أريزونا تتألق بعد بداية بطيئة في الموسم الرابع لتومي لوي كمدرب للفريق

تعثر هجوم أريزونا الذي يتدفق بحرية. لم يكن أفضل لاعب في الفريق في أفضل حالاته. لعب لاعب الارتكاز الأساسي المتوقع دقائق محدودة قبل أن يسقط متأثراً بإصابة في القدم في نهاية الموسم.

وأدى هذا المزيج إلى أسوأ فترة لفريق وايلدكاتس في أربعة مواسم تحت قيادة المدرب تومي لويد، مما أدى إلى تضاؤل آفاق الموسم الذي افتتحه الفريق بالكثير من الوعود.

استغرق الأمر بعض الوقت وإجراء بعض التعديلات، لكن أريزونا صححت مسارها في الوقت المناسب، حيث تقدمت إلى قمة ال 12 الكبار مع ثلاثة انتصارات على خصوم مصنفين في 10 أيام.

قال لويد: " كنت أعرف أن لدينا فريقًا جيدًا". "لقد بدأنا بداية صعبة بعض الشيء، لذا فأنت تعلم أن ذلك قد يحرف الأمور قليلاً، لكننا أردنا حقًا البناء. أردنا أن نبدأ بداية جيدة في المؤتمر، كان ذلك مهمًا بالنسبة لنا، وأعتقد أننا فعلنا ذلك."

لاحقت التوقعات فريق وايلدكاتس منذ أيام لوت أولسون وهذا الموسم لم يكن مختلفاً. افتتحت أريزونا هذا الموسم وهي خارجة من ثاني مشاركة في بطولة سويت 16 في ثلاث سنوات، وافتتحت أريزونا هذا الموسم في المركز 10 في استطلاع الرأي قبل الموسم لأفضل 25 فريقاً في تصنيف AP، وصعدت مركزاً بعد أول أسبوع كامل من الموسم.

ثم انقلبت الأمور رأساً على عقب.

تم تفجير فريق وايلدكاتس من قبل ويسكونسن رقم 24، وخسر فريق وايلدكاتس اثنين من ثلاثة في باتل 4 أتلانتس وتراجع إلى 4-5 بخسارة 57-54 أمام جامعة كاليفورنيا في فينيكس في 14 ديسمبر.

لم يخسروا منذ ذلك الحين.

أنهت أريزونا موسمها خارج نطاق المؤتمرات بفوزين غير متوازنين وكانت ممتازة منذ بداية موسمها الأول في موسم Big 12. حقق فريق وايلدكاتس فوزين على سينسيناتي وويست فيرجينيا , وكلاهما مصنفان في ذلك الوقت , ووسعوا سلسلة انتصاراتهم إلى سبع مباريات متتالية بفوزهم يوم الثلاثاء 81-70 على بايلور رقم 25.

وضعت هذه الجولة أريزونا (11-5، 5-0 بيج 12) في صدارة ترتيب بيج 12 مع ولاية أيوا رقم 3 وفي وضع يسمح لها بالعودة إلى التصنيف العالمي مع الفوز على تكساس تك يوم السبت.

قال هنري فيزار، لاعب أريزونا الكبير: "عندما نقوم بلعب جيد وعندما نكون قادرين على المنافسة، نحصل على تلك الطاقة والأدرينالين بداخلنا".

لقد كان فيسار جزءًا كبيرًا من ذلك.

لعب هذا المهاجم الإستوني الذي يبلغ طوله 7 أقدام دقائق محدودة عندما كان لاعبًا جديدًا، وحصل على إجازة طبية العام الماضي، وكان من المتوقع أن يكون احتياطيًا لموتيجوس كريفاس هذا العام.

دُفع بفيزار إلى دور أكبر عندما تعرض كريفاس لإصابة في الكاحل في بداية الموسم، ثم إلى دور أكبر عندما تعرض زميله الكبير لإصابة في القدم في نهاية الموسم.

وقد تألق فيزار في الدقائق الإضافية التي لعبها، حيث سجل متوسط 8.1 نقطة و4.9 ريباوند في المباراة الواحدة. سجل 14 نقطة في الفوز على فريق UCF خلال عطلة نهاية الأسبوع وسجل 19 نقطة لفريقه ضد بايلور.

قال لويد: "كنت أقول له: يا هنري، أنت تتحول إلى لاعب حقيقي". "لذا ما لا يمكنك فعله الآن هو الاسترخاء. عليك أن تستمر في ذلك. أنت موجود في تقرير الكشافة الآن ولست مفاجأة، لذا عليك أن تستمر في التقدم."

لم يكن فيزار فقط.

كانت أريزونا من بين المتصدرين على المستوى الوطني في التمريرات الحاسمة خلال سنوات لويد الثلاث الأولى، لكنها كانت في منتصف المجموعة في وقت مبكر من هذا الموسم. لقد استعاد فريق وايلدكاتس حركته وأصبح يتقاسم الكرة بشكل أفضل خلال الشهر الماضي، حيث تقدم إلى المركز 24 على المستوى الوطني بـ 17.4 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة.

وقد ساعد في ذلك بالتأكيد استعادة كاليب لوف لمستواه.

كان هذا الحارس الرياضي أفضل لاعب في باك-12 الموسم الماضي، لكنه عانى في بعض الأحيان في الحصول على تسديدات في وقت مبكر من هذا العام. لقد سدد 1 مقابل 15 من 3 ضد ويسكونسن وديوك، وكان يسدد بنسبة 28% من القوس خلال المباريات التسع الأولى.

وجد لوف لمسته خلال ثلاث مباريات سجل فيها 23 نقطة على الأقل , 33 نقطة ضد TCU في 30 ديسمبر , ويتصدر فريق وايلدكاتس برصيد 15.3 نقطة في المباراة الواحدة. لقد فشل في الوصول إلى أرقام مضاعفة في مباراتين من المباريات الثلاث الماضية، لكنه قدم مساهمات كبيرة في صناعة اللعب والدفاع مع استمرار أريزونا في الفوز.

قال لويد: "سنكون دائمًا فريقًا أولًا , كاليب لاعب جماعي أيضًا". "وأشعر بالاطمئنان أنه عندما لا يلعب بشكل جيد، فنحن بخير. هناك بعض الطمأنينة بأننا بخير."