريب ضباط الاحتياط على مستوى البلاد.

في الشهر الماضي، رافقت مصمم الأزياء رالف لورين في البيت الأبيض عندما تم تكريمه بميدالية الحرية الرئاسية.

تدربت مراسلة صحيفة يو إس إيه توداي للبيت الأبيض ديفيس وينكي مع لوباتش في برنامج تدريب ضباط الاحتياط في جامعة نورث كارولينا. وكانا في نفس الفصيلة التدريبية في فورت نوكس بولاية كنتاكي في عام 2018، وكانا صديقين منذ ذلك الحين.

كتبت وينكي في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، مستخدمة اختصاراً لمصطلح التدريب البدني: "كانت ريبيكا ذكية وجريئة، وطيارة موهوبة ومتمرسة في التدريب البدني".

قالت عائلة لوباتش في بيان صادر عن الجيش إن لديها أكثر من 450 ساعة طيران وحصلت على "شهادة طيار قائد بعد اختبارات مكثفة من قبل كبار الطيارين ذوي الخبرة في كتيبتها".

نشر الجيش اسمي الجنديين الآخرين في بلاك هوك يوم الجمعة، لكنه حجب اسم لوباتش حتى يوم السبت بناءً على طلب عائلتها. كان الرقيب أول ريان أوستن أوهارا، 28 عامًا، من ليلبورن، جورجيا، رئيس الطاقم. وكان كبير ضباط الصف 2 أندرو لويد إيفز، 39 عامًا، من غريت ميلز بولاية ماريلاند، طيارًا.

قال صديقها المقرب، سام براون، لـ WNCN-TV إن لوباتش "كانت وطنية، وكانت تحب بلدها".

ونسبت ليكسي فراس الفضل إلى إرشاد لوباتش في إلهامها لتصبح ضابطة طيران في الحرس الوطني لمقاطعة كولومبيا.

قالت فراس لمحطة رالي بولاية نورث كارولينا الشمالية: "لم تهتم فقط بأن تكون قائدة وأن تكون أفضل ضابط يمكنها أن تكونه، بل اهتمت أيضًا بأن تكون أفضل طيار يمكنها أن تكونه".

وقالت صابرينا بيل، وهي صديقة أخرى، إن لوباخ "كانت دقيقة في كل ما كانت تفعله، فكانت لا تفعل أي شيء بفتور، ولم تفعل أي شيء باندفاع".

وأشارت عائلة لوباتش إلى أنها عملت كمدافعة معتمدة في مجال الاستجابة للتحرش الجنسي/ الاعتداء الجنسي والوقاية منه، وكانت تأمل أن تصبح طبيبة عندما تخرج من الجيش.

"لقد فجعنا بفقدان حبيبتنا ريبيكا. لقد كانت نجمة لامعة في حياتنا جميعاً. كانت لطيفة وكريمة ورائعة ومرحة وطموحة وقوية. لم يكن أحد يحلم بأحلام أكبر أو يعمل بجد لتحقيق أهدافها".

وأضافت عائلة لوباتش: "نرجو منكم رجاءً احترام خصوصيتنا بينما نحزن على هذه الخسارة الفادحة".

بعد تحطم الطائرة، ألقى الرئيس دونالد ترامب باللوم على المروحية لتحليقها على ارتفاع عالٍ جدًا، قائلًا "لقد كانت هناك مشكلة لدى الطيار من وجهة نظر المروحية. أعني، لأن الرؤية كانت بصرية، فقد كانت ليلة صافية جداً".

لم تؤد هذه التصريحات، إلى جانب تشدق ترامب بمبادرات التنوع في صفوف مراقبي الحركة الجوية، إلا إلى زيادة التكهنات على وسائل التواصل الاجتماعي والمعلومات الخاطئة والنقد اللاذع حول تركيبة طاقم طائرة بلاك هوك. لم يظهر أي دليل على أن قواعد التنوع كان لها دور في التصادم.

قال المجند العسكري السابق بلال كورداب لـ WRAL-TV إن لوباتش كانت لطيفة وذكية و"وضعت الكثير من الضغط على نفسها لتكون الأفضل على الإطلاق وتذهب إلى أبعد مدى".

قبل انتقالها إلى جامعة كارولينا الشمالية، لعبت لوباتش كرة السلة في القسم الثالث في جامعة الجنوب.

قال وينكي إنه ولوباتش كانا متأخرين في الانضمام إلى برنامج تدريب ضباط الاحتياط "وسرعان ما ارتبطا ببعضهما البعض لكونهما من الأطفال الجدد في الفريق."

وفي أحد الأيام، بينما كانا في فورت نوكس يتعرفان على المسارات الوظيفية المختلفة لضباط الجيش، قال وينكي إنه ولوباتش صادف وجود مروحية صغيرة تسمى MH-6 ليتل بيرد.

قال وينكي، الذي يبلغ طوله 6 أقدام و6 بوصات (2 متر)، إن لوباتش - التي كان طولها 5 أقدام و7 بوصات (1.7 متر) في أيام دراستها الجامعية لكرة السلة - ابتسمت له بابتسامة ماكرة وسألته: "هل تظن أن كلانا يستطيع أن يناسبها؟

"سأكون ملعونًا إذا لم نحشر أنفسنا بطريقة ما في قمرة القيادة تلك"، كتب وينكي في إشادة بلوباتش على موقع X، المعروف سابقًا باسم تويتر. "كانت رقبتي تؤلمني، ولا أعتقد أننا كنا سنتمكن من التحليق بها بشكل جيد، ولكننا كنا نشعر بالسعادة في الصورة الشخصية التي التقطتها".

كتب "وينكي" أنه بعد فترة وجيزة من تحطم الطائرة يوم الأربعاء أرسل رسالة نصية إلى "لوباتش" يسألها فيها "هل أنتِ بخير؟ وقال إنه لم يدرك حتى اليوم التالي أن الرسالة لم تصلها.